Var (83) · Provence-Alpes-Côte d'Azur · France
Tourtour
Le village dans le ciel du Haut-Var, entre fontaines, ormeaux et vue sur la Sainte-Baume.
Visiter Tourtour, c'est monter sur une crête du Haut-Var, à 635 m d'altitude, pour un village de pierre blonde qu'on surnomme le village dans le ciel. Depuis l'église Saint-Denis, posée sur un rocher à l'écart des maisons, le regard porte sur toute la Provence intérieure : la Sainte-Baume, le massif des Maures, la montagne Sainte-Victoire à 70 km, et par temps de mistral le golfe de Fréjus. Le village lui-même s'organise autour d'une place ombragée où coule une fontaine, entre deux châteaux, des ruelles voûtées et des maisons aux toits de tuiles rondes.
Tourtour a l'eau en abondance, ce qui est rare sur ces plateaux calcaires : des sources alimentent des fontaines à chaque coin de rue, un lavoir, un ancien moulin à huile communal et un ruisseau qui a fait tourner plusieurs moulins. Le peintre Bernard Buffet y a vécu ses dernières années. Le village est calme hors saison, animé les soirs d'été autour des terrasses. C'est une base parfaite pour rayonner vers Aups, Villecroze, Cotignac et le lac de Sainte-Croix, à moins d'une heure.
Que voir à Tourtour
Les lieux à ne pas manquer à Tourtour
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L'église Saint-Denis et son panorama
À 300 m du village, l'église romane Saint-Denis, du XIe siècle, se dresse seule sur un rocher, avec un clocher-mur et une nef sobre en pierre grise. L'intérêt principal est le parvis : une table d'orientation détaille un panorama qui va des Maures à la Sainte-Victoire et à la Sainte-Baume, avec les plaines du Var au premier plan. Venez au coucher du soleil, ou par mistral, quand l'air est le plus transparent.
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La place des Ormeaux et ses fontaines
Le cœur du village est une place en pente ombragée d'oliviers, qui remplacent les deux ormeaux plantés en 1638, avec une fontaine centrale et des terrasses de café. Autour, des maisons du XVIIe siècle aux portes cintrées. C'est ici que se retrouvent les habitants le matin et que se tient le marché. L'eau coule en permanence, on l'entend depuis toutes les ruelles alentour.
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Le château communal et la tour Grimaldi
Le château du XVIe siècle, à quatre tours rondes coiffées de tuiles, abrite la mairie et accueille des expositions en été. Plus loin, le château de Raphélis et la tour Grimaldi, du XIIe siècle, rappellent que le village a eu deux seigneuries. Entre les deux, une tour de l'horloge à campanile de fer forgé. On ne visite pas les intérieurs, mais les extérieurs et les jardins sont accessibles.
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Le moulin à huile et le musée des fossiles
L'ancien moulin à huile communal, en contrebas de la place, a conservé sa meule, son pressoir et ses jarres. Il fonctionne encore lors de la récolte des olives, en décembre, et abrite un petit musée de fossiles trouvés dans les calcaires environnants, ammonites et oursins. Une visite d'une demi-heure, utile pour comprendre le paysage. Horaires limités hors saison.
- 05
Les ruelles et les passages voûtés
Derrière la place, le village monte en escaliers : rue de la Fontaine Vieille, passages sous les maisons, portes basses, une fontaine ancienne alimentée par la source. Les façades sont en pierre calcaire dorée, avec des volets gris et lavande. Peu de commerces, beaucoup de calme. Cherchez les cadrans solaires et les linteaux datés. Les chats sont les gardiens du lieu.
- 06
Le lavoir et le ruisseau des moulins
En bas du village, le lavoir couvert reçoit l'eau de la source avant qu'elle ne rejoigne le ruisseau. Un sentier suit ce ruisseau vers d'anciens moulins à farine et à huile en ruine, sous des chênes et des peupliers. C'est une promenade fraîche d'une demi-heure, appréciée en été, avec quelques bassins où tremper les pieds.
- 07
Le chemin des restanques vers Saint-Denis
Entre le village et l'église Saint-Denis, un chemin bordé de murets de pierre sèche traverse d'anciennes restanques plantées d'oliviers et d'amandiers, avec des cabanons de pierre et des cyprès isolés. En avril, les amandiers et les iris sauvages fleurissent le long du sentier. C'est la promenade classique du soir, dix minutes de marche, qui permet de voir le village de l'extérieur avec ses tours et son campanile.
