Èze
Un village médiéval suspendu à 430 m au-dessus de la mer, avec un jardin de cactus pour sommet
Département 06 · Provence-Alpes-Côte d'Azur
Les plus beaux villages des Alpes-Maritimes
3 village détaillés dans ce département, avec pour chacun les lieux à voir, les randonnées et une page « autour de ».
Entre la mer et les Préalpes, les Alpes-Maritimes alignent des villages perchés bâtis sur des crêtes et des éperons, autrefois pour se protéger des attaques venues du littoral. Notre sélection en retient trois, très différents. Èze coiffe un piton rocheux à 430 m au-dessus de la Méditerranée, entre Nice et Monaco, avec un jardin exotique à la place du château. Saint-Paul-de-Vence tient dans ses remparts du XVIe siècle et doit sa réputation aux artistes, de Chagall à la Fondation Maeght. Gourdon, à 760 m, surplombe les gorges du Loup et offre l'une des vues les plus larges de la côte.
Deux jours suffisent depuis Nice. Le premier, montez à Èze tôt le matin, avant l'arrivée des excursions, puis descendez vers la mer par le chemin de Nietzsche. Le second, visitez Saint-Paul-de-Vence de bonne heure et la Fondation Maeght en fin de matinée, avant de suivre la route des gorges du Loup par Tourrettes-sur-Loup jusqu'à Gourdon, à 25 km, pour le coucher du soleil. Nice est la base la plus pratique pour Èze, Vence ou Grasse pour les deux autres villages.
Gourdon
Un village de pierre à 760 m au bord du vide, avec les gorges du Loup en contrebas et la mer au loin
Saint-Paul-de-Vence
Des remparts de François Ier, une rue en calade et des ateliers d'artistes face à la mer
Venir dans les Alpes-Maritimes
L'aéroport de Nice-Côte d'Azur, à 18 km de Saint-Paul-de-Vence et 20 km d'Èze, est le point d'arrivée naturel. En train, le TGV et les TER de la côte desservent Nice, Cagnes-sur-Mer, d'où un bus monte à Saint-Paul, et Èze-sur-Mer, reliée au village par bus ou par le chemin de Nietzsche. En voiture, l'A8 longe la côte. Gourdon se rejoint par une route de montagne en lacets depuis Grasse.
Quand venir
Le printemps et l'automne offrent la plus belle lumière et des ruelles praticables. En juillet et août, Èze et Saint-Paul-de-Vence sont saturés en milieu de journée : venez tôt ou tard. L'hiver est doux et lumineux, avec parfois de la neige sur le plateau de Caussols, au-dessus de Gourdon.
À table
La cuisine du pays niçois domine : socca cuite au feu de bois, pissaladière aux oignons et aux anchois, pan bagnat, farcis et tourte de blettes. La petite olive de Nice donne une huile douce, et le vin de Bellet pousse sur les collines niçoises. Gourdon et Pont-du-Loup sont réputés pour les fruits confits, le nougat et les fleurs cristallisées, et le citron de Menton parfume desserts et glaces.
Sur la carte
Randonner dans les Alpes-Maritimes
Moyen 4 km aller-retour · 2 h
Chemin de Nietzsche, du village à la plage
Départ : Èze, Alpes-Maritimes
Départ à la base du village, près des parfumeries, où un panneau indique le sentier. La descente en lacets offre des vues plongeantes sur le cap Ferrat et Beaulieu, avec la ligne de chemin de fer et la Basse Corniche juste sous vos pieds. À l'arrivée, la plage de galets d'Èze-bord-de-mer permet la baignade. Pour éviter de remonter à pied, la gare d'Èze-sur-Mer permet de rejoindre Nice ou Monaco en train, puis le bus pour revenir au village.
Voir l'itinéraire détaillé Moyen 6 km · 2 h 30
Mont Bastide et plateau de la Justice
Départ : Èze, Alpes-Maritimes
Depuis le parking du col d'Èze, sur la Grande Corniche, un sentier gagne le mont Bastide (570 m), un oppidum ligure dont on distingue encore les murs de pierre sèche dans la garrigue de cistes et de romarin. Le panorama couvre le village, en contrebas, la presqu'île du cap Ferrat et les toits de Monaco. Retour par le plateau de la Justice et le vallon de Roquebrune. Terrain rocailleux, exposé au soleil et au vent.
Voir l'itinéraire détaillé Facile 8 km · 3 h
Sentier du littoral du cap d'Ail
Départ : Èze, Alpes-Maritimes
Rejoignez la plage Mala, à Cap-d'Ail, par le train ou le bus. Le sentier des douaniers longe la côte vers Monaco au ras des rochers, au pied des villas Belle Époque, avec des criques de galets et des vues sur le rocher d'Èze au-dessus. Les vagues ferment parfois le passage par gros temps. Comptez une pause baignade à la plage Mala, l'une des mieux abritées de la Riviera.
Voir l'itinéraire détailléBeaux villages dans les départements voisins
51 km 
Entrevaux
Une cité fortifiée par Vauban au bord du Var, sous une citadelle perchée sur son rocher
62 km 
Moustiers-Sainte-Marie
Moustiers-Sainte-Marie, village de faïence suspendu entre deux falaises aux portes du Verdon
64 km 
Cervo
Un bourg aux façades pastel qui descend en escaliers vers la mer, autour d'une église baroque de corailleurs
70 km 
Cotignac
Un village adossé à une falaise de tuf percée de grottes, avec un cours ombragé de platanes
82 km 
Bormes-les-Mimosas
Un vieux village en pente couvert de fleurs, entre la forêt des Maures et les plages du cap Bénat
86 km 
Tourtour
Le village dans le ciel du Haut-Var, entre fontaines, ormeaux et vue sur la Sainte-Baume
Questions fréquentes
Peut-on visiter Èze, Saint-Paul-de-Vence et Gourdon sans voiture ?
Pour Èze et Saint-Paul-de-Vence, oui. Des bus réguliers relient Nice à Èze-village, et la gare d'Èze-sur-Mer permet de monter à pied par le chemin de Nietzsche. Saint-Paul se rejoint en bus depuis Nice ou depuis la gare de Cagnes-sur-Mer. Gourdon est plus difficile : un bus part de Grasse, mais les passages sont rares, et la voiture reste préférable pour enchaîner les gorges du Loup.
Comment éviter la foule à Èze et à Saint-Paul-de-Vence ?
Les deux villages reçoivent des excursions en autocar depuis Nice, Cannes et Monaco, surtout entre la fin de matinée et le milieu d'après-midi. Arrivez tôt le matin ou en fin de journée, quand la lumière rasante colore les murs et que les ruelles se vident. Privilégiez la semaine, le printemps et l'automne. En hiver, les deux villages sont calmes, mais certaines galeries et boutiques ferment en semaine.
Quels sont les plus beaux villages des Alpes-Maritimes ?
Ce guide présente 3 villages dans les Alpes-Maritimes : Èze (un village médiéval suspendu à 430 m au-dessus de la mer, avec un jardin de cactus pour sommet) ; Gourdon (un village de pierre à 760 m au bord du vide, avec les gorges du loup en contrebas et la mer au loin) ; Saint-Paul-de-Vence (des remparts de françois ier, une rue en calade et des ateliers d'artistes face à la mer).
Quels villages visiter dans les départements voisins ?
À moins de 90 km à vol d'oiseau : Entrevaux (Alpes-de-Haute-Provence), Moustiers-Sainte-Marie (Alpes-de-Haute-Provence), Cervo (Imperia), Cotignac (Var), Bormes-les-Mimosas (Var), Tourtour (Var).