Bouches-du-Rhône (13) · Provence-Alpes-Côte d'Azur · France
Les Baux-de-Provence
Les Baux-de-Provence, forteresse ruinée sur son plateau de calcaire blanc au cœur des Alpilles.
Visiter Les Baux-de-Provence, c'est marcher sur un vaisseau de pierre. Le village occupe un éperon de calcaire blanc long de 900 m, isolé par des falaises au cœur des Alpilles, et le château qui en couronne la pointe sud n'est plus qu'un chaos de tours, de murs et de salles taillées dans le rocher. En contrebas, les ruelles pavées alignent des hôtels Renaissance aux fenêtres à meneaux, des chapelles et des maisons de pierre grise aux toits de tuiles. Le vent est souvent présent, le mistral surtout, et la lumière, très blanche, rebondit sur la roche.
Que faire aux Baux-de-Provence ? Le château demande deux heures : remparts, donjon, machines de siège reconstituées, vue sur la Camargue et jusqu'à la mer. Le village, une heure de plus, avec la place Saint-Vincent, ses églises et ses musées. Puis les Carrières de Lumières, dans le Val d'Enfer, projettent des œuvres d'art en très grand format sur les parois d'une ancienne carrière. Le tout se combine avec une dégustation d'huile d'olive de la vallée des Baux et un tour dans les Alpilles. Prévoyez du monde : c'est l'un des villages les plus visités de France.
Que voir aux Baux-de-Provence
Les lieux à ne pas manquer aux Baux-de-Provence
- 01
Le château des Baux
Sur 7 hectares au sommet du plateau, le site du château conserve le donjon, les tours Sarrasine et Paravelle, des salles creusées dans le roc, un colombier et une chapelle. Des machines de siège grandeur nature, trébuchet, bricole et couillard, sont présentées et parfois mises en action l'été. Montez au donjon par les escaliers taillés : la vue embrasse les Alpilles, la Crau, la Camargue et la mer par temps clair. Le vent souffle fort en haut.
- 02
Les Carrières de Lumières
Dans le Val d'Enfer, à 500 m du village, une ancienne carrière de calcaire aux salles hautes de 14 m accueille des spectacles immersifs : les œuvres d'un peintre sont projetées sur les parois, le sol et les piliers, avec une bande sonore. Le spectacle change chaque année et dure une trentaine de minutes. Prévoyez un vêtement chaud, la carrière reste à 14 degrés, et réservez en ligne en été.
- 03
La place Saint-Vincent
Au centre du village, cette place plantée d'ormes réunit l'église Saint-Vincent, en partie creusée dans le rocher, avec sa nef romane et ses chapelles funéraires, et la chapelle des Pénitents blancs, décorée en 1974 de fresques d'Yves Brayer sur la Nativité en Provence. La terrasse en bordure de place domine le vallon de la Fontaine et le pavillon de la reine Jeanne. C'est le plus bel endroit du village pour s'asseoir.
- 04
Les hôtels Renaissance et le musée Yves Brayer
Le long de la Grand-Rue et de la rue de l'Église, plusieurs hôtels du XVIe siècle témoignent de l'âge d'or du village : l'hôtel de Manville, devenu mairie, avec sa cour et ses fenêtres à meneaux, l'hôtel des Porcelet, qui abrite le musée Yves Brayer et ses toiles de Provence, l'hôtel Jean de Brion. Levez les yeux vers les corniches sculptées et les fenêtres, souvent noyées derrière les devantures.
- 05
Le Val d'Enfer
Au nord du plateau, ce vallon de rochers blancs percés de grottes et de carrières a inspiré, dit-on, Dante et plus sûrement Jean Cocteau, qui y a tourné Le Testament d'Orphée. Les formes érodées du calcaire, les pins tordus et les anciennes carrières composent un paysage étrange et sans arbres. Un sentier le parcourt en une heure, à faire tôt le matin ou au coucher du soleil quand la roche rosit.
- 06
Le pavillon de la reine Jeanne
Dans le vallon de la Fontaine, au pied du village, un petit édicule Renaissance à colonnes, élevé vers 1581 par Jeanne de Quiqueran, baronne des Baux, orne un ancien jardin. Le poète Frédéric Mistral l'aimait au point d'en faire copier un exemplaire pour sa tombe à Maillane. Une courte descente à pied depuis la place Saint-Vincent y mène, à l'écart des boutiques.
- 07
Les moulins à huile de la vallée des Baux
Au pied du village, à Maussane, Mouriès et Fontvieille, les oliveraies produisent une huile d'olive AOP réputée, ainsi que des olives cassées et des olives noires. Plusieurs moulins se visitent et proposent des dégustations, surtout de novembre à janvier au moment de la trituration. Le paysage de vergers d'oliviers, de vignes et de rochers blancs est le plus typique des Alpilles.
