Indre-et-Loire (37) · Centre-Val de Loire · France
Candes-Saint-Martin
Une collégiale fortifiée au confluent de la Vienne et de la Loire, entre tuffeau et ardoise.
Visiter Candes-Saint-Martin, c'est se poster à l'endroit précis où la Vienne rejoint la Loire. Le village s'étage sur le coteau de la rive gauche, ses maisons de tuffeau blanc coiffées d'ardoise bleue serrées autour d'une collégiale à l'allure de forteresse. En bas, le quai et ses toues à fond plat regardent les bancs de sable et l'eau large, dorée le soir. En haut, un belvédère montre les deux rivières qui se mêlent, avec le château de Montsoreau à portée de vue.
Que faire à Candes-Saint-Martin ? Entrer dans la collégiale par son porche sculpté, grimper les ruelles en escalier jusqu'au panorama de la confluence, puis redescendre par les caves creusées dans la roche et le quai. Une demi-journée suffit pour le village, une journée avec une sortie en bateau traditionnel ou une marche vers Montsoreau, à 2 km. Le week-end, ajoutez Fontevraud, Chinon ou Saumur, tous à moins de 15 km.
Que voir à Candes-Saint-Martin
Les lieux à ne pas manquer à Candes-Saint-Martin
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La collégiale Saint-Martin
Le porche nord, protégé par des mâchicoulis, abrite un ensemble de statues-colonnes sur plusieurs niveaux, apôtres et saints aux visages usés par le temps. À l'intérieur, la nef claire est couverte de voûtes bombées de style Plantagenêt reposant sur de fines colonnes. Une chapelle marque l'emplacement traditionnel de la mort de saint Martin. Regardez le chemin de ronde depuis l'extérieur, côté Loire : l'église se lit comme un château.
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Le panorama de la confluence
Depuis la place, un sentier raide monte entre les murs de tuffeau jusqu'à une table d'orientation sur le plateau. La Vienne arrive de la gauche, verte et lente, la Loire de la droite, blonde et large, et les deux se mêlent autour d'un banc de sable. On voit Montsoreau, ses toits d'ardoise et la ligne des coteaux. Venez au coucher du soleil, le ciel se reflète dans les deux rivières.
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Les ruelles en escalier et les caves
Entre la rue basse et le plateau, des venelles pavées grimpent par paliers, bordées de murs de pierre blanche et de portes de cave ouvrant directement dans le coteau. Des figuiers et des vignes poussent contre les façades. Chaque tournant cadre un morceau de Loire ou le clocher de la collégiale. Prenez le temps de monter lentement, les marches sont irrégulières.
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Le quai et les toues cabanées
Le long de la Loire, le quai de pierre accueille des toues, bateaux de bois à fond plat munis d'une cabane, hérités de la pêche et du transport fluvial. Les bateliers proposent des sorties d'une heure vers la confluence, avec des explications sur les oiseaux, les sables mouvants et les crues. Le soir, les habitants s'assoient sur le muret pour regarder l'eau.
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La rue Trochet et les maisons de mariniers
La rue principale suit la rivière au pied du coteau. Ses maisons de tuffeau, souvent du XVe au XVIIIe siècle, gardent des lucarnes à fronton, des portes cochères et parfois une ancre ou une date gravée. Certaines étaient des auberges de mariniers. Quelques galeries d'artistes et ateliers s'y sont installés. Le matin, la rue est à l'ombre, fraîche et calme.
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Les bancs de sable et les grèves de Loire
Quand le fleuve est bas, de juillet à septembre, les grèves de sable clair apparaissent face au village, fréquentées par les sternes et les aigrettes. On y descend depuis le quai pour marcher pieds nus au bord de l'eau, jamais pour se baigner : les courants et les sables mouvants sont dangereux. Au printemps, la Loire haute recouvre tout et gronde sous le pont de Montsoreau.
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Les vignes du coteau
Sur le plateau, au-dessus du village, les vignes de cabernet franc s'étendent vers Montsoreau et Turquant. Un chemin de terre les traverse, avec des vues plongeantes sur le confluent. En septembre, l'odeur du raisin mûr accompagne la marche, et les vendangeurs occupent les rangs. Plusieurs caves du secteur, creusées dans le tuffeau, accueillent pour une dégustation de saumur-champigny ou de chinon.
