Alpes-de-Haute-Provence (04) · Provence-Alpes-Côte d'Azur · France
Moustiers-Sainte-Marie
Moustiers-Sainte-Marie, village de faïence suspendu entre deux falaises aux portes du Verdon.
Visiter Moustiers-Sainte-Marie, c'est lever la tête. Le village est coincé dans une échancrure de la montagne, entre deux falaises de calcaire gris qui montent à pic, et au-dessus, une chaîne de 135 m tendue d'une paroi à l'autre porte une étoile dorée qui brille au soleil. Un torrent, le Riou, dévale la faille en cascade et traverse le village sous un pont de pierre. Les maisons hautes, aux enduits ocre et rose, s'accrochent à la pente de chaque côté, avec des toits de tuiles et des escaliers qui montent vers la chapelle Notre-Dame-de-Beauvoir, perchée à mi-falaise.
Que faire à Moustiers en une journée ? Grimper les 262 marches du chemin de la chapelle, revenir par les ruelles, pousser la porte des ateliers de faïence, qui perpétuent une tradition du XVIIe siècle, et s'asseoir place de l'église près de la fontaine. L'après-midi, le lac de Sainte-Croix, à 5 km, offre ses eaux turquoise pour se baigner ou louer un pédalo à l'entrée des gorges du Verdon. Le village est très visité en été, mais tôt le matin et en soirée, il retrouve le calme et le bruit de l'eau.
Que voir à Moustiers-Sainte-Marie
Les lieux à ne pas manquer à Moustiers-Sainte-Marie
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La chapelle Notre-Dame-de-Beauvoir
Accrochée à la falaise au-dessus du village, cette chapelle des XIIe et XVIe siècles se gagne par un chemin en escalier de 262 marches, ponctué de stations d'un chemin de croix et de chênes qui font de l'ombre. Le porche roman, la nef gothique et les ex-voto à l'intérieur valent la montée. Depuis le parvis, la vue plonge sur les toits et file vers le lac de Sainte-Croix. Comptez vingt minutes de montée, plus au retour pour les photos.
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L'étoile suspendue
Entre les deux falaises, une chaîne de fer de 135 m porte une étoile dorée à cinq branches, visible de partout dans le village. Elle a été remplacée plusieurs fois au fil des siècles, la dernière fois après une chute. Selon la lumière, elle scintille ou disparaît dans le gris de la roche. Le meilleur point de vue se trouve sur le pont du Riou et depuis le chemin de la chapelle, où elle se détache sur le ciel.
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L'église Notre-Dame-de-l'Assomption
Sur la place principale, l'église romane du XIIe siècle se distingue par son clocher lombard en tuf, décoré d'arcatures aveugles et de bandes verticales sur quatre étages. Le chœur gothique, désaxé par rapport à la nef, montre de belles voûtes. À l'intérieur, la fraîcheur et la pénombre contrastent avec la place ensoleillée. Le clocher, l'un des plus beaux de Provence, se photographie depuis la fontaine.
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Les ateliers de faïence
Une vingtaine de faïenciers travaillent encore dans le village, souvent dans de petites boutiques-ateliers où l'on voit tourner, émailler et peindre. Les décors classiques, bleus de Bérain à motifs de grotesques, polychromes à fleurs ou à oiseaux, côtoient des créations contemporaines. Les prix varient beaucoup selon le travail à la main. Demandez à voir l'atelier : la plupart acceptent volontiers.
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Le musée de la Faïence
Installé dans une ancienne demeure du village, ce musée retrace trois siècles de production à travers plusieurs centaines de pièces : plats de chasse, assiettes à décor de Bérain, services polychromes du XVIIIe siècle, œuvres contemporaines. Les explications sur les techniques, les fours et les familles de faïenciers aident à regarder les vitrines des boutiques avec un œil averti. Comptez 45 minutes.
- 06
Le Riou et le pont du village
Le torrent qui descend de la faille traverse Moustiers en cascades successives, sous un pont de pierre au centre du village. Ses berges, ses lavoirs et ses fontaines rythment la visite d'un bruit d'eau permanent. Le matin, la brume monte parfois du lit du torrent. Suivez la rive vers l'amont pour voir la cascade au pied des falaises, à l'écart des boutiques.
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Le lac de Sainte-Croix
À 5 km en contrebas, cette retenue de 22 km² formée en 1973 sur le Verdon offre une eau turquoise bordée de plages de galets et de pelouses. Au pont du Galetas, des loueurs proposent pédalos, canoës et paddles pour remonter dans l'entrée des gorges, entre des parois de 300 m. Baignade surveillée en été sur certaines plages. Le lac est le complément rafraîchissant de la visite du village.
Randonnées
Randonner à Moustiers-Sainte-Marie : 3 itinéraires
Chaque itinéraire a sa page détaillée : étapes, dénivelé, point de départ, conseils et équipement. Distances et durées indicatives pour un marcheur moyen, par beau temps.
