Vaucluse (84) · Provence-Alpes-Côte d'Azur · France
Ménerbes
Ménerbes, long village de pierre étiré sur sa crête face aux cèdres du Petit Luberon.
Visiter Ménerbes, c'est parcourir un village en forme de navire. Le bourg s'étire sur une longue crête calcaire orientée d'est en ouest, avec la citadelle à la proue et l'église Saint-Luc à la poupe. Entre les deux, une seule rue principale et quelques ruelles en calade grimpent entre des façades de pierre grise et blonde, des hôtels particuliers aux portes sculptées et des maisons plus modestes aux volets fanés. Au sud, le Petit Luberon tout proche dresse sa masse boisée de chênes verts. Au nord, la vue s'étend sur les vignes et la plaine jusqu'à Gordes et au Ventoux.
Que faire à Ménerbes ? Peu de monuments à visiter, beaucoup de choses à regarder. Le village a attiré Nicolas de Staël, Dora Maar et, plus tard, Peter Mayle, dont le récit a fait connaître le Luberon au monde entier. Il en garde une élégance discrète, sans boutiques de souvenirs à chaque porte. Comptez deux heures pour les rues, la place de l'Horloge, le cimetière et ses vues, puis prolongez par la maison de la Truffe et du Vin, le musée du Tire-Bouchon en contrebas ou l'abbaye Saint-Hilaire cachée dans un vallon à 3 km.
Que voir à Ménerbes
Les lieux à ne pas manquer à Ménerbes
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La citadelle
À la pointe est du village, la citadelle, reconstruite à la fin du XVIe siècle, dresse ses tours d'angle et ses murs de pierre blonde au-dessus du vide. Elle est privée et ne se visite pas, mais l'extérieur et la terrasse voisine permettent d'en faire le tour. La vue s'ouvre sur toute la plaine du Calavon, Gordes en face et le Ventoux au loin. En fin de journée, la façade prend une teinte cuivrée.
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L'église Saint-Luc et le cimetière belvédère
À l'autre extrémité, l'église Saint-Luc, des XIVe et XVIe siècles, ferme la crête avec son clocher carré. Le cimetière qui l'entoure est l'un des meilleurs points de vue du Luberon : les vignes, la forêt de cèdres, Bonnieux et Lacoste d'un côté, Gordes et les monts de Vaucluse de l'autre. Le matin, la lumière vient de face sur le Petit Luberon. Respectez le calme du lieu.
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La place de l'Horloge et le beffroi
Au centre du village, la mairie occupe un ancien hôtel particulier surmonté d'un beffroi à campanile en fer forgé. La place, petite, avec sa fontaine et ses platanes, forme le seul espace ouvert du village, où se tient le marché du jeudi. Autour, les façades du XVIIe et du XVIIIe siècle montrent des portes à bossages, des balcons en fer forgé et des linteaux datés.
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La maison de la Truffe et du Vin
Installée dans l'hôtel d'Astier de Montfaucon, une demeure du XVIIe siècle avec jardin en terrasse, cette institution présente les vins du Luberon, propose des dégustations et des initiations à la truffe. En décembre, une fête de la truffe attire producteurs et chiens truffiers. La terrasse offre une belle vue sur la forêt des cèdres et sur Bonnieux, en face.
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Le musée du Tire-Bouchon
En contrebas du village, au domaine de la Citadelle, un vigneron collectionneur a réuni plus d'un millier de tire-bouchons, du XVIIe siècle à nos jours : modèles à levier, à cloche, érotiques, publicitaires, en ivoire ou en argent. La visite, insolite et bien présentée, se conclut par une dégustation des vins du domaine. Un bon complément par temps de pluie ou de grosse chaleur.
- 06
L'abbaye Saint-Hilaire
À 3 km au sud-ouest, dans un vallon planté de vignes et d'oliviers, ce petit prieuré carme du XIIIe siècle se compose d'une chapelle voûtée, d'un cloître minuscule et de bâtiments en pierre sèche restaurés par des propriétaires privés. La visite est libre et gratuite, avec une participation possible. Le silence, les cyprès et la vue sur le Petit Luberon en font une halte reposante.
- 07
Le dolmen de la Pichoune
Au nord du village, dans les vignes, ce dolmen néolithique est l'un des rares monuments mégalithiques de Vaucluse. La chambre funéraire, dégagée et protégée, reste modeste, mais sa présence rappelle que la crête de Ménerbes est habitée depuis des millénaires. Une promenade d'une demi-heure à pied depuis le village, entre les murets et les ceps.