Randonnées
Randonner à Candes-Saint-Martin : 3 itinéraires
Chaque itinéraire a sa page détaillée : étapes, dénivelé, point de départ, conseils et équipement. Distances et durées indicatives pour un marcheur moyen, par beau temps.
Boucle de la confluence par le belvédère
Départ du quai. Montez par les ruelles en escalier jusqu'à la table d'orientation, puis suivez le sentier du plateau entre vignes et haies vers l'ouest. Redescendez vers Montsoreau par un chemin creux, puis revenez à Candes par les bords de Loire, sous le coteau. La montée initiale est courte mais raide. À faire en fin de journée pour la lumière sur les deux rivières.
Voir l'itinéraire détailléCandes, Fontevraud et retour par Montsoreau
Une boucle qui relie le village à l'abbaye royale de Fontevraud par le plateau et la lisière de la forêt domaniale. À l'aller, chemins de terre entre vignes et bois, avec une descente sur l'abbaye et ses toits d'ardoise. Prévoyez deux heures pour la visite. Retour par Montsoreau, ses caves troglodytiques et le château, puis la rive de Loire. Peu d'ombre sur le plateau en été.
Voir l'itinéraire détailléLes bords de Vienne jusqu'à Saint-Germain-sur-Vienne
Remontez la Vienne par le chemin de rive gauche, entre peupliers, prairies inondables et pêcheurs. À Saint-Germain-sur-Vienne, l'église romane à voûtes angevines et son porche méritent l'arrêt. Retour par le coteau et les hameaux viticoles, avec des vues sur la vallée. Chemin plat mais parfois humide au printemps, prévoyez des chaussures fermées. Les martins-pêcheurs sont fréquents au petit matin, quand la brume traîne encore sur l'eau.
Voir l'itinéraire détailléInfos pratiques
Visiter Candes-Saint-Martin : accès, parking, saison
Comment venir
Candes-Saint-Martin est à 13 km à l'est de Saumur par la D947, rive gauche de la Loire, et à 15 km de Chinon par la D751. En train, gares de Saumur (TGV et TER depuis Paris, Tours, Angers) ou de Chinon (TER depuis Tours), puis taxi ou vélo. Aéroport le plus proche : Tours Val de Loire, à 60 km.
Où se garer
Le stationnement se fait sur les parkings situés le long de la route, à l'entrée du village côté Montsoreau et côté Chinon, puis à pied. Le cœur du village, en ruelles étroites, est fermé aux voitures. Les week-ends de mai à septembre, les places manquent après 11 h : venez tôt ou en fin d'après-midi.
Quand venir
Mai et juin offrent une Loire encore haute, des rives vertes et des soirées longues sur le quai. Septembre et octobre apportent les vendanges, les bancs de sable et une lumière rasante sur le tuffeau. L'été est fréquenté mais agréable au bord de l'eau. L'hiver, brumes et crues donnent un tout autre visage au confluent.
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- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés : avril, mai, juin, septembre, octobre.
Marché et produits
Pas de marché régulier à Candes-Saint-Martin. Le marché de Montsoreau se tient le dimanche matin sur le quai, celui de Chinon le jeudi matin, celui de Saumur le samedi. On y trouve fromages de chèvre, champignons de cave, poissons de Loire et vins des vignerons voisins.
Conseils d'initié
Montez au belvédère une heure avant le coucher du soleil, puis redescendez dîner sur le quai : la lumière change de minute en minute. Le matin, la collégiale est vide et le porche à l'ombre, idéal pour photographier les sculptures. Ne descendez jamais sur les grèves quand le niveau monte. Enfin, laissez la voiture et allez à Montsoreau à pied par le bord de Loire, 25 minutes.
Histoire
Un peu d'histoire
Candes doit son nom et sa fortune à saint Martin, évêque de Tours, qui y meurt en 397 en venant apaiser une querelle entre clercs. Les Tourangeaux, selon le récit, dérobent son corps de nuit et le remontent en barque vers Tours. Sur le lieu de sa mort, les archevêques de Tours font bâtir au XIIe et au XIIIe siècle une collégiale à voûtes angevines et porche sculpté. Au XVe siècle, après les troubles de la guerre de Cent Ans, l'édifice reçoit mâchicoulis et chemin de ronde. Le village devient un port actif : mariniers, pêcheurs, tonneliers et carriers vivent du trafic des vins, du tuffeau et des ardoises sur la Loire. Le chemin de fer, au XIXe siècle, met fin à la batellerie. Restent les vignes, la pêche et, depuis 2000, l'inscription du Val de Loire au patrimoine mondial.
