Salamanque (ES) · Castille-et-León · Espagne
La Alberca
Maisons de granit et de colombage sous les châtaigniers, un cochon en liberté dans les ruelles.
Visiter La Alberca, c'est entrer dans un village de montagne dont les maisons ont trois étages superposés comme des strates : un rez-de-chaussée de granit gris, puis des niveaux de bois et de torchis en encorbellement, avec des balcons chargés de géraniums et de linge. Les ruelles pavées montent vers une Plaza Mayor entourée de galeries de bois sur piliers de pierre, avec une croix au centre. On croise parfois un cochon noir qui se promène librement, nourri par les habitants. Les châtaigniers et les chênes entourent tout.
Que faire à La Alberca ? Parcourir la place et les ruelles, entrer dans l'église de l'Assomption, chercher les inscriptions religieuses gravées sur les linteaux. Puis monter à la Peña de Francia, sommet à 1 723 m coiffé d'un sanctuaire, ou descendre dans la vallée des Batuecas jusqu'au monastère des carmes. Les villages voisins, Mogarraz et Miranda del Castañar, prolongent la visite. Comptez une journée pour le village, deux ou trois pour la sierra.
Que voir à La Alberca
Les lieux à ne pas manquer à La Alberca
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La Plaza Mayor
La place principale est fermée par des maisons à galeries de bois portées par des piliers de granit, sur deux ou trois niveaux. Au centre, une croix de pierre du XVIIIe siècle sur des marches. Les rez-de-chaussée abritent des boutiques de charcuterie et des cafés, les balcons débordent de géraniums. C'est ici que se joue la loa du 15 août. Le soir, quand les cars sont partis, la place retrouve ses habitants.
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Les maisons de bois et de granit
Chaque maison raconte la même construction : un rez-de-chaussée de granit pour l'étable et la cave, un premier étage de colombage et de torchis pour vivre, un second en encorbellement pour sécher les jambons et les châtaignes. Les poutres sont sombres, les remplissages blancs ou ocre, les balcons de bois tourné. Sur les linteaux, des inscriptions religieuses gravées au XVIIIe siècle demandent la protection de la maison.
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L'église de l'Assomption
Bâtie au XVIIIe siècle en granit, l'église domine le village par sa tour carrée. À l'intérieur, une chaire de granit polychrome du XVIe siècle, sculptée de figures d'évangélistes, est la pièce remarquable, avec plusieurs retables baroques. L'étendard de la bataille de 1465 est conservé dans le trésor. Devant l'église, une fontaine et un petit square servent de belvédère sur les toits.
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Le cochon de saint Antoine
Chaque année, de la Saint-Pierre en juin à la Saint-Antoine en janvier, un cochon noir se promène librement dans les rues, nourri par les habitants qui lui laissent un seau devant leur porte. Le 17 janvier, il est tiré au sort au profit d'une œuvre. Le voir dormir sous un balcon ou trottiner sur la place fait partie de la visite. Ne le nourrissez pas de n'importe quoi.
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L'ermitage du Humilladero et la calle Tablado
À l'entrée du village, l'ermitage du Humilladero, de granit sobre, marque le début du chemin de croix. La calle Tablado, qui descend depuis la place, est la ruelle la plus complète, avec des maisons en encorbellement qui se touchent presque et des passages sous les étages. Au bout, un lavoir et une fontaine. Marchez-y le matin, quand le soleil frappe les façades.
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La Peña de Francia
À 15 km par une route en lacets, le sommet de la Peña de Francia, à 1 723 m, porte un sanctuaire dominicain fondé au XVe siècle, avec une église, un cloître et une hôtellerie ouverts l'été. La vue s'étend sur la Sierra de Francia, les vallées des Batuecas et, par temps clair, jusqu'au Portugal et à la Sierra de Gredos. Il y fait frais et venté même en août. Route fermée en cas de neige.
Randonnées
Randonner à La Alberca : 3 itinéraires
Chaque itinéraire a sa page détaillée : étapes, dénivelé, point de départ, conseils et équipement. Distances et durées indicatives pour un marcheur moyen, par beau temps.
Camino del Agua, Mogarraz à Monforte
Cette boucle, au départ de Mogarraz, suit un ancien chemin entre châtaigniers, chênes et vergers, ponctué d'œuvres d'art contemporain installées dans la forêt, sur le thème de l'eau. Elle passe par le hameau de Monforte de la Sierra et longe des ruisseaux avec des passerelles. Dénivelé faible, sol parfois humide, ombre presque continue. Idéal avec des enfants, en automne quand les châtaignes tombent.
Voir l'itinéraire détailléVallée des Batuecas jusqu'au monastère
Depuis le col de la Portilla de las Batuecas, sur la route de Las Hurdes, un sentier descend dans une vallée encaissée de chênes verts, d'arbousiers et de rochers, jusqu'au monastère des carmes déchaux, fondé en 1599 et toujours habité, que l'on ne visite pas. Un chemin balisé mène ensuite à l'abri du Canchal de las Cabras Pintadas, avec des peintures rupestres schématiques. Remontée raide au retour.
Voir l'itinéraire détailléAscension de la Peña de Francia depuis El Casarito
Un sentier monte du hameau d'El Casarito jusqu'au sanctuaire de la Peña de Francia par les versants nord, dans les chênes puis la lande à bruyère, avec près de 800 m de dénivelé. Les derniers lacets sur les rochers de quartzite offrent des vues sur toute la sierra. Retour par le même chemin ou par la route. Partez tôt, emportez de l'eau et un coupe-vent, le sommet est exposé.
Voir l'itinéraire détailléInfos pratiques
Visiter La Alberca : accès, parking, saison
Comment venir
La Alberca se trouve à 75 km au sud de Salamanque par la route SA-210 puis la SA-201, et à 50 km de Ciudad Rodrigo. Depuis Madrid, comptez 3 h par l'A-6 et Salamanque, ou par Plasencia. Des cars relient Salamanque au village. La gare la plus proche est Salamanque, les aéroports Madrid et Valladolid.
Où se garer
Le centre historique est fermé aux voitures. Des parkings gratuits sont aménagés aux entrées du village, près de l'ermitage du Humilladero et sur la route de Mogarraz, à cinq minutes à pied de la place. Les week-ends et pendant les fêtes d'août, ils sont saturés dès la fin de matinée.
Quand venir
L'automne, d'octobre à novembre, est la saison des châtaignes et des couleurs, avec des journées douces. Le printemps, de mai à juin, offre des cerisiers en fleurs et des ruisseaux pleins. L'été est frais à 1 050 m, mais animé, surtout autour du 15 août. L'hiver est froid, parfois neigeux, et très calme.
- jan
- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés : avril, mai, juin, septembre, octobre, novembre.
Marché et produits
Pas de marché hebdomadaire régulier au village, mais les boutiques de charcuterie, de miel et de turrón de la place sont ouvertes tous les jours. Un marché d'artisanat s'installe l'été. Les marchés les plus proches se tiennent à Béjar et à Ciudad Rodrigo, le mardi pour cette dernière.
Conseils d'initié
Arrivez avant 10 h ou dormez sur place : entre 11 h et 17 h, le village est envahi. Cherchez les inscriptions gravées sur les linteaux, chaque maison a la sienne. Montez à la Peña de Francia en fin d'après-midi, quand la lumière rase la sierra. Goûtez le limón serrano, salade étrange et délicieuse. Et faites Mogarraz à la lampe frontale le soir, pour les portraits.
Histoire
Un peu d'histoire
La Sierra de Francia doit son nom aux colons venus de France qui la repeuplent au XIIe siècle, appelés par les rois de León. La Alberca, dont le nom vient de l'arabe al-birka, la citerne, devient le principal village du massif, vivant du châtaignier, du chanvre, du lin, du porc et de la vigne des vallées basses. En 1465, ses habitants participent à la bataille contre les Portugais et rapportent un étendard conservé dans l'église. Le sanctuaire de la Peña de Francia, fondé en 1434 après la découverte d'une statue de la Vierge, attire les pèlerins. Isolé, le village garde intacts son architecture et ses rites : la loa du 15 août, pièce religieuse jouée sur la place, et le cochon de saint Antoine, élevé par tous et tiré au sort le 17 janvier. En 1940, La Alberca devient le premier village d'Espagne classé monument historique et artistique.
Gastronomie
À table à La Alberca
La Sierra de Francia mange du porc et des châtaignes. Le jambon ibérique de l'appellation Guijuelo, dont les séchoirs sont à 40 km, se retrouve dans toutes les boutiques de la place, avec le chorizo et le lomo. Le limón serrano, salade de citron, d'orange, de chorizo, d'œuf dur et de vin rouge, surprend et plaît. Les patatas meneás, pommes de terre écrasées au paprika et au lard, et le hornazo, tourte au porc, accompagnent. En automne, châtaignes grillées et champignons. En dessert, le turrón de La Alberca, aux amandes et au miel, et les obleas, gaufrettes fines. Les vins de la Sierra de Salamanca, une petite appellation, viennent des vignes en terrasses de la vallée. Le village compte des restaurants de cuisine régionale et des boutiques de charcuterie.
Autour de La Alberca
Les plus beaux villages autour de La Alberca
Autour de La Alberca, la Sierra de Francia et la vallée des Batuecas forment un parc naturel de montagnes de quartzite et de schiste, couvertes de châtaigniers, de chênes et de vergers de cerisiers, avec des villages de bois et de pierre à quelques kilomètres les uns des autres : Mogarraz, Miranda del Castañar, San Martín del Castañar, Sequeros. Au nord, la plaine de Salamanque. Au sud, Las Hurdes et l'Estrémadure. À l'ouest, Ciudad Rodrigo et la frontière portugaise. Les routes sont sinueuses, les distances courtes, les paysages changent à chaque col.
Mogarraz
Camino del Agua
San Martín del Castañar
Miranda del Castañar
Questions fréquentes
Vos questions sur La Alberca
Combien de temps faut-il pour visiter La Alberca ?
Deux heures suffisent pour la place, les ruelles et l'église. Une demi-journée avec un repas et les boutiques. Pour la Peña de Francia, les Batuecas et les villages voisins de Mogarraz et de Miranda del Castañar, prévoyez deux ou trois jours, en dormant au village ou dans la sierra.
Où se garer à La Alberca ?
Sur les parkings gratuits aux entrées du village, près de l'ermitage du Humilladero ou sur la route de Mogarraz, à quelques minutes à pied de la Plaza Mayor. Le centre est interdit aux voitures des visiteurs. Les week-ends et en août, arrivez avant 10 h ou en fin d'après-midi.
La Alberca se visite-t-elle avec des enfants ?
Oui, le cochon en liberté est la grande attraction, et les ruelles se prêtent au jeu de piste des inscriptions sur les linteaux. Le village est en pente douce, avec quelques escaliers. Le Camino del Agua, avec ses œuvres d'art dans la forêt, est une randonnée facile, et la Peña de Francia se fait en voiture.
Peut-on visiter La Alberca en hiver ?
Oui, et le village est alors très calme, avec parfois de la neige sur les toits de tuile et de la fumée aux cheminées. Le 17 janvier, le tirage au sort du cochon attire du monde. La route de la Peña de Francia peut être fermée. Prévoyez des vêtements chauds, il gèle souvent la nuit à 1 050 m.
Quel village visiter ensuite depuis La Alberca ?
Mogarraz, à 5 km, avec ses portraits d'habitants peints sur les façades, s'impose en premier. Miranda del Castañar, à 13 km, a un château et des remparts. San Martín del Castañar et Sequeros complètent la boucle. Plus loin, Candelario, près de Béjar, et Ciudad Rodrigo, ville fortifiée, valent une journée.
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