Randonnées
Randonner à Tourtour : 3 itinéraires
Chaque itinéraire a sa page détaillée : étapes, dénivelé, point de départ, conseils et équipement. Distances et durées indicatives pour un marcheur moyen, par beau temps.
Boucle de Saint-Denis et des moulins
Depuis la place des Ormeaux, montez à l'église Saint-Denis pour le panorama, puis redescendez par le sentier du ruisseau en passant devant le lavoir et les moulins en ruine, à l'ombre des chênes. Retour par les restanques d'oliviers et les murets de pierre sèche. Peu de dénivelé, balisage jaune, quelques passages rocailleux. Idéal en fin de journée pour finir sur le coucher de soleil à Saint-Denis.
Voir l'itinéraire détailléTourtour à Villecroze par les collines
Cette boucle descend vers Villecroze par des chemins forestiers, sous des chênes pubescents et des pins, jusqu'au parc de la cascade et aux grottes troglodytes taillées dans le tuf, aménagées au XVIe siècle. Remontée vers Tourtour par un ancien chemin de crête avec vues sur le village dans le ciel et sur les Maures. Dénivelé total d'environ 400 m. Emportez de l'eau, les sources ne sont pas toutes potables.
Voir l'itinéraire détailléCascade de Sillans depuis Salernes
Au départ de Salernes, à 10 km de Tourtour, un sentier suit la Bresque à travers champs et chênaies jusqu'à Sillans-la-Cascade, où la rivière tombe de 42 m dans une vasque turquoise. Un belvédère aménagé domine la chute ; la baignade est interdite au pied. Retour par les collines et les anciennes tuileries de Salernes. Long mais peu technique, à éviter en plein été et après de fortes pluies.
Voir l'itinéraire détailléInfos pratiques
Visiter Tourtour : accès, parking, saison
Comment venir
Tourtour est à 20 km de Draguignan par Flayosc et la D51, et à 45 km de la sortie Brignoles de l'A8. La gare TGV la plus proche est Les Arcs-Draguignan, à 30 km. L'aéroport de Toulon-Hyères est à 90 km, celui de Nice à 120 km. Les bus sont rares : une voiture est nécessaire.
Où se garer
Un parking gratuit est aménagé à l'entrée du village, en contrebas, et un autre près de l'église Saint-Denis. Le centre est piéton ou en circulation très restreinte. En juillet et août, les places manquent dès la fin de matinée ; hors saison, aucune difficulté.
Quand venir
Le printemps pour les fleurs des restanques et l'eau des fontaines, l'automne pour la lumière dorée et la truffe qui arrive sur les marchés d'Aups dès la fin novembre. L'été est fréquenté mais l'altitude tempère la chaleur, avec des soirées fraîches. En hiver, le village est très calme et le mistral offre des vues à 100 km.
- jan
- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés : avril, mai, juin, septembre, octobre, novembre.
Marché et produits
Un petit marché de producteurs se tient sur la place des Ormeaux en saison, en matinée (renseignez-vous sur le jour auprès de la mairie). Pour les grands marchés, allez à Aups, le mercredi et le samedi, avec le marché aux truffes du jeudi en hiver, à Salernes le dimanche, ou à Lorgues le mardi.
Conseils d'initié
Allez à l'église Saint-Denis juste avant le coucher du soleil, quand le mistral a nettoyé le ciel : c'est la meilleure vue du Haut-Var. Le village est plus beau le matin tôt, avant l'ouverture des terrasses, avec le bruit des fontaines pour seule musique. Combinez Tourtour avec Villecroze et Aups sur une journée, plutôt qu'avec le Verdon, trop loin pour un aller-retour serein.
Histoire
Un peu d'histoire
Tourtour apparaît dans les textes au XIe siècle, quand l'abbaye du Thoronet et les seigneurs locaux se partagent les terres. Une abbaye cistercienne, Florièges, fondée en 1136 sur la commune, précède celle du Thoronet avant d'être abandonnée pour son site plus favorable. Le village médiéval se serre autour d'un premier château, puis d'un second bâti au XVIe siècle, aujourd'hui la mairie. En 1638, deux ormeaux sont plantés sur la place pour célébrer la naissance du futur Louis XIV ; ils ont vécu plus de trois siècles avant que la graphiose ne les emporte, remplacés par des oliviers. Le village vit longtemps de l'olivier, du blé, de la vigne et du bois, avec un moulin à huile communal, puis se dépeuple au XXe siècle. Les artistes et les résidents secondaires le font renaître à partir des années 1960, et son classement parmi les villages labellisés confirme la restauration des ruelles et des façades.