Randonnées
Randonner aux Baux-de-Provence : 3 itinéraires
Chaque itinéraire a sa page détaillée : étapes, dénivelé, point de départ, conseils et équipement. Distances et durées indicatives pour un marcheur moyen, par beau temps.
Boucle du Val d'Enfer et des carrières
Depuis le parking des Carrières de Lumières, un sentier balisé fait le tour du Val d'Enfer : rochers érodés, anciennes carrières à ciel ouvert, grottes, puis montée sur le plateau au nord du village avec vue sur la citadelle et sur les Alpilles. Le retour passe par le vallon de la Fontaine et le pavillon de la reine Jeanne. Peu de dénivelé, mais un terrain rocailleux et aucune ombre. Chapeau et eau, même au printemps.
Voir l'itinéraire détailléDes Baux à Saint-Rémy-de-Provence par le GR 6
Le GR 6 quitte le village vers le nord, traverse le Val d'Enfer et gagne le vallon de Saint-Clerg puis les collines de pins et de garrigue jusqu'au site antique de Glanum et à Saint-Rémy. Vues sur les crêtes des Alpilles et le mont Gaussier. Retour par le même chemin, ou aller simple avec un retour en taxi ou en bus. Massif fermé par arrêté préfectoral les jours de risque d'incendie, de juin à septembre : vérifiez la veille.
Voir l'itinéraire détailléLa Caume, sommet des Alpilles, depuis Les Baux
Depuis le village, le GR 6 puis des pistes forestières montent vers la crête centrale des Alpilles jusqu'au plateau de la Caume, à 387 m, marqué par des antennes. Le panorama s'étend du Ventoux au Luberon, à la Camargue et à la mer. Terrain calcaire, garrigue, pinèdes, longues sections sans ombre. À réserver au printemps ou à l'automne, avec au moins 2 litres d'eau. Le mistral peut rendre la crête pénible.
Voir l'itinéraire détailléInfos pratiques
Visiter Les Baux-de-Provence : accès, parking, saison
Comment venir
Les Baux sont à 18 km au nord-est d'Arles, à 10 km de Saint-Rémy-de-Provence et à 30 km d'Avignon. Depuis l'A7, sortie Cavaillon ou Avignon sud. La gare TGV d'Avignon est à 35 km, l'aéroport de Marseille-Provence à 65 km. Des bus relient Arles et Saint-Rémy en saison, mais la voiture reste le moyen le plus pratique.
Où se garer
Le village est piéton. Les parkings payants s'étagent le long de la route d'accès, en contrebas de la porte principale, et près des Carrières de Lumières. Ils sont saturés de 11 h à 17 h en saison et le week-end. Venez avant 10 h ou après 17 h, quand la lumière est aussi plus belle, et prévoyez de marcher un peu.
Quand venir
Le printemps, de mars à juin, avec les amandiers en fleurs, la garrigue verte et une fréquentation encore modérée. Septembre à novembre pour la lumière, les vendanges et la récolte des olives. L'été est très chaud sur le rocher blanc et bondé. En hiver, le village se vide, le mistral souffle, mais le château et les carrières restent ouverts.
- jan
- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés : mars, avril, mai, juin, septembre, octobre, novembre.
Marché et produits
Le village n'a pas de marché hebdomadaire. Maussane-les-Alpilles, à 4 km, tient le sien le jeudi matin, Saint-Rémy-de-Provence le mercredi et Arles le samedi, tous deux parmi les plus fournis de la région. Les moulins à huile de la vallée vendent directement toute l'année.
Conseils d'initié
Visitez le château dès l'ouverture, puis les carrières en fin de matinée quand il fait chaud dehors. Le village est vide après 18 h : c'est le moment des photos sur la place Saint-Vincent. Pour la vue d'ensemble sur le rocher, prenez la D27 vers Saint-Rémy jusqu'au belvédère au-dessus du Val d'Enfer. Évitez les jours de mistral au sommet du château, les rafales y sont violentes.
Histoire
Un peu d'histoire
Le plateau des Baux est occupé dès la protohistoire, mais c'est au Moyen Âge que le site prend son importance. Les seigneurs des Baux, qui prétendent descendre du roi mage Balthazar et portent une étoile sur leurs armes, dominent du Xe au XVe siècle une principauté de 79 fiefs et se heurtent aux comtes de Provence. Leur cour est un foyer de poésie troubadour. La lignée s'éteint en 1426 et la seigneurie passe à la Provence puis à la France. Au XVIe siècle, le village se couvre d'hôtels Renaissance, mais son ralliement au protestantisme lui vaut la démolition du château sur ordre de Louis XIII en 1632. Érigée en marquisat au profit des Grimaldi de Monaco en 1642, la ville se dépeuple. En 1821, le minéralogiste Pierre Berthier y découvre un minerai d'aluminium qu'il baptise bauxite. Le tourisme a fait renaître le village au XXe siècle.