Randonnées
Randonner à Ménerbes : 3 itinéraires
Chaque itinéraire a sa page détaillée : étapes, dénivelé, point de départ, conseils et équipement. Distances et durées indicatives pour un marcheur moyen, par beau temps.
Boucle de l'abbaye Saint-Hilaire par les vignes
Depuis le parking en contrebas du village, des chemins agricoles descendent vers le vallon de Saint-Hilaire entre vignes, oliviers et haies de cyprès. Après la visite de l'abbaye, le retour se fait par un sentier qui remonte doucement vers la crête avec des vues sur la citadelle. Peu de dénivelé, balisage jaune. Belle promenade en automne, quand les vignes rougissent, et au printemps pour les coquelicots.
Voir l'itinéraire détailléDe Ménerbes à Oppède-le-Vieux par le pied du Luberon
Ce sentier suit le pied nord du Petit Luberon vers l'ouest, sur des pistes forestières entre chênes verts et pins, puis grimpe jusqu'au vieux village d'Oppède, ruiné et à demi abandonné au pied de son château. L'église et les ruelles envahies de figuiers valent la montée. Retour par le même chemin ou par les vignes de la plaine. Quelques passages caillouteux, peu d'ombre à la mi-journée.
Voir l'itinéraire détailléLes crêtes du Petit Luberon depuis la forêt des cèdres
Depuis le parking de la forêt des cèdres, au-dessus de Bonnieux, un sentier suit la crête du Petit Luberon vers l'ouest, sous les grands cèdres centenaires puis dans la garrigue, jusqu'aux belvédères sur les gorges du Régalon et la Durance. La vue porte sur les Alpilles et la Sainte-Victoire. Terrain caillouteux, aucun point d'eau. Massif fermé en été par arrêté selon le risque d'incendie : vérifiez avant de partir.
Voir l'itinéraire détailléInfos pratiques
Visiter Ménerbes : accès, parking, saison
Comment venir
Ménerbes est à 15 km à l'est de Cavaillon par la D2 et la D3, à 40 minutes d'Avignon par la D900. La gare TGV d'Avignon est à 45 km, l'aéroport de Marseille-Provence à 70 km. Les bus régionaux s'arrêtent à Coustellet ou à Cavaillon, rarement au village : la voiture reste nécessaire.
Où se garer
Le village perché n'a presque pas de places. Un parking se trouve en contrebas, à l'entrée ouest, d'autres le long de la route de Bonnieux. De là, comptez cinq à dix minutes de montée à pied. Le jeudi matin et en été, arrivez tôt : les places manquent vite et le stationnement dans les ruelles est impossible.
Quand venir
Avril à juin pour les vignes vertes, les coquelicots et les iris dans les jardins. Septembre et octobre pour les vendanges et la lumière dorée sur la crête. Décembre pour la truffe et la fête qui lui est consacrée. L'été est chaud et plus fréquenté, mais moins que Gordes. En hiver, le village est très calme.
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- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés : avril, mai, juin, septembre, octobre, décembre.
Marché et produits
Un petit marché se tient le jeudi matin sur la place de l'Horloge, avec quelques producteurs de légumes, de fromages et d'huile. Pour un grand marché, allez à Coustellet le dimanche matin, à Cavaillon le lundi ou à Apt le samedi. En décembre, un marché aux truffes accompagne la fête locale.
Conseils d'initié
Commencez par le cimetière de Saint-Luc le matin, pour la vue sur le Petit Luberon éclairé de face, et terminez à la citadelle en fin de journée quand la pierre rougit. Ne cherchez pas la maison de Peter Mayle, elle est privée et hors du village. Depuis la route de Lacoste, juste après la sortie du village, un point de vue montre toute la crête de Ménerbes de profil.
Histoire
Un peu d'histoire
Un oppidum existait déjà sur la crête avant l'époque romaine, et le dolmen de la Pichoune, au nord du village, témoigne d'une présence néolithique. Au Moyen Âge, Ménerbes dépend du Comtat Venaissin, terre des papes, et se fortifie. Sa position lui vaut un rôle central pendant les guerres de Religion : occupée par surprise par les protestants en 1573, la place résiste à un siège de quinze mois avant de se rendre en 1578, épisode qui a marqué la mémoire locale. La citadelle est reconstruite ensuite. Le village vit du blé, de l'olivier, puis de la vigne et de la truffe. Au XXe siècle, il séduit les artistes : Picasso offre une maison à Dora Maar en 1944, Nicolas de Staël s'installe au Castelet en 1953. En 1989, le livre de Peter Mayle, Une année en Provence, transforme le village en destination internationale.