Gastronomie
À table à Candes-Saint-Martin
Candes-Saint-Martin se trouve à la jonction de trois vignobles : chinon, saumur-champigny et bourgueil, tous en cabernet franc, avec les blancs de chenin et les bulles de saumur. Les caves creusées dans le tuffeau servent les fouées, petits pains gonflés au four à bois que l'on garnit de rillettes, de beurre ou de mogettes, et les galipettes, gros champignons de cave farcis. Sur les tables reviennent le sandre au beurre blanc, la friture d'éperlans, la matelote d'anguille, le sainte-maure-de-touraine et les pommes tapées de Turquant. Sur le quai, une guinguette ouvre à la belle saison face à la Loire. Les restaurants troglodytiques de Montsoreau et de Turquant complètent l'offre à quelques minutes.
Autour de Candes-Saint-Martin
Les plus beaux villages autour de Candes-Saint-Martin
Autour de Candes-Saint-Martin, la Loire et la Vienne dessinent un territoire de tuffeau et d'ardoise partagé entre Touraine et Anjou, au cœur du parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine. Les villages troglodytiques de Montsoreau et de Turquant, l'abbaye royale de Fontevraud avec ses gisants Plantagenêts, la forteresse de Chinon et les châteaux d'Ussé et de Brézé se trouvent tous à moins de 20 km. Les vignobles de chinon, de saumur-champigny et de bourgueil couvrent les coteaux, et la Loire à vélo passe au pied du village.
La Loire à vélo, de Candes à Saumur
Champignonnière du Saut aux Loups
Sentier des bords de Vienne
À proximité
D'autres beaux villages près de Candes-Saint-Martin
Montsoreau
Montsoreau, château de tuffeau les pieds dans la Loire, entre vignes de Saumur-Champigny et caves troglodytes
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Montrésor
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Sainte-Suzanne
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Questions fréquentes
Vos questions sur Candes-Saint-Martin
Combien de temps prévoir pour visiter Candes-Saint-Martin ?
Deux heures suffisent pour la collégiale, les ruelles et le belvédère. Ajoutez une heure pour une sortie en toue sur la Loire et vous avez une belle demi-journée. Pour la journée entière, marchez jusqu'à Montsoreau et son château, ou poussez jusqu'à l'abbaye de Fontevraud, à 6 km.
Où se garer à Candes-Saint-Martin ?
Des parkings gratuits sont aménagés le long de la route départementale aux deux entrées du village, côté Montsoreau et côté Chinon. Le centre est réservé aux piétons et aux riverains. Les cyclistes de la Loire à vélo disposent d'arceaux près du quai. En haute saison, arrivez avant 11 h pour trouver une place à moins de cinq minutes.
Que faire à Candes-Saint-Martin avec des enfants ?
La sortie en toue cabanée est le grand moment : une heure sur la Loire à observer sternes, hérons et bancs de sable. Les ruelles en escalier se transforment en jeu de piste jusqu'au belvédère. À 3 km, la champignonnière du Saut aux Loups montre la culture des champignons dans les caves, avec dégustation de galipettes.
Peut-on visiter Candes-Saint-Martin en hiver ?
Oui, le village est ouvert toute l'année et la collégiale se visite librement en journée. Les sorties en bateau s'arrêtent, la guinguette ferme et plusieurs restaurants réduisent leurs jours. En échange, le confluent en crue et les brumes du matin composent un paysage puissant, sans personne. Fontevraud et Chinon restent ouverts pour compléter la journée.
Quel village visiter après Candes-Saint-Martin ?
Montsoreau, à 2 km, se rejoint à pied par la Loire : château au bord de l'eau, marché du dimanche, caves troglodytiques. Ensuite Turquant, village de caves et de pommes tapées, puis Fontevraud et son abbaye. Pour une deuxième journée, Chinon et sa forteresse, ou Saumur et ses vignobles, ferment la boucle.
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