Gastronomie
À table aux Baux-de-Provence
L'huile d'olive de la vallée des Baux, protégée par une AOP, est le produit du pays : fruitée, un peu poivrée, produite dans les moulins de Maussane, Mouriès et Fontvieille qui la vendent sur place avec des olives cassées et des tapenades. Les vins de l'appellation Les Baux-de-Provence, souvent en agriculture biologique, donnent des rouges structurés et des rosés. Sur les tables des Alpilles, vous trouverez l'agneau, le taureau de Camargue en gardianne, les légumes du Comtat, les fromages de chèvre et, en hiver, la truffe. Le village compte des restaurants de tous niveaux, dont une table réputée au pied du rocher, et des crêperies pour un repas rapide. Les prix sont élevés dans le village même : Maussane et Saint-Rémy offrent plus de choix à quelques minutes.
Autour des Baux-de-Provence
Les plus beaux villages autour des Baux-de-Provence
Autour des Baux-de-Provence, les Alpilles forment une petite chaîne de calcaire blanc longue de 25 km, couverte de garrigue et de pins, entourée d'oliveraies, de vignes et de vergers. Saint-Rémy et ses vestiges romains au nord, Maussane et ses moulins au sud, Fontvieille et ses moulins à vent à l'ouest, Eygalières à l'est : tout est à moins de 15 km. Plus loin, Arles et son patrimoine romain, Avignon et son palais, la Camargue et ses étangs sont à moins de 45 minutes. Le Luberon commence à une heure de route.
Val d'Enfer
Maussane-les-Alpilles et ses moulins
Moulin de Daudet, Fontvieille
Saint-Rémy-de-Provence et Glanum
À proximité
D'autres beaux villages près des Baux-de-Provence
Ménerbes
Ménerbes, long village de pierre étiré sur sa crête face aux cèdres du Petit Luberon
Gordes
Gordes, village perché du Luberon aux façades de pierre blonde face aux monts de Vaucluse
Roussillon
Roussillon, le village aux façades ocre posé sur ses falaises rouges au cœur du Luberon
Venasque
Venasque, éperon fortifié des monts de Vaucluse au-dessus des cerisiers et des gorges
Lourmarin
Lourmarin, village de plaine au pied du Luberon, entre château Renaissance, fontaines et vignes
Séguret
Séguret, ruelles pavées et fontaine des Mascarons au pied des Dentelles de Montmirail
Questions fréquentes
Vos questions sur Les Baux-de-Provence
Combien de temps faut-il pour visiter Les Baux-de-Provence ?
Comptez deux heures pour le château et une heure pour le village, plus une heure pour les Carrières de Lumières. Une demi-journée bien remplie, ou une journée entière si vous ajoutez le Val d'Enfer à pied, un moulin à huile à Maussane ou une dégustation dans un domaine. Le village se visite mieux tôt le matin ou en fin d'après-midi.
Où se garer aux Baux-de-Provence ?
Les parkings payants sont répartis le long de la route qui monte au village et près des Carrières de Lumières, avec des tarifs à la journée. En saison, ils sont pleins de 11 h à 17 h. Arrivez avant 10 h, ou en fin d'après-midi. Le stationnement sur les bas-côtés est interdit. Comptez cinq à dix minutes de marche jusqu'à la porte du village.
Que faire aux Baux-de-Provence avec des enfants ?
Le château est un terrain d'aventure : escaliers taillés dans le roc, tours à grimper, machines de siège, démonstrations de tir au trébuchet en été. Les Carrières de Lumières fascinent les enfants par leurs images géantes. Le sentier du Val d'Enfer, court et rocheux, plaît aux petits explorateurs. Attention aux à-pics sur le plateau, sans garde-corps partout.
Faut-il réserver pour les Carrières de Lumières ?
En juillet et en août, ainsi que les week-ends de printemps, la réservation en ligne évite une longue attente à l'entrée. Hors saison, vous entrez généralement sans réserver. Le spectacle tourne en continu et dure une trentaine de minutes. La température dans la carrière reste autour de 14 degrés toute l'année : emportez un vêtement chaud, même en été.
Quel village visiter après Les Baux-de-Provence ?
Saint-Rémy-de-Provence, à 10 km, pour Glanum, le monastère où séjourna Van Gogh et le marché du mercredi. Eygalières, à 14 km, village calme et élégant avec sa chapelle Saint-Sixte dans les champs. Fontvieille, à 8 km, pour le moulin de Daudet. Plus loin, Gordes et Ménerbes ouvrent le Luberon à moins d'une heure de route.
Informations données à titre indicatif et susceptibles d'évoluer. Les labels mentionnés sont décernés par des organismes indépendants de ce site.