Broek in Waterland
Maisons de bois gris et bleu pâle autour d'un étang, à dix kilomètres du centre d'Amsterdam
Itinéraire · 4 jours · 7 villages · Pays-Bas, Belgique
Plat pays et canaux, d'Amsterdam à Bruges
Quatre jours à vélo et en train : Waterland, Giethoorn, forteresse de Bourtange, village blanc de Thorn et canal de Damme.
Le plat pays se visite sans voiture : cet itinéraire enchaîne les villages d'eau des Pays-Bas et de Flandre à vélo, en train et en barque. Il commence autour d'Amsterdam, avec les maisons de bois du Waterland et les moulins de Zaanse Schans, monte vers Giethoorn et ses canaux, puis vers la forteresse en étoile de Bourtange, redescend par Thorn, le village blanc du Limbourg, et finit à Damme, au bout du canal de Bruges.
Quatre jours conviennent avec le train entre les régions et le vélo sur place. Le printemps, avec les tulipes, et l'été, avec les canaux animés, sont les meilleures saisons, mais l'hiver a ses jours de patinage. Le vent est la seule vraie difficulté : prévoyez-le dans le dos autant que possible.
Le tracé
Le trait relie les villages dans l'ordre des étapes, à vol d'oiseau. Cliquez sur un point pour ouvrir la fiche.
Jour par jour
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Jour 1
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Broek in Waterland · Hollande-Septentrionale
Départ d'Amsterdam à vélo par le ferry de la gare centrale et les digues du Waterland : Broek in Waterland et ses maisons de bois peintes, son lac, ses jardins. Vingt minutes de vélo depuis la ville.
Fiche · Autour de Broek in Waterland · Randonnée : Boucle de Zuiderwoude par les prés
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Marken · Hollande-Septentrionale
Marken, ancienne île reliée par une digue : le port, les maisons sur pilotis, le phare au bout de la presqu'île. Repas de poisson fumé, retour par le bac vers Volendam ou par la digue.
Fiche · Autour de Marken · Randonnée : Tour de l'île par la digue
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Zaanse Schans · Hollande-Septentrionale
Zaanse Schans en fin d'après-midi, de l'autre côté d'Amsterdam en train : les moulins en activité, les maisons vertes, la fromagerie et la saboterie. Venez après 16 h, quand les cars repartent. Nuit à Amsterdam.
Fiche · Autour de Zaanse Schans · Randonnée : Tour du site et de la rive des moulins
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Jour 2
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Giethoorn · Overijssel
Train jusqu'à Steenwijk puis bus ou vélo jusqu'à Giethoorn : le village sans rues, les fermes aux toits de chaume, les ponts en arc. Louez une barque électrique et sortez du canal principal vers les lacs. Nuit à Giethoorn.
Fiche · Autour de Giethoorn · Randonnée : Sentier du Binnenpad, d'un bout à l'autre du village
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Jour 3
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Bourtange · Groningue
Train et bus, ou voiture, jusqu'à Bourtange, à la frontière allemande : la forteresse en étoile parfaitement restaurée, les remparts, les douves, la place et son marché. Deux heures suffisent, mais le lieu invite à flâner.
Fiche · Autour de Bourtange · Randonnée : Tour des remparts et des ravelins
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Thorn · Limbourg
Longue descente vers le Limbourg et Thorn, le village blanc : les maisons chaulées, l'abbatiale, les ruelles pavées de galets de la Meuse. Nuit à Thorn ou à Maastricht.
Fiche · Autour de Thorn · Randonnée : Tour du village blanc et de la chapelle
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Jour 4
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Damme · Flandre-Occidentale
Passage en Belgique jusqu'à Bruges, puis les sept kilomètres de canal à vélo jusqu'à Damme : l'hôtel de ville gothique, le moulin, les bouquinistes. Retour à Bruges par le bateau touristique ou à vélo, et fin de l'itinéraire.
Fiche · Autour de Damme · Randonnée : Le tour des fortifications
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Se déplacer
Train et vélo pour l'essentiel : Amsterdam dessert le Waterland (ferry et vélo) et Zaanse Schans (train), Steenwijk dessert Giethoorn (bus), Bruges dessert Damme (vélo ou bateau). Bourtange et Thorn sont plus faciles en voiture ; en transports, comptez des correspondances de bus. Location de vélos partout, avec des pistes séparées.
Quand partir
Avril et mai pour les tulipes du Waterland et les jardins, juin à septembre pour les barques et les terrasses. L'hiver est venteux mais lumineux, avec parfois les canaux gelés.
Conseils
- À Giethoorn, préférez les barques électriques silencieuses et partez avant 10 h, ou après 17 h, pour éviter les embouteillages de canal.
- Zaanse Schans est gratuit d'accès ; seuls les moulins et les musées sont payants.
- Sur les pistes cyclables, restez à droite et sonnez avant de doubler : les Néerlandais roulent vite.
Les villages de l'itinéraire
Marken
Maisons de bois noires et vertes serrées sur des tertres, au bout d'une digue du Markermeer
Zaanse Schans
Moulins à vent en activité et maisons de bois vertes alignées au bord de la Zaan
Giethoorn
Fermes à toit de chaume, ponts de bois et barques silencieuses sur les canaux d'une tourbière
Bourtange
Une forteresse en étoile du XVIe siècle reconstruite au milieu des tourbières du Westerwolde
Thorn
Le village blanc de la Meuse, ses ruelles pavées de galets et son abbatiale de chanoinesses
Damme
Ancien port de Bruges devenu village du livre, entre canal bordé de peupliers et polders
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour cet itinéraire ?
4 jours au rythme conseillé, soit 7 villages avec le temps de marcher, de manger sur place et de voir les alentours. On peut le raccourcir en sautant une étape, ou l'allonger d'une journée par village pour ajouter une randonnée.
Comment se déplacer ?
Train et vélo pour l'essentiel : Amsterdam dessert le Waterland (ferry et vélo) et Zaanse Schans (train), Steenwijk dessert Giethoorn (bus), Bruges dessert Damme (vélo ou bateau). Bourtange et Thorn sont plus faciles en voiture ; en transports, comptez des correspondances de bus. Location de vélos partout, avec des pistes séparées.
Quelle est la meilleure saison ?
Avril et mai pour les tulipes du Waterland et les jardins, juin à septembre pour les barques et les terrasses. L'hiver est venteux mais lumineux, avec parfois les canaux gelés.
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