Conques
Toits de lauze, abbatiale romane et tympan sculpté au creux d'un vallon du Rouergue
Itinéraire · 4 jours · 4 villages · France
Aveyron et Compostelle, de Conques à Najac
Abbatiale et vitraux de Soulages, gorges du Lot, châteaux et bastides du Rouergue.
L'Aveyron est le département qui compte le plus de villages classés en France, et cet itinéraire en relie quatre en suivant d'abord le chemin de Compostelle, la voie du Puy, de Conques à Estaing, puis en descendant vers l'Aveyron avec Belcastel et Najac. Entre les deux, Rodez et sa cathédrale de grès rose, avec le musée Soulages.
Quatre jours permettent de marcher une vraie étape de Compostelle, ou au moins une demi-journée sur le chemin balisé rouge et blanc, et de visiter chaque village à la bonne heure : Conques le soir, quand la nef s'éclaire, Najac le matin, quand la forteresse sort de la brume. Le printemps et l'automne conviennent, l'été est chaud dans les gorges.
Jour par jour
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Jour 1
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Conques · Aveyron
Arrivez à Conques en fin d'après-midi, quand les pèlerins entrent : l'abbatiale Sainte-Foy, le tympan du Jugement dernier, le trésor et sa statue reliquaire. Le soir, les vitraux de Soulages et la visite des tribunes après l'office. Nuit dans le village, dans un gîte ou une chambre.
Fiche · Autour de Conques · Randonnée : Boucle de la chapelle Sainte-Foy et du Bancarel
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Jour 2
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Chemin de Compostelle, Conques vers Estaing
L'étape complète fait trente-cinq kilomètres, trop pour une journée de visite. Marchez la première partie, de Conques au pont romain sur le Dourdou et à la chapelle Sainte-Foy, deux heures aller-retour dans la montée, puis rejoignez Estaing en voiture par la vallée du Lot.
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Estaing · Aveyron
Estaing en fin d'après-midi : le château qui domine le pont gothique sur le Lot, l'église et ses reliques de saint Fleuret, les ruelles de schiste. Le village est une étape de pèlerins, avec des gîtes et une ambiance de fin de journée. Nuit à Estaing.
Fiche · Autour d'Estaing · Randonnée : Étape du GR65 d'Estaing à Golinhac
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Jour 3
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Rodez
Rodez, à quarante-cinq minutes : la cathédrale Notre-Dame et son clocher de grès rose, le musée Soulages et ses outrenoirs, le marché du samedi. Une demi-journée, puis route vers Belcastel par la vallée de l'Aveyron.
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Belcastel · Aveyron
Belcastel, restauré par l'architecte Fernand Pouillon : le château, le pont en dos d'âne, les calades qui descendent à la rivière. Le village se visite en deux heures, le château en une. Nuit à Belcastel ou à Villefranche-de-Rouergue, bastide sur la route de Najac.
Fiche · Autour de Belcastel · Randonnée : Boucle des crêtes de Belcastel
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Jour 4
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Najac · Aveyron
Najac le matin : la forteresse royale sur son piton au-dessus des gorges de l'Aveyron, le bourg qui s'étire sur la crête, l'église gothique, la fontaine monolithe. Descendez à la rivière pour le pont Saint-Blaise et remontez par le sentier des gorges. Retour par Villefranche-de-Rouergue ou Cordes-sur-Ciel, à une heure.
Fiche · Autour de Najac · Randonnée : Tour du méandre de l'Aveyron
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Se déplacer
Voiture. Gare de Rodez (ligne Paris-Toulouse via Brive, ou Toulouse) et location ; Najac a une gare sur la ligne Toulouse-Brive, avec quelques trains par jour. Conques et Estaing ne sont pas desservis par le train. Routes sinueuses dans les gorges, comptez plus que le kilométrage.
Quand partir
Avril à juin et septembre à octobre. L'été est chaud dans les vallées et fréquenté à Conques ; l'hiver ferme les gîtes de pèlerins et certains châteaux.
Conseils
- Dormez à Conques : le village change de visage après le départ des visiteurs du jour, et la visite des tribunes de l'abbatiale a lieu le soir.
- Le musée Soulages ferme le lundi hors saison.
- À Najac, garez-vous en haut du bourg et descendez ; la remontée est raide.
Les villages de l'itinéraire
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour cet itinéraire ?
4 jours au rythme conseillé, soit 4 villages avec le temps de marcher, de manger sur place et de voir les alentours. On peut le raccourcir en sautant une étape, ou l'allonger d'une journée par village pour ajouter une randonnée.
Comment se déplacer ?
Voiture. Gare de Rodez (ligne Paris-Toulouse via Brive, ou Toulouse) et location ; Najac a une gare sur la ligne Toulouse-Brive, avec quelques trains par jour. Conques et Estaing ne sont pas desservis par le train. Routes sinueuses dans les gorges, comptez plus que le kilométrage.
Quelle est la meilleure saison ?
Avril à juin et septembre à octobre. L'été est chaud dans les vallées et fréquenté à Conques ; l'hiver ferme les gîtes de pèlerins et certains châteaux.
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