Gastronomie
À table à Ménerbes
Ménerbes est un village de vignes et de truffes. Les domaines de l'appellation Luberon, en contrebas de la crête, ouvrent leurs caves pour des dégustations de rouges, de rosés et de blancs frais. De décembre à février, la truffe noire du Vaucluse se vend sur les marchés et se retrouve dans les brouillades et les omelettes des restaurants. Le reste de l'année, les tables proposent des légumes du Calavon, de l'agneau, des fromages de chèvre du plateau et de l'huile d'olive des moulins voisins. Le village compte quelques restaurants, dont certains avec terrasse et vue sur le Luberon, et des adresses plus simples autour de la place. La maison de la Truffe et du Vin permet de goûter les crus locaux sans rouler de domaine en domaine.
Autour de Ménerbes
Les plus beaux villages autour de Ménerbes
Autour de Ménerbes, le versant nord du Luberon aligne ses villages perchés comme des sentinelles : Oppède-le-Vieux, Lacoste, Bonnieux, tous visibles les uns des autres. Au-dessus, la forêt des cèdres et les crêtes du Petit Luberon offrent des sentiers ombragés et des belvédères. Dans la plaine, les vignes et les cerisiers descendent vers le Calavon, et au nord, Gordes et Roussillon ferment l'horizon. Vers l'ouest, la Sorgue et ses eaux claires apportent la fraîcheur autour de L'Isle-sur-la-Sorgue et de Fontaine-de-Vaucluse.
Abbaye Saint-Hilaire
Oppède-le-Vieux
Lacoste
Goult
À proximité
D'autres beaux villages près de Ménerbes
Gordes
Gordes, village perché du Luberon aux façades de pierre blonde face aux monts de Vaucluse
Roussillon
Roussillon, le village aux façades ocre posé sur ses falaises rouges au cœur du Luberon
Lourmarin
Lourmarin, village de plaine au pied du Luberon, entre château Renaissance, fontaines et vignes
Venasque
Venasque, éperon fortifié des monts de Vaucluse au-dessus des cerisiers et des gorges
Simiane-la-Rotonde
Simiane-la-Rotonde, donjon roman et halles anciennes au-dessus des lavandes du plateau d'Albion
Les Baux-de-Provence
Les Baux-de-Provence, forteresse ruinée sur son plateau de calcaire blanc au cœur des Alpilles
Questions fréquentes
Vos questions sur Ménerbes
Combien de temps faut-il pour visiter Ménerbes ?
Comptez une heure et demie à deux heures pour le village lui-même : la rue principale, la place de l'Horloge, la citadelle vue de l'extérieur et le cimetière de Saint-Luc. Ajoutez une heure pour le musée du Tire-Bouchon et une heure pour l'abbaye Saint-Hilaire. Une demi-journée permet de tout enchaîner tranquillement.
Où se garer à Ménerbes ?
Le village perché ne compte presque aucune place. Utilisez le parking en contrebas à l'entrée ouest, ou les emplacements le long de la route de Bonnieux, puis montez à pied en cinq à dix minutes. Le jeudi matin, jour de marché, et en juillet-août, arrivez avant 10 h. Ne tentez pas la rue principale en voiture : elle est étroite et sans demi-tour possible.
Que faire à Ménerbes avec des enfants ?
Le musée du Tire-Bouchon amuse les enfants par la variété des objets. La balade jusqu'à l'abbaye Saint-Hilaire, à plat entre les vignes, convient dès 5 ans. Le dolmen de la Pichoune donne un but à une petite marche. Pour se rafraîchir, la Sorgue à Fontaine-de-Vaucluse ou le canoë à L'Isle-sur-la-Sorgue sont à 20 minutes.
Peut-on visiter la maison de Peter Mayle ou de Dora Maar ?
Non. La maison de Dora Maar, dans la rue principale, appartient aujourd'hui à une fondation qui accueille des artistes en résidence et ne se visite pas. La maison décrite par Peter Mayle se trouve en dehors du village et reste privée. Contentez-vous de regarder les façades depuis la rue, le village entier est le vrai décor du livre.
Quel village visiter après Ménerbes ?
Oppède-le-Vieux, à 5 km, pour ses ruines romantiques envahies de végétation au pied du Luberon. Lacoste, à 6 km, pour son château restauré par Pierre Cardin et ses ruelles en calade. Bonnieux, à 10 km, pour la vue et le musée de la Boulangerie. Gordes, à 14 km, pour le contraste avec la pierre blonde et la foule.
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