La Bastide-Clairence
Une bastide navarraise aux façades blanches et rouges, place à arcades et ateliers d'artisans
Itinéraire · 3 jours · 3 villages · France
Pays basque intérieur, d'Ainhoa à Sare
Maisons blanches et rouges, piment d'Espelette, bastide de Clairence et train de la Rhune.
Le Pays basque intérieur se visite d'est en ouest, de la bastide de Clairence, fondée en 1312 par le roi de Navarre, aux villages de la frontière, Ainhoa et Sare, au pied de la Rhune. Entre les deux, Espelette et son piment, Itxassou et ses cerises, et partout les maisons blanches à colombages rouges ou verts, les frontons et les églises à galeries.
Trois jours donnent le temps de monter à la Rhune, à pied ou par le petit train à crémaillère, de visiter les grottes de Sare et de passer la frontière pour une venta. La côte, Saint-Jean-de-Luz et Biarritz, est à trente minutes pour finir sur la plage. Mai, juin et septembre sont idéaux ; l'été est doux mais fréquenté.
Jour par jour
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Jour 1
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La Bastide-Clairence · Pyrénées-Atlantiques
Commencez par la bastide : la place des Arceaux et ses arcades, l'église Notre-Dame et son préau dallé de tombes, les ateliers d'artisans dans la rue principale. Deux heures suffisent, davantage avec les boutiques. Route vers Espelette par Hasparren et les collines.
Fiche · Autour de La Bastide-Clairence · Randonnée : Boucle de la Joyeuse et des collines
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Espelette
Espelette, village du piment, avec ses façades tendues de guirlandes rouges à partir de septembre. Le château, les échoppes, le fronton. Ce n'est pas un village du site, mais on ne peut pas le contourner. Nuit à Espelette ou à Ainhoa.
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Jour 2
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Ainhoa · Pyrénées-Atlantiques
Ainhoa le matin : la rue unique bordée de maisons de 1650, les linteaux gravés, l'église et son clocher-porche, le cimetière aux stèles discoïdales. Montez ensuite à la chapelle de l'Aubépine, une heure de sentier, pour la vue sur les Pyrénées et l'Atlantique.
Fiche · Autour d'Ainhoa · Randonnée : Chapelle de l'Aubépine et retour par Elhorriko Bidea
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Sare · Pyrénées-Atlantiques
Sare en fin d'après-midi : l'église à galeries, la place et son fronton, les fermes des collines. Les grottes de Sare, à quelques kilomètres, se visitent en une heure. Nuit à Sare, avec un repas dans une auberge du village.
Fiche · Autour de Sare · Randonnée : La Rhune depuis le col de Saint-Ignace
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Jour 3
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La Rhune
La Rhune, 905 mètres, par le petit train à crémaillère depuis le col de Saint-Ignace, ou à pied depuis Sare en trois heures de montée. Au sommet, les pottoks, les ventas et la vue sur la côte basque des deux pays. Descendez à pied si vous êtes montés en train.
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Saint-Jean-de-Luz
Terminez sur la côte : Saint-Jean-de-Luz, son port, sa grande plage et l'église du mariage de Louis XIV. Une heure de plage ou de pintxos avant le retour, ou une nuit de plus pour Biarritz et la Corniche.
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Se déplacer
Voiture. Gare de Bayonne (TGV) puis location ; bus vers Espelette, Ainhoa et Sare, avec des horaires réduits hors saison. Le petit train de la Rhune part du col de Saint-Ignace, entre Sare et Ascain. Routes de montagne étroites entre les villages.
Quand partir
Mai, juin et septembre. Octobre pour la fête du piment à Espelette et la récolte. Été agréable mais fréquenté sur la Rhune : réservez le train à l'avance.
Conseils
- Réservez le train de la Rhune en ligne ; en été, les places du matin partent vite.
- Les ventas de la frontière vendent à bon prix, mais respectez les quantités autorisées.
- Le gâteau basque se goûte à Sare et à Itxassou ; les cerises d'Itxassou en juin.
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour cet itinéraire ?
3 jours au rythme conseillé, soit 3 villages avec le temps de marcher, de manger sur place et de voir les alentours. On peut le raccourcir en sautant une étape, ou l'allonger d'une journée par village pour ajouter une randonnée.
Comment se déplacer ?
Voiture. Gare de Bayonne (TGV) puis location ; bus vers Espelette, Ainhoa et Sare, avec des horaires réduits hors saison. Le petit train de la Rhune part du col de Saint-Ignace, entre Sare et Ascain. Routes de montagne étroites entre les villages.
Quelle est la meilleure saison ?
Mai, juin et septembre. Octobre pour la fête du piment à Espelette et la récolte. Été agréable mais fréquenté sur la Rhune : réservez le train à l'avance.
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