Gastronomie
À table à Tourtour
Tourtour est en pays de truffe : la truffe noire du Haut-Var se ramasse de décembre à mars et se vend à Aups, à 8 km, sur un marché spécialisé. Elle apparaît en hiver à la carte des restaurants du village, dans les omelettes et les brouillades. L'huile d'olive vient des moulins voisins, et le village presse encore ses olives en décembre. On trouve du miel de garrigue, des fromages de chèvre des collines, des vins des Coteaux varois et des Côtes de Provence produits autour de Villecroze et de Salernes, et les fameuses tomettes de Salernes pour ceux qui veulent rapporter autre chose qu'un produit alimentaire. Le village compte quelques restaurants avec terrasse sur la place ou sur la vue, et une auberge. Réservez le week-end de mai à septembre.
Autour de Tourtour
Les plus beaux villages autour de Tourtour
Autour de Tourtour, le Haut-Var est un pays de plateaux calcaires, de chênaies et de villages de pierre alignés au pied des collines : Villecroze et ses grottes, Aups et sa truffe, Salernes et sa terre cuite, Cotignac et sa falaise, Sillans et sa cascade. Les rivières, Bresque, Argens, Cassole, ont creusé des vallons frais où l'on se baigne en été. À 30 km au nord, le lac de Sainte-Croix et les gorges du Verdon changent d'échelle ; à 30 km au sud, l'abbaye du Thoronet et les vignes des Côtes de Provence annoncent la Provence viticole.
Villecroze et ses grottes troglodytes
Aups et son marché aux truffes
Salernes et la terre cuite
Sillans-la-Cascade
À proximité
D'autres beaux villages près de Tourtour
Cotignac
Un village adossé à une falaise de tuf percée de grottes, avec un cours ombragé de platanes
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Moustiers-Sainte-Marie, village de faïence suspendu entre deux falaises aux portes du Verdon
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Gourdon
Un village de pierre à 760 m au bord du vide, avec les gorges du Loup en contrebas et la mer au loin
Entrevaux
Une cité fortifiée par Vauban au bord du Var, sous une citadelle perchée sur son rocher
Saint-Paul-de-Vence
Des remparts de François Ier, une rue en calade et des ateliers d'artistes face à la mer
Questions fréquentes
Vos questions sur Tourtour
Combien de temps faut-il pour visiter Tourtour ?
Une heure et demie suffit pour le village, la place des Ormeaux, les fontaines, le moulin à huile et l'église Saint-Denis. Une demi-journée permet d'ajouter la boucle des moulins ou Villecroze. Sur une journée, on associe facilement Tourtour, Aups et Cotignac, ou la cascade de Sillans.
Où se garer à Tourtour ?
Un parking gratuit se trouve à l'entrée du village, en contrebas de la place, et un second près de l'église Saint-Denis, à 300 m. Le centre est piéton. En juillet et août, arrivez avant 11 h ou en fin d'après-midi ; hors saison, il y a toujours de la place.
Que faire à Tourtour avec des enfants ?
Le sentier du ruisseau et le lavoir, avec ses bassins, plaisent aux enfants, tout comme les ammonites du musée des fossiles installé dans le moulin. À Villecroze, à 5 km, les grottes troglodytes et la cascade du parc sont une sortie facile. Le lac de Sainte-Croix, à 30 km, permet la baignade et le pédalo en été.
Tourtour vaut-il la visite en hiver ?
Oui, à condition d'aimer le calme : plusieurs restaurants ferment en semaine, mais le village, les fontaines et la vue restent accessibles. C'est la saison de la truffe, avec le marché d'Aups le jeudi, et de l'huile nouvelle en décembre. Le mistral dégage l'horizon jusqu'à la Sainte-Victoire. Prévoyez des vêtements chauds, le village est à 635 m.
Quel village visiter après Tourtour ?
Villecroze, à 5 km, pour ses grottes et son parc ; Aups, à 8 km, pour le marché et la truffe ; Cotignac, à 20 km, pour sa falaise de tuf et son cours ombragé. Plus loin, Moustiers-Sainte-Marie, à 45 km, ouvre sur le lac de Sainte-Croix et les gorges du Verdon.
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