Montée à Notre-Dame-de-Beauvoir et boucle du ravin
Depuis la place de l'église, le chemin en escalier monte à la chapelle par les stations du chemin de croix, sous les chênes. Après la visite, poursuivez au-dessus de la chapelle par un sentier qui contourne le ravin du Riou et redescend par la rive opposée, avec des vues sur l'étoile et sur les toits. Dénivelé d'environ 100 m, accessible aux enfants. Le matin, la falaise est à l'ombre et la montée plus fraîche.
Voir l'itinéraire détailléLe sentier Blanc-Martel dans les gorges du Verdon
La grande traversée du canyon, entre le chalet de la Maline et le Point Sublime, suit le fond des gorges du Verdon sur 15 km : brèche Imbert et ses échelles, tunnels à parcourir à la lampe, plages de galets, parois de 700 m. Le parcours ne présente pas de difficulté technique mais il est long, sans échappatoire et ferme en hiver. Navettes en été entre les deux extrémités, départ tôt le matin, 2 litres d'eau, lampe frontale et chaussures de marche.
Voir l'itinéraire détailléLe col de Plein Voir par le GR 4
Depuis le haut du village, le GR 4 monte en lacets dans la forêt de chênes et de pins au-dessus des falaises, jusqu'au col de Plein Voir qui domine le plateau de Valensole et le lac de Sainte-Croix. Le panorama s'ouvre sur le Verdon et les Préalpes. Dénivelé d'environ 500 m, sentier caillouteux, bien balisé. Retour par le même itinéraire ou par des pistes forestières. Partez tôt en été, la fin de montée est exposée.
Voir l'itinéraire détailléInfos pratiques
Visiter Moustiers-Sainte-Marie : accès, parking, saison
Comment venir
Moustiers-Sainte-Marie est à 50 km de Manosque par la D6 et Riez, à 50 km de Digne-les-Bains, à 90 km d'Aix-en-Provence et à 2 heures de Marseille. Pas de gare : la plus proche est Manosque-Gréoux, l'aéroport le plus proche Marseille-Provence à 130 km. Des bus régionaux desservent le village depuis Manosque en été.
Où se garer
Le village est piéton. Plusieurs parkings payants s'étagent à l'entrée et sur les hauteurs, avec des escaliers pour rejoindre le centre. En juillet et en août, ils se remplissent avant 10 h et les routes d'accès se bouchent. Arrivez tôt ou en fin d'après-midi, ou garez-vous plus bas vers le lac et montez à pied.
Quand venir
Mai et juin pour les eaux hautes du Verdon, la verdure et les lavandes du plateau de Valensole dès la fin juin. Septembre pour le lac encore tiède et la fréquentation en baisse. Juillet et août sont saturés. En hiver, le village est très calme, plusieurs commerces ferment, mais la lumière sur les falaises et le lac vaut le déplacement.
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- avr
- mai
- juin
- juil
- août
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- oct
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Mois conseillés : mai, juin, juillet, septembre, octobre.
Marché et produits
Le marché de Moustiers se tient le vendredi matin sur la place et dans les rues du village, avec des producteurs du plateau et de la vallée : fromages de chèvre, miel de lavande, huile, charcuterie. Riez, à 15 km, propose un marché le mercredi et le samedi matin, plus fourni en produits locaux.
Conseils d'initié
Montez à la chapelle avant 9 h : les falaises sont à l'ombre, le village vide et le lac dans la brume. Photographiez l'étoile depuis le pont du Riou. Pour éviter la foule de midi, descendez au lac et revenez dans le village vers 18 h. Le meilleur point de vue d'ensemble est sur la route de Riez, à la sortie du village. Achetez la faïence dans un atelier, pas dans une boutique de souvenirs.
Histoire
Un peu d'histoire
Le nom de Moustiers vient de monastère : au Ve siècle, des moines venus de l'île de Lérins s'installent dans les grottes de la falaise et fondent une communauté. Le village se développe sous eux au Moyen Âge, avec son église romane et sa chapelle rupestre. L'étoile suspendue, selon la légende, tient un vœu du chevalier de Blacas, prisonnier lors des croisades, qui promit de l'accrocher s'il revenait vivant. La faïence apparaît en 1668, quand un moine transmet à Pierre Clérissy le secret de l'émail blanc. L'ordonnance de Louis XIV qui fait fondre la vaisselle d'argent en 1689 lance la production, et une douzaine de fabriques travaillent au XVIIIe siècle pour les cours d'Europe. La concurrence de la porcelaine et de la faïence fine provoque la fermeture du dernier four en 1874. Marcel Provence relance l'activité en 1927, et une vingtaine d'ateliers travaillent aujourd'hui.
