Randonnée · Vouvant · Vendée · Pays de la Loire
De Vouvant au lac de Mervent par Pierre-Brune
Une grande traversée de la forêt jusqu'au barrage de Mervent, par les rochers de Pierre-Brune, le village perché de Mervent et son château ruiné, le long des crêtes, des vallons et de la rive boisée du lac.
- Distance18 km
- Durée5 h
- Dénivelé+450 m
- TypeTraversée
- NiveauDifficile
Départ : Parking de la route de la forêt, à Vouvant, à l'entrée du massif de Mervent-Vouvant
Départ : Vouvant L'itinéraire
Grande traversée de la forêt jusqu'au barrage de Mervent, en passant par les rochers de Pierre-Brune, le parc de loisirs et le village perché de Mervent avec les ruines de son château. Le sentier suit les crêtes, plonge dans les vallons et longe le lac sur sa rive boisée. Dénivelé cumulé important. Retour par une navette entre amis ou en deux jours avec une nuit à Mervent.
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Les premières crêtes
Depuis Vouvant, suivez le balisage du sentier de grande randonnée de pays qui traverse la forêt vers le sud-est. Le chemin alterne crêtes boisées et descentes dans des vallons, sous les chênes et les hêtres. Les premiers kilomètres sont réguliers, le sol tapissé de feuilles.
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Les rochers de Pierre-Brune
Le sentier descend vers la vallée de la Mère jusqu'aux rochers de Pierre-Brune, un chaos de granit au bord de l'eau, près du parc de loisirs et de son petit train. Un belvédère domine la vallée. C'est un bon endroit pour la première grande pause, avec une buvette en saison.
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Montée à Mervent
Depuis Pierre-Brune, le chemin grimