Dordogne (24) · Nouvelle-Aquitaine · France
Domme
Une bastide royale sur son plateau, balcon de pierre blonde au-dessus de la vallée de la Dordogne.
Domme occupe le rebord d'un plateau calcaire à 250 mètres, dominant la Dordogne de 150 mètres. Ses remparts du XIIIe siècle ceinturent un plan en damier légèrement déformé par le relief, avec des ruelles rectilignes bordées de maisons en pierre blonde et de toits de tuiles plates. Au centre, la halle du XVIIe siècle et la maison du Gouverneur donnent sur une place plantée de tilleuls. Le point fort est l'esplanade de la Barre, au bord du vide : la vallée s'étale d'un coup, de Montfort à La Roque-Gageac, avec ses méandres, ses peupliers et ses champs de noyers.
Que faire à Domme en une journée ? Entrer par la porte des Tours, la plus imposante des trois portes fortifiées, lire les graffitis laissés par les Templiers emprisonnés en 1307, puis rejoindre la halle pour descendre dans la grotte à concrétions qui s'ouvre sous la place. Ensuite, longer les remparts par la promenade des Falaises, plantée de chênes verts, jusqu'aux jardins publics. Le jeudi matin, le marché anime la place. Comptez trois heures, une demi-journée avec la grotte.
Que voir à Domme
Les lieux à ne pas manquer à Domme
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L'esplanade de la Barre
Au bord de la falaise, cette terrasse plantée de tilleuls est le balcon de Domme. La vue file sur la Dordogne, ses cingles, les prairies de Cénac et de Vitrac, les falaises de La Roque-Gageac au fond, et par temps clair jusqu'aux hauteurs de Beynac. Un tableau d'orientation aide à nommer chaque site. Venez tôt le matin pour la brume sur la rivière, ou au coucher du soleil, quand la vallée passe au rose.
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La porte des Tours et les graffitis des Templiers
Deux tours rondes en pierre blonde encadrent cette porte de la fin du XIIIe siècle, la plus monumentale de la bastide. À l'intérieur, les murs conservent des gravures attribuées aux Templiers enfermés ici entre 1307 et 1318 : croix pattées, calvaires, figures d'anges, inscriptions. La visite se fait uniquement avec un guide, sur des créneaux limités ; renseignez-vous à l'office de tourisme en arrivant.
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La grotte de Domme
Sous la halle, un escalier descend dans une grotte à concrétions longue de plus de 400 mètres : stalactites, stalagmites, draperies fines et colonnes qui ont servi de refuge aux habitants pendant la guerre de Cent Ans. La visite guidée dure environ 45 minutes et ressort par un ascenseur panoramique sur la falaise. Température constante autour de 13 degrés, un pull est utile même en été.
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La halle et la maison du Gouverneur
La halle du XVIIe siècle, avec ses piliers de pierre et sa charpente en chêne, occupe le cœur de la bastide. En face, la maison du Gouverneur, ornée d'une tourelle d'angle et de fenêtres à meneaux, abrite l'office de tourisme et le point de départ des visites. Autour, les cafés installent leurs terrasses sous les tilleuls. Le jeudi matin, le marché prend toute la place.
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La promenade des Falaises
Depuis l'esplanade, un chemin longe le rebord du plateau vers l'ouest, entre chênes verts, buis et murets, jusqu'aux jardins publics et au moulin à vent restauré. Les échappées sur la vallée se succèdent, chacune un peu plus tournée vers Beynac. Le sol est régulier, accessible aux poussettes sur la majeure partie. Comptez 30 minutes aller-retour sans se presser.
- 06
Les portes del Bos et de la Combe
Moins connues que la porte des Tours, ces deux portes ouvrent dans le rempart ouest et sud. La porte del Bos, avec sa herse encore visible, donne sur un chemin en sous-bois qui descend vers Cénac. La porte de la Combe, plus modeste, débouche sur des jardins en terrasse. Les parcourir permet de faire le tour complet de l'enceinte en une heure, loin des boutiques.
- 07
L'église Saint-Julien de Cénac
Au pied du plateau, à 2 km, cette église romane du XIIe siècle a conservé une abside et un chevet remarquables, avec des chapiteaux sculptés d'animaux et de figures naïves. Elle appartenait à un prieuré dépendant de Moissac. Isolée près du cimetière, dans un pré, elle offre un contraste apaisant avec l'animation de Domme. Un petit détour avant ou après la montée.
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Le musée des Arts et Traditions populaires
Installé dans une maison ancienne sur la place, ce petit musée rassemble outils, costumes, mobilier et objets de la vie paysanne du Périgord Noir aux XIXe et XXe siècles. Une salle évoque la batellerie et une autre la vigne, cultivée ici avant le phylloxéra. Modeste mais bien présenté, utile pour comprendre les paysages traversés en randonnée.
Randonnées
Randonner à Domme : 3 itinéraires
Chaque itinéraire a sa page détaillée : étapes, dénivelé, point de départ, conseils et équipement. Distances et durées indicatives pour un marcheur moyen, par beau temps.
Tour des remparts et descente à Cénac
Depuis la porte des Tours, longez l'enceinte par l'extérieur, franchissez la porte del Bos et descendez le chemin muletier jusqu'à l'église romane de Cénac. Remontez par la porte de la Combe et ses jardins en terrasse. Dénivelé de 150 mètres à la descente puis à la montée, sur un sol parfois glissant après la pluie. Belles vues sur la vallée dans la descente.
Voir l'itinéraire détailléBoucle du plateau de Domme par le moulin du Roy
Une boucle sur le plateau, presque plate, entre noyeraies, champs de tabac reconvertis, bois de chênes et cabanes de pierre sèche. Le moulin à vent du Roy, restauré, marque le point le plus à l'ouest ; la vue s'ouvre alors vers Beynac et Castelnaud. Retour par la promenade des Falaises. Sentier balisé au départ de la porte des Tours, peu d'ombre en été.
Voir l'itinéraire détailléDe Domme au cingle de Montfort
Descendez vers Cénac, franchissez la Dordogne et suivez la rive vers Vitrac, puis grimpez sur la falaise qui domine le cingle de Montfort et son château. La boucle du méandre se découvre entièrement du belvédère. Retour par Vitrac-Port et le pont, puis remontée finale à Domme, la plus rude. Dénivelé cumulé d'environ 400 mètres. Prévoyez de l'eau et un départ matinal.
Voir l'itinéraire détailléInfos pratiques
Visiter Domme : accès, parking, saison
Comment venir
Domme se trouve à 12 km au sud de Sarlat par la D46, en passant par Cénac. Depuis Bergerac, comptez 1 h par la vallée. Gare de Sarlat, puis taxi ou navette estivale. Aéroports : Bergerac à 65 km, Brive à 65 km, Toulouse à 2 h 30 de route.
Où se garer
De grands parkings sont aménagés à l'extérieur des remparts, près de la porte des Tours et le long de la route de Cénac. La bastide est en grande partie piétonne. En juillet et août, le stationnement est payant et saturé en fin de matinée ; le jeudi, jour de marché, arrivez avant 9 h.
Quand venir
De mai à juin et de mi-septembre à octobre, la lumière est douce sur la vallée et les températures conviennent à la marche. L'été est très fréquenté mais les soirées sur l'esplanade sont belles. En hiver, la grotte ferme parfois ; vérifiez, mais le village calme et la vue restent accessibles.
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- fév
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- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés : avril, mai, juin, septembre, octobre.
Marché et produits
Marché le jeudi matin sur la place de la Halle et dans les rues voisines : producteurs de noix, fromages de chèvre, canard, fraises en saison. Pour compléter, Cénac accueille un marché le mardi matin et Sarlat le samedi.
Conseils d'initié
L'esplanade de la Barre est plus belle au lever du soleil, quand la brume traîne sur la rivière et que personne n'est encore là. Faites le tour extérieur des remparts, on y trouve les meilleures vues sans la foule. Réservez la visite des graffitis de la porte des Tours dès votre arrivée. Le petit train touristique est utile avec de jeunes enfants ou par grande chaleur.
Histoire
Un peu d'histoire
Domme est fondée en 1281 par Philippe III le Hardi, roi de France, pour verrouiller la vallée face aux possessions anglaises de Guyenne. Le plan orthogonal des bastides s'adapte ici à un éperon rocheux, ce qui explique le tracé trapézoïdal des remparts. La ville reçoit des privilèges, bat monnaie et prospère grâce au commerce fluvial. En 1307, des Templiers arrêtés sur ordre de Philippe le Bel sont enfermés dans la porte des Tours ; ils gravent sur les murs des croix, des figures du Christ et des symboles encore visibles. Pendant les guerres de Religion, en 1588, le capitaine protestant Geoffroy de Vivans prend la place en escaladant de nuit la falaise réputée infranchissable ; il tient la ville quatre ans avant de la revendre aux catholiques. Domme décline ensuite en bourg agricole, puis renaît au XXe siècle grâce au tourisme, en conservant son plan et ses portes presque intacts.