Gastronomie
À table à Moustiers-Sainte-Marie
Moustiers vit entre plateau et montagne. Du plateau de Valensole viennent le miel de lavande, les amandes, l'huile d'olive et les fromages de chèvre ; de la montagne, l'agneau, les truites du Verdon et les champignons d'automne. La cuisine est celle de la Haute-Provence, plus rustique que sur la côte : daube, pieds et paquets, tourtes aux herbes, ravioles. Les vins viennent des coteaux de Pierrevert, la plus haute appellation de Provence, et des Côtes-de-Provence du Var voisin. Le village compte de nombreux restaurants, dont plusieurs terrasses avec vue sur le clocher ou sur les falaises, et une table réputée en contrebas. Réservez en été. Le vendredi, le marché permet d'acheter de quoi pique-niquer au bord du lac de Sainte-Croix.
Autour de Moustiers-Sainte-Marie
Les plus beaux villages autour de Moustiers-Sainte-Marie
Autour de Moustiers-Sainte-Marie, tout tourne autour de l'eau et de la roche. Le lac de Sainte-Croix étale ses eaux turquoise au pied du village, et le Verdon y entre par un canyon de 25 km, le plus profond d'Europe, bordé par la Route des Crêtes et le sentier Blanc-Martel. Au nord, le plateau de Valensole aligne ses lavandes et ses champs de blé jusqu'à Riez et Gréoux-les-Bains. Au sud, le Var commence avec Aiguines, Bauduen et les villages du Haut-Var. Les distances sont plus longues qu'en Luberon : comptez les temps de route en montagne.
Lac de Sainte-Croix
Pont du Galetas et sentier du Lézard
Sainte-Croix-du-Verdon
Riez
À proximité
D'autres beaux villages près de Moustiers-Sainte-Marie
Tourtour
Le village dans le ciel du Haut-Var, entre fontaines, ormeaux et vue sur la Sainte-Baume
Cotignac
Un village adossé à une falaise de tuf percée de grottes, avec un cours ombragé de platanes
Entrevaux
Une cité fortifiée par Vauban au bord du Var, sous une citadelle perchée sur son rocher
Simiane-la-Rotonde
Simiane-la-Rotonde, donjon roman et halles anciennes au-dessus des lavandes du plateau d'Albion
Gourdon
Un village de pierre à 760 m au bord du vide, avec les gorges du Loup en contrebas et la mer au loin
Lourmarin
Lourmarin, village de plaine au pied du Luberon, entre château Renaissance, fontaines et vignes
Questions fréquentes
Vos questions sur Moustiers-Sainte-Marie
Combien de temps faut-il pour visiter Moustiers-Sainte-Marie ?
Une demi-journée permet de monter à la chapelle, de faire le tour du village, de visiter le musée de la Faïence et quelques ateliers. Ajoutez une demi-journée pour le lac de Sainte-Croix et l'entrée des gorges en pédalo ou en canoë. Avec une randonnée dans le Verdon, prévoyez deux jours sur place, davantage si vous voulez voir la Route des Crêtes.
Où se garer à Moustiers-Sainte-Marie ?
Plusieurs parkings payants entourent le village, reliés au centre par des escaliers et des ruelles. Ils saturent en été dès le milieu de la matinée. Venez avant 9 h ou après 17 h. Le stationnement le long des routes d'accès est interdit et gêne les bus. Une alternative consiste à se garer près du lac et à monter à pied par le sentier.
Que faire à Moustiers avec des enfants ?
La montée à la chapelle par les 262 marches est un défi qui plaît aux enfants dès 5 ans, avec la récompense de l'étoile et de la vue. Les ateliers de faïence montrent le travail de la terre et de la peinture. Le lac de Sainte-Croix, avec ses plages de galets et ses pédalos, est l'activité idéale l'après-midi. Le sentier du Lézard au pont du Galetas est adapté aux familles.
Peut-on se baigner près de Moustiers-Sainte-Marie ?
Oui, dans le lac de Sainte-Croix, à 5 km, dont les plages de galets et les pelouses sont accessibles librement. Certaines zones sont surveillées en été, notamment près de Sainte-Croix-du-Verdon et de Bauduen. L'eau est fraîche en juin, agréable de juillet à septembre. Les pédalos et canoës loués au pont du Galetas permettent d'entrer dans les gorges.
Quel village visiter après Moustiers-Sainte-Marie ?
Sainte-Croix-du-Verdon, à 12 km, petit village au-dessus du lac. Aiguines, à 15 km, avec son château aux tours vernissées et sa tradition de tourneurs sur bois. Riez, à 15 km, ancienne cité romaine avec ses colonnes et son baptistère. Plus loin, Tourtour et Cotignac dans le Var, à 40 minutes, prolongent le voyage vers la Provence des sources et des platanes.
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