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Giethoorn
Fermes à toit de chaume, ponts de bois et barques silencieuses sur les canaux d'une tourbière.
Visiter Giethoorn, c'est accepter de laisser la voiture à l'entrée. Le vieux village s'étire sur plus de 4 km le long d'un canal principal, la Dorpsgracht, bordé d'un simple sentier et d'une file de fermes à toit de chaume. Chaque maison occupe son îlot, relié à la rive par un pont de bois arqué, souvent privé, peint en blanc ou en vert. On circule à pied, à vélo ou en barque à moteur électrique, et le silence est tel qu'on entend le clapotis contre les berges, les canards et, l'été, le bourdonnement des tondeuses sur les pelouses impeccables.
Que faire à Giethoorn en une journée ? Louer une barque tôt le matin, quand la brume flotte encore sur l'eau, puis suivre le canal jusqu'au lac Bovenwijde. Marcher ensuite sur le sentier de la rive pour voir de près les toits de chaume épais de 30 cm, les briques sombres et les jardins de rhododendrons. Visiter le petit musée d'histoire locale installé dans une ferme, et terminer à vélo vers les roselières du parc national Weerribben-Wieden. Comptez trois heures pour le village seul, une journée avec les environs.
Que voir à Giethoorn
Les lieux à ne pas manquer à Giethoorn
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La Dorpsgracht en barque
Le canal du village se parcourt en barque électrique, louée à l'heure dans plusieurs embarcadères. On glisse à 6 km/h sous les ponts de bois, entre les jardins et les fermes. La règle est simple : rester à droite, ralentir aux croisements et ne pas accoster chez les habitants. Partez avant 10 h, l'eau est alors un miroir et les groupes n'ont pas encore embarqué. Le circuit complet jusqu'au lac dure une bonne heure.
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Les fermes à toit de chaume
Les fermes anciennes, de type stolp ou à long pignon, ont des murs de brique brun-rouge et des toits de roseau très épais qui descendent presque jusqu'au sol. Regardez les pignons de bois, souvent ornés d'une planche sculptée, et les petites fenêtres à carreaux verts ou blancs. Les plus belles se trouvent au sud du village, dans le secteur du Binnenpad, où le sentier se fait plus étroit et les jardins plus touffus.
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Les ponts de bois
Giethoorn compte près de 180 ponts, presque tous en bois, arqués pour laisser passer les barques. La plupart sont privés et mènent à une seule maison. Leur dessin varie : rambardes blanches croisées, planches vertes, quelques modèles à bascule. Le pont le plus photographié se trouve près de l'église réformée, au centre du village, avec deux chaumières en arrière-plan. Fin d'après-midi, le soleil vient de l'ouest et éclaire cette scène de face.
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Le musée 't Olde Maat Uus
Cette ferme du XIXe siècle, restaurée dans son état d'origine, raconte la vie des tourbiers et des pêcheurs de Giethoorn. On y voit la cuisine avec ses carreaux de Delft, les lits clos, la grange où l'on stockait les briques de tourbe séchée et les outils de coupe des roseaux. Une salle explique la formation des lacs. La visite dure environ une heure et donne les clés pour comprendre le paysage avant la balade.
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Le lac Bovenwijde
À l'extrémité sud du canal, le village s'ouvre sur un lac peu profond de plus de 2 km de long, né d'anciennes fosses de tourbe agrandies par les tempêtes. Les barques y prennent le large entre roselières et îlots plantés de saules. Par vent faible, on peut le traverser en canoë ou en voilier léger. Les couchers de soleil, avec les toits de chaume qui se découpent sur le ciel, sont ici les plus larges du village.
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L'église réformée et le hameau du Noord
L'église protestante, en brique, date de 1871 et se dresse au bord de l'eau, avec un petit clocher à bulbe. Autour, le hameau du Noord est la partie la plus calme de Giethoorn : peu de commerces, des chaumières bien restaurées, des jardins en terrasse sur les fossés. Le sentier y devient un simple chemin de terre. C'est l'endroit à choisir pour un pique-nique loin des embarcadères du centre.
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Le parc national Weerribben-Wieden
Le village est la porte sud de ce parc de 100 km², le plus grand ensemble de tourbières basses d'Europe du Nord-Ouest. Roselières, prairies humides, lacs et bras d'eau abritent la loutre, la grande aigrette et une foule de libellules. Des pontons et des pistes cyclables traversent le marais depuis le centre d'accueil de Sint Jansklooster. En été, des bateaux découverts partent de Giethoorn pour des sorties nature d'une heure.
Randonnées
Randonner à Giethoorn : 3 itinéraires
Chaque itinéraire a sa page détaillée : étapes, dénivelé, point de départ, conseils et équipement. Distances et durées indicatives pour un marcheur moyen, par beau temps.
Sentier du Binnenpad, d'un bout à l'autre du village
Depuis le parking nord, suivez le Binnenpad, le sentier piéton qui longe la Dorpsgracht sur toute la longueur du village. On passe devant les chaumières, les embarcadères, l'église et le musée avant d'arriver au lac Bovenwijde. Revenez par le même chemin ou par la route parallèle, moins jolie mais plus rapide. Terrain plat, chemin parfois étroit et fréquenté entre 11 h et 16 h : marchez tôt ou en fin de journée. Poussette possible, mais les ponts ont des marches.
Voir l'itinéraire détailléBoucle des roselières de Wieden
Cette boucle relie Giethoorn au centre d'accueil du parc à Sint Jansklooster par les digues et les pontons du marais de Wieden. Le chemin traverse des roselières coupées chaque hiver, longe des lacs et des prairies humides où paissent des vaches. Emportez des jumelles : busards, spatules et parfois balbuzards se laissent voir au printemps. Aucune ombre sur la moitié du parcours, donc chapeau et eau en été. Le retour peut se faire par le même chemin ou à vélo par la piste balisée.
Voir l'itinéraire détailléGiethoorn, Dwarsgracht et Jonen par les hameaux d'eau
Rejoignez d'abord Dwarsgracht, hameau jumeau de Giethoorn accessible seulement à pied, à vélo ou en barque, puis Jonen, une poignée de fermes sur une île reliée par un bac à câble que l'on actionne soi-même. Le parcours suit des digues herbeuses et des chemins de tourbe, avec des vues ouvertes sur les lacs. La difficulté tient à la longueur et à l'absence d'abri en cas d'averse. Idéal le matin d'un jour de semaine, quand on ne croise que des pêcheurs.
Voir l'itinéraire détailléInfos pratiques
Visiter Giethoorn : accès, parking, saison
Comment venir
Giethoorn se trouve à 30 km au nord de Zwolle et à 120 km d'Amsterdam par l'autoroute A6 puis la N334. En train, descendez à Steenwijk (ligne Zwolle-Leeuwarden), puis prenez le bus 70 qui rejoint le village en une vingtaine de minutes. L'aéroport d'Amsterdam-Schiphol est à 1 h 30 de route.
Où se garer
Le village est interdit aux voitures. Plusieurs parkings payants sont aménagés le long de la route Beulakerweg, à l'entrée nord et au centre, à 5 ou 10 minutes à pied des canaux. En haute saison et les week-ends ensoleillés, ils sont pleins dès la fin de matinée : arrivez avant 10 h ou après 16 h.
Quand venir
Mai, juin et septembre sont les meilleurs mois : végétation dense, longues journées, canaux encore navigables sans embouteillage. Juillet et août attirent beaucoup de groupes, les barques se suivent à la queue leu leu. L'hiver est calme et brumeux, et par grand gel les canaux se transforment en patinoire naturelle.
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- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés : avril, mai, juin, septembre, octobre.
Marché et produits
Giethoorn n'a pas de marché hebdomadaire régulier. Le marché le plus proche se tient à Steenwijk, à 7 km, en général le mardi, et celui de Meppel le jeudi. Quelques fermes du village vendent des fromages et des produits locaux directement à la porte.
Conseils d'initié
Louez la barque dès l'ouverture des embarcadères, vers 9 h ou 10 h, et partez vers le sud : les groupes, eux, tournent près du centre. Le meilleur point de vue sur les chaumières est le pont voisin de l'église. Dormez sur place une nuit pour connaître le village vide au crépuscule et à l'aube. Ne franchissez jamais les ponts privés, et ne touchez pas aux barques amarrées. Le vélo reste le meilleur moyen de rejoindre Dwarsgracht et les roselières.
Histoire
Un peu d'histoire
Giethoorn naît vers 1230, quand des fugitifs venus du sud s'installent sur ce plateau de tourbe marécageux. Ils y trouvent une quantité de cornes de chèvres, vestiges d'une ancienne inondation, d'où le nom de Geytenhoren, devenu Giethoorn. Pendant des siècles, les habitants extraient la tourbe, séchée puis vendue comme combustible. Ce travail creuse des fosses et des canaux qui, à force, transforment le village en archipel d'îlots. Les fermes sont bâties sur les parties restées fermes, et la tourbe voyage en punter, cette barque plate poussée à la perche. Au XIXe siècle, les tempêtes agrandissent les fosses en lacs, et l'élevage remplace la tourbe. Le village reste isolé jusqu'à ce que le film Fanfare de Bert Haanstra, tourné ici en 1958, le fasse connaître à tout le pays. Le tourisme, néerlandais puis asiatique, en fait aujourd'hui le lieu le plus visité de la province.
Gastronomie
À table à Giethoorn
La cuisine de Giethoorn vient de l'eau et de la tourbière. L'anguille fumée, servie sur du pain de seigle beurré, est la spécialité historique : on la trouve encore dans quelques fumoirs du village et des environs. Les lacs fournissent aussi sandre et perche. Sur la terre, les fermes voisines produisent des fromages de vache et de chèvre, et l'on croise des stands de fraises et d'asperges au printemps. Les cafés du bord de l'eau servent des pannenkoeken, ces grandes crêpes épaisses au lard ou aux pommes, des soupes aux pois en hiver et des bières de brasseries régionales. Vous trouverez restaurants et salons de thé le long du canal, souvent avec terrasse sur ponton, et quelques tables plus soignées dans les hôtels du village.
Autour de Giethoorn
Les plus beaux villages autour de Giethoorn
Autour de Giethoorn, le nord-ouest de l'Overijssel est un pays d'eau et de brique. Les tourbières du Weerribben-Wieden occupent le centre, avec leurs lacs, leurs roselières et leurs hameaux accessibles seulement en barque. Vers l'ouest, les anciens ports de la Zuiderzee, Blokzijl, Vollenhove, Kampen, ont perdu la mer en 1932 mais gardé leurs quais et leurs églises. Au sud, Zwolle offre une ville hanséatique complète. Vers le nord, la Frise commence avec ses villages sur tertre. Tout est plat, parcouru de pistes cyclables, et les distances restent courtes.
Parc national Weerribben-Wieden
Steenwijk
Blokzijl
Meppel
À proximité
D'autres beaux villages près de Giethoorn
Marken
Maisons de bois noires et vertes serrées sur des tertres, au bout d'une digue du Markermeer
Bourtange
Une forteresse en étoile du XVIe siècle reconstruite au milieu des tourbières du Westerwolde
Broek in Waterland
Maisons de bois gris et bleu pâle autour d'un étang, à dix kilomètres du centre d'Amsterdam
Zaanse Schans
Moulins à vent en activité et maisons de bois vertes alignées au bord de la Zaan
Questions fréquentes
Vos questions sur Giethoorn
Combien de temps faut-il pour visiter Giethoorn ?
Comptez une demi-journée pour l'essentiel : une heure de barque, une heure de marche sur le Binnenpad et une visite du musée. Une journée entière permet d'ajouter les roselières du Weerribben-Wieden à vélo ou une excursion à Blokzijl. Passer une nuit sur place change tout : le village vidé de ses visiteurs, à l'aube, ne ressemble plus au même endroit.
Où se garer à Giethoorn ?
Les voitures restent sur les parkings payants de la Beulakerweg, la route qui longe le village à l'ouest. Depuis là, on rejoint les canaux à pied en cinq à dix minutes. Les places manquent dès 11 h les jours de beau temps, entre avril et septembre. Une solution : se garer à Steenwijk et venir en bus ou à vélo.
Giethoorn se visite-t-elle avec des enfants ?
Très bien. Les barques électriques se pilotent sans permis, à petite vitesse, et les enfants adorent tenir le gouvernail sur un canal calme. Les ponts, les canards et les jardins font une promenade courte et variée. Prévoyez des gilets de sauvetage, fournis par les loueurs, et surveillez les plus petits sur le sentier, qui longe l'eau sans barrière.
Que faire à Giethoorn quand il pleut ?
Les barques se louent aussi couvertes, ce qui rend la balade agréable sous une pluie fine. Le musée 't Olde Maat Uus et le petit musée de coquillages et de minéraux du village occupent une bonne heure. Sinon, filez à Zwolle ou à Kampen, à 30 km, pour leurs centres historiques, leurs musées et leurs cafés.
Quel village visiter ensuite depuis Giethoorn ?
Blokzijl, à 8 km, ancien port de la Zuiderzee avec ses quais et ses maisons de marchands, est la suite naturelle. Vollenhove, à 12 km, ajoute des jardins et des ruines de château. Pour un vrai contraste, les villages du Waterland près d'Amsterdam, Marken et Broek in Waterland, sont à un peu plus d'une heure et demie de route.
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