Gastronomie
À table à Domme
Le marché du jeudi résume la table de Domme : noix du Périgord sous toutes ses formes, foie gras de canard et d'oie, confits, cabécous, fraises de Vergt au printemps, cèpes et châtaignes à l'automne. Les restaurants de la place et de la rue principale proposent des menus périgourdins classiques, avec pommes sarladaises, magret et tourtière. Certains offrent une terrasse sur la vallée, à réserver pour le soir. Pour une pause légère, les glaciers et salons de thé de la bastide servent des gâteaux aux noix. Autour de Domme, des fermes proposent visites et vente directe de conserves ; la vigne, disparue après le phylloxéra, a été partiellement replantée sur le plateau et quelques vignerons commercialisent un vin de pays de Domme.
Autour de Domme
Les plus beaux villages autour de Domme
Autour de Domme, la Dordogne trace ses derniers grands méandres du Périgord Noir, du cingle de Montfort aux falaises de La Roque-Gageac et aux forteresses de Castelnaud et de Beynac. Le plateau, lui, est un pays de noyeraies, de bois de chênes et de cabanes de pierre sèche. Vers le sud, la Bouriane et le Quercy commencent avec Gourdon et le Céou ; vers l'ouest, les bastides de Belvès et de Monpazier. Sarlat, à 12 km, reste la ville étape, et Rocamadour se trouve à moins d'une heure.
Église romane de Cénac
Canoë de Cénac à Beynac
Cingle de Montfort
À proximité
D'autres beaux villages près de Domme
La Roque-Gageac
Un village ocre serré entre la falaise et la Dordogne, face au soleil du Périgord Noir
Castelnaud-la-Chapelle
Un château fort aux trébuchets et un village en escalier au confluent du Céou et de la Dordogne
Beynac-et-Cazenac
Une forteresse au bord du vide et des ruelles de pierre blonde qui grimpent depuis la Dordogne
Limeuil
Un ancien port de gabarres perché au confluent de la Dordogne et de la Vézère, avec ses jardins au sommet
Monpazier
La bastide anglaise de 1284, un damier de pierre blonde intact autour de sa place aux cornières
Rocamadour
Une cité sanctuaire agrippée à la falaise, trois étages de pierre au-dessus du canyon de l'Alzou
Questions fréquentes
Vos questions sur Domme
Combien de temps prévoir pour visiter Domme ?
Comptez deux heures pour la bastide, les portes et l'esplanade, plus 45 minutes pour la grotte. Avec le marché du jeudi ou une randonnée jusqu'à Cénac, la journée se remplit facilement. Domme se combine bien avec La Roque-Gageac, à 6 km, pour la fin d'après-midi.
Où se garer à Domme en été ?
Sur les parkings extérieurs, près de la porte des Tours ou le long de la route de Cénac, à quelques minutes à pied de la place. Ils sont payants en saison et pleins vers 11 h en juillet et août. Le jeudi matin, jour de marché, l'accès est plus compliqué : venez tôt.
Peut-on visiter la grotte de Domme avec des enfants ?
Oui, la visite guidée de 45 minutes convient dès 4 ou 5 ans : le parcours est aménagé, sans passage étroit, et l'ascenseur de sortie plaît beaucoup. Prévoyez un vêtement chaud, il fait 13 degrés. Les poussettes ne passent pas, préférez un porte-bébé pour les tout-petits.
Domme se visite-t-elle en hiver ?
Le village reste ouvert toute l'année et l'hiver offre des ruelles vides et une vue très nette sur la vallée. Une partie des commerces et des visites guidées ferme entre novembre et mars ; la grotte suit des horaires réduits. Le marché du jeudi continue, en version réduite.
Quel village visiter après Domme ?
La Roque-Gageac est la suite logique, à 6 km en contrebas, à voir en fin de journée pour la lumière sur la falaise. Castelnaud-la-Chapelle et Beynac suivent en descendant la rivière. Vers le sud, Belvès et Monpazier prolongent la découverte des bastides du Périgord.
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