Randonnée · La Alberca · Salamanque · Castille-et-León
Ascension de la Peña de Francia depuis El Casarito
Une longue ascension par les versants nord de la Peña de Francia, des chênes à la lande de bruyère puis aux rochers de quartzite, jusqu'au sanctuaire à plus de 1 700 m et sa vue sur toute la sierra.
- Distance12 km
- Durée5 h
- Dénivelé+800 m
- TypeAller-retour
- NiveauDifficile
Départ : Hameau d'El Casarito, au pied nord de la Peña de Francia, à quelques kilomètres de La Alberca
Départ : La Alberca L'itinéraire
Un sentier monte du hameau d'El Casarito jusqu'au sanctuaire de la Peña de Francia par les versants nord, dans les chênes puis la lande à bruyère, avec près de 800 m de dénivelé. Les derniers lacets sur les rochers de quartzite offrent des vues sur toute la sierra. Retour par le même chemin ou par la route. Partez tôt, emportez de l'eau et un coupe-vent, le sommet est exposé.
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El Casarito et les premiers chênes
Depuis le hameau d'El Casarito, suivez le balisage qui part vers le sud et monte dans une forêt de chênes et de châtaigniers. Le sentier est large au début, sur un sol de terre et de feuilles. La pente s'accentue rapidement, sans jamais devenir technique.
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La lande à bruyère
La forêt cède la place à une lande de bruyères, de genêts et de fougères, avec les premiers rochers de quartzite qui percent le sol. Les vues s'ouvrent vers le nord sur la plaine de Salamanque. Le vent commence à se faire sentir, l'ombre disparaît.
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Les lacets sur les rochers
Les derniers lacets grimpent entre des blocs de quartzite gris clair, sur un sentier caillouteux bien marqué par des cairns. La pente est forte, le souffle court. À chaque virage, la sierra se déploie : la Sierra de Francia, les vallées boisées, La Alberca minuscule au loin.
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Le sanctuaire de la Peña de Francia
Au sommet, à plus de 1 700 m, le sanctuaire dominicain, avec son église, son hôtellerie et ses terrasses de pierre, occupe la crête rocheuse. Par temps clair, la vue porte sur la sierra, Las Hurdes et la Sierra de Gredos. Le vent y est presque toujours fort.
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Descente par le même chemin
Le retour se fait par le même sentier, en descente longue et caillouteuse qui fatigue les genoux. Les bâtons sont précieux. Une variante consiste à descendre par la route, plus douce mais plus longue et parfois fréquentée. Vous retrouvez l'ombre des chênes dans la dernière heure.
Conseils pour cette randonnée
- Partez tôt, avant 8 h, pour monter à la fraîche et arriver au sommet avant les nuages qui se forment souvent en début d'après-midi sur la Peña.
- Le sommet est très exposé : coupe-vent et couche chaude indispensables même en été, la température y est de dix degrés inférieure à celle du village.
- Emportez au moins deux litres d'eau par personne. Le sanctuaire dispose parfois d'un bar en saison, mais ne comptez pas dessus pour vous ravitailler.
Quand partir
De mai à octobre, en partant à l'aube. Le printemps offre les genêts en fleurs, l'automne un air limpide. L'hiver, la neige et le verglas rendent l'ascension dangereuse sans équipement. Évitez les jours de brouillard ou d'orage annoncé.
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- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés pour La Alberca : avril, mai, juin, septembre, octobre, novembre.
À emporter
Cochez pour préparer votre sac : la liste reste mémorisée sur cet appareil.
Le village de départ : La Alberca
Visiter La Alberca, c'est entrer dans un village de montagne dont les maisons ont trois étages superposés comme des strates : un rez-de-chaussée de granit gris, puis des niveaux de bois et de torchis en encorbellement, avec des balcons chargés de géraniums et de linge. Les ruelles pavées montent vers une Plaza Mayor entourée de galeries de bois sur piliers de pierre, avec une croix au centre. On croise parfois un cochon noir qui se promène librement, nourri par les habitants. Les châtaigniers et les chênes entourent tout.
Pratique
Accès : La Alberca se trouve à 75 km au sud de Salamanque par la route SA-210 puis la SA-201, et à 50 km de Ciudad Rodrigo. Depuis Madrid, comptez 3 h par l'A-6 et Salamanque, ou par Plasencia. Des cars relient Salamanque au village. La gare la plus proche est Salamanque, les aéroports Madrid et Valladolid.
Stationnement : Le centre historique est fermé aux voitures. Des parkings gratuits sont aménagés aux entrées du village, près de l'ermitage du Humilladero et sur la route de Mogarraz, à cinq minutes à pied de la place. Les week-ends et pendant les fêtes d'août, ils sont saturés dès la fin de matinée.
Conseil : Arrivez avant 10 h ou dormez sur place : entre 11 h et 17 h, le village est envahi. Cherchez les inscriptions gravées sur les linteaux, chaque maison a la sienne. Montez à la Peña de Francia en fin d'après-midi, quand la lumière rase la sierra. Goûtez le limón serrano, salade étrange et délicieuse. Et faites Mogarraz à la lampe frontale le soir, pour les portraits.
Questions fréquentes
Quel est le dénivelé de l'ascension de la Peña de Francia ?
Près de 800 m entre El Casarito et le sanctuaire, sur environ 6 km de montée, soit 12 km aller-retour. La pente est régulière mais soutenue, sur un sentier caillouteux dans sa partie haute. Comptez 5 h en tout, avec une pause au sommet. C'est une randonnée difficile, réservée aux marcheurs entraînés.
Peut-on monter à la Peña de Francia en voiture ?
Oui, une route goudronnée monte jusqu'au sanctuaire, ce qui permet à ceux qui ne marchent pas de profiter de la vue. Pour les randonneurs, cela ouvre une option : monter à pied depuis El Casarito et redescendre en voiture avec un compagnon, ou l'inverse. La route peut être fermée en hiver par la neige.
Le sanctuaire de la Peña de Francia est-il ouvert ?
Le sanctuaire dominicain est ouvert aux visiteurs et aux pèlerins pendant la belle saison, avec une église, des terrasses et parfois une hôtellerie et un bar. En hiver, l'accès est souvent impossible et les bâtiments fermés. Renseignez-vous à La Alberca avant de partir, et ne comptez pas sur le sanctuaire pour l'eau ou la nourriture.
Où se garer pour la randonnée Ascension de la Peña de Francia depuis El Casarito ?
Le centre historique est fermé aux voitures. Des parkings gratuits sont aménagés aux entrées du village, près de l'ermitage du Humilladero et sur la route de Mogarraz, à cinq minutes à pied de la place. Les week-ends et pendant les fêtes d'août, ils sont saturés dès la fin de matinée.
Comment venir à La Alberca ?
La Alberca se trouve à 75 km au sud de Salamanque par la route SA-210 puis la SA-201, et à 50 km de Ciudad Rodrigo. Depuis Madrid, comptez 3 h par l'A-6 et Salamanque, ou par Plasencia. Des cars relient Salamanque au village. La gare la plus proche est Salamanque, les aéroports Madrid et Valladolid.
Distances, durées et dénivelés sont indicatifs, calculés pour un marcheur moyen par beau temps. Vérifiez la météo, les fermetures de sentiers et emportez une carte.
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