Bormes-les-Mimosas
Un vieux village en pente couvert de fleurs, entre la forêt des Maures et les plages du cap Bénat
Destination · France · 13 villages
Les plus beaux villages de Provence
Villages perchés, pierre blonde, ocres et lavande entre Alpilles, Luberon et Verdon.
La Provence se lit de loin : un éperon de calcaire, un château au sommet, des maisons de pierre blonde ou d'enduit ocre qui descendent en gradins vers les oliviers et les vignes. Gordes, Ménerbes, Venasque et Les Baux-de-Provence tiennent sur leurs rochers, Roussillon flambe de tous les tons d'ocre, Moustiers-Sainte-Marie se coince entre deux falaises sous son étoile suspendue. Plus à l'est, le Var intérieur offre Tourtour sur sa crête, Cotignac au pied de sa falaise de tuf, Bormes-les-Mimosas face aux îles d'Hyères, et Entrevaux fortifié par Vauban au bord du Var. Partout, la même lumière blanche, le mistral, les cigales, les toits de tuiles rondes et les fontaines sur les places ombragées de platanes.
En trois jours, on peut relier l'ouest et l'est. Premier jour, les Alpilles et le Luberon : Les Baux-de-Provence au matin pour le château et le val d'Enfer, puis Gordes, Roussillon et son sentier des Ocres, avec une nuit à Lourmarin ou à Ménerbes. Deuxième jour, montez vers le nord ou l'est : Venasque et Séguret au pied des Dentelles de Montmirail, ou Simiane-la-Rotonde et ses lavandes sur le plateau d'Albion, puis Moustiers-Sainte-Marie et le lac de Sainte-Croix. Troisième jour, le Var : Cotignac et Tourtour dans la matinée, Bormes-les-Mimosas en fin de journée face à la mer. Entrevaux, à 70 km de Nice, se visite plutôt en excursion depuis la Côte d'Azur, avec le train des Pignes.
Avignon TGV et l'aéroport de Marseille-Provence sont les portes d'entrée de l'ouest, Nice et Toulon celles de l'est. Une voiture est presque indispensable : les bus s'arrêtent dans les villes voisines, rarement dans les villages perchés. Pour dormir, Cavaillon, Apt ou un village du Luberon servent de base à l'ouest, Brignoles, Draguignan ou Aups pour le Var intérieur, Riez ou les abords du lac de Sainte-Croix pour Moustiers. Les centres sont piétons, et les parkings d'entrée se remplissent en fin de matinée en juillet et août. Avril à juin, puis septembre et octobre, donnent la meilleure lumière et une fréquentation raisonnable. L'hiver reste doux sur la côte, où le mimosa fleurit dès janvier à Bormes.
Ce qui fait le caractère de la destination
- Villages perchés de pierre blonde sur leurs éperons calcaires
- Falaises d'ocre et lavandes des plateaux
- Châteaux, citadelles et remparts de Vauban
- Marchés provençaux sous les platanes et fontaines
Les 13 villages de Provence
Cotignac
Un village adossé à une falaise de tuf percée de grottes, avec un cours ombragé de platanes
Entrevaux
Une cité fortifiée par Vauban au bord du Var, sous une citadelle perchée sur son rocher
Gordes
Gordes, village perché du Luberon aux façades de pierre blonde face aux monts de Vaucluse
Les Baux-de-Provence
Les Baux-de-Provence, forteresse ruinée sur son plateau de calcaire blanc au cœur des Alpilles
Lourmarin
Lourmarin, village de plaine au pied du Luberon, entre château Renaissance, fontaines et vignes
Ménerbes
Ménerbes, long village de pierre étiré sur sa crête face aux cèdres du Petit Luberon
Moustiers-Sainte-Marie
Moustiers-Sainte-Marie, village de faïence suspendu entre deux falaises aux portes du Verdon
Roussillon
Roussillon, le village aux façades ocre posé sur ses falaises rouges au cœur du Luberon
Séguret
Séguret, ruelles pavées et fontaine des Mascarons au pied des Dentelles de Montmirail
Simiane-la-Rotonde
Simiane-la-Rotonde, donjon roman et halles anciennes au-dessus des lavandes du plateau d'Albion
Tourtour
Le village dans le ciel du Haut-Var, entre fontaines, ormeaux et vue sur la Sainte-Baume
Venasque
Venasque, éperon fortifié des monts de Vaucluse au-dessus des cerisiers et des gorges
Pour chaque village : une page « autour de » qui classe par distance les lieux à visiter à moins de 60 km.
Sur la carte
Quand venir
La meilleure saison
D'avril à juin, les vignes verdissent, les cerisiers puis les coquelicots fleurissent et la lumière reste douce. La lavande du plateau d'Albion s'ouvre de la mi-juin à la fin juillet. Septembre et octobre ramènent le calme et les vendanges. Juillet et août sont chauds et fréquentés dans le Luberon et à Moustiers. L'hiver convient à Bormes-les-Mimosas et aux Baux.
Mois les plus conseillés dans les fiches : mai (13), juin (13), septembre (13), octobre (13).
À table
Ce qu'on y mange
La cuisine provençale se fait à l'huile d'olive des Alpilles et du Luberon : tapenade, anchoïade, aïoli, ratatouille, daube, tian de légumes, soupe au pistou. Les marchés proposent fromages de chèvre comme le banon enveloppé dans sa feuille de châtaignier, melons de Cavaillon, cerises du Comtat, miel de lavande, truffes noires du Haut-Var en hiver, calissons et nougat. Côté vins, côtes-du-rhône villages autour de Séguret, luberon et ventoux, coteaux varois et côtes-de-provence rosés près de Cotignac et Bormes.
Randonnées
Marcher de Provence : une randonnée par village
Facile 8 km · 2 h 30
Sentier du littoral, de Cabasson à Pellegrin
Départ : Bormes-les-Mimosas, Var
Depuis la plage de Cabasson, le sentier contourne l'anse du fort de Brégançon, longe des rochers de schiste rouge et traverse la pinède jusqu'à l'Estagnol, puis continue jusqu'à la plage de Pellegrin en passant devant des vignes qui descendent jusqu'au rivage. Des petites criques permettent de se baigner en chemin. Peu de dénivelé, sentier balisé en jaune, sans ombre sur certaines portions. Retour par le même chemin ou par les pistes intérieures.
Voir l'itinéraire détaillé Facile 5 km · 1 h 45
Boucle des tours et de Notre-Dame-de-Grâces
Départ : Cotignac, Var
Depuis le cours Gambetta, montez par les ruelles jusqu'à la falaise et aux deux tours, puis suivez le sentier de crête vers le mont Verdaille et la chapelle Notre-Dame-de-Grâces. Retour par le chemin de croix pavé, entre cyprès et oliviers, avec la falaise en face de vous. Dénivelé d'environ 150 m, balisage jaune, peu d'ombre sur la crête. À faire de préférence en fin d'après-midi pour la lumière sur le tuf.
Voir l'itinéraire détaillé Facile 3 km · 1 h 30
Montée à la citadelle et tour des remparts
Départ : Entrevaux, Alpes-de-Haute-Provence
Depuis la porte Royale, traversez la ville close, gagnez le départ de la rampe et montez les lacets pavés jusqu'à la citadelle, 150 m de dénivelé. Après la visite du fort, redescendez et faites le tour extérieur des remparts par le chemin qui longe le Var, avec le clocher-tour de la cathédrale et les portes de France et d'Italie. Terrain facile mais pentu ; la rampe est glissante par temps humide.
Voir l'itinéraire détaillé Moyen 8 km · 2 h 30
Boucle de Gordes à l'abbaye de Sénanque
Départ : Gordes, Vaucluse
Depuis le haut du village, un sentier balisé descend dans la combe de Sénanque par un chemin caillouteux bordé de murets de pierre sèche et de chênes verts. Vous arrivez au-dessus de l'abbaye, avec une vue plongeante sur le cloître et les lavandes. Le retour par la route des gorges puis le chemin de crête remonte assez sec sur la fin. Partez tôt en été : il y a peu d'ombre sur la partie haute, et prévoyez au moins 1,5 litre d'eau par personne.
Voir l'itinéraire détaillé Facile 5 km · 1 h 45
Boucle du Val d'Enfer et des carrières
Départ : Les Baux-de-Provence, Bouches-du-Rhône
Depuis le parking des Carrières de Lumières, un sentier balisé fait le tour du Val d'Enfer : rochers érodés, anciennes carrières à ciel ouvert, grottes, puis montée sur le plateau au nord du village avec vue sur la citadelle et sur les Alpilles. Le retour passe par le vallon de la Fontaine et le pavillon de la reine Jeanne. Peu de dénivelé, mais un terrain rocailleux et aucune ombre. Chapeau et eau, même au printemps.
Voir l'itinéraire détaillé Moyen 11 km · 3 h 15
Boucle de Lourmarin à Vaugines et Cucuron par les vignes
Départ : Lourmarin, Vaucluse
Depuis le village, des chemins agricoles traversent les vignobles vers Vaugines, dont l'église romane a servi de décor à Manon des Sources, puis vers Cucuron et son grand bassin bordé de platanes. Le retour longe le pied du Luberon par des pistes ombragées de chênes. Peu de dénivelé, balisage jaune. En automne, les vignes rouges et les oliviers argentés font le charme de la balade. Prévoyez une halte au bassin de Cucuron.
Voir l'itinéraire détailléCircuits
Itinéraires de plusieurs jours
10 joursMéditerranée, de Gordes aux trulli d'AlberobelloDix jours de villages du Sud : Luberon, Verdon, Côte d'Azur, Ligurie, Toscane, Latium, côte amalfitaine, Basilicate et Pouilles3 joursLuberon, de Gordes à SéguretVillages de pierre sèche, ocres, lavande, abbaye de Sénanque et Dentelles de Montmirail
Questions fréquentes
Quels sont les plus beaux villages de Provence ?
Notre sélection compte treize villages. Dans le Vaucluse : Gordes, Roussillon, Lourmarin, Ménerbes, Séguret et Venasque. Dans les Bouches-du-Rhône : Les Baux-de-Provence. Dans les Alpes-de-Haute-Provence : Moustiers-Sainte-Marie, Simiane-la-Rotonde et Entrevaux. Dans le Var : Bormes-les-Mimosas, Tourtour et Cotignac. Villages perchés, cités fortifiées ou bourgs de plaine, ils partagent la pierre claire, les toits de tuiles rondes et les places à fontaine.
Quels villages de Provence visiter en 3 jours ?
Concentrez-vous sur un secteur par jour. Un jour pour les Alpilles et le Luberon avec Les Baux-de-Provence, Gordes et Roussillon ; un jour pour le nord du Vaucluse ou le Verdon, avec Venasque et Séguret ou Simiane-la-Rotonde et Moustiers-Sainte-Marie ; un jour pour le Var avec Cotignac, Tourtour et Bormes-les-Mimosas. Chaque village demande une à trois heures, et les routes entre secteurs prennent une à deux heures.
Quand voir la lavande en Provence ?
La floraison va de la mi-juin à la fin juillet selon l'altitude. Les champs du plateau d'Albion autour de Simiane-la-Rotonde, ceux du plateau de Valensole près de Moustiers-Sainte-Marie et les abords de l'abbaye de Sénanque, sous Gordes, sont les plus connus. La récolte commence dès la mi-juillet en plaine, plus tard en altitude. Venez tôt le matin pour la lumière et pour éviter la foule sur les routes.
Faut-il une voiture pour visiter les villages de Provence ?
Oui dans la plupart des cas. Les bus régionaux desservent Cavaillon, Apt, Carpentras, Brignoles ou Draguignan, mais s'arrêtent rarement dans les villages perchés, et jamais avec une fréquence suffisante pour en enchaîner plusieurs. Les exceptions sont Entrevaux, sur la ligne du train des Pignes depuis Nice, et Bormes-les-Mimosas, reliée par bus à Toulon et Hyères. Les centres étant piétons, prévoyez de laisser la voiture aux parkings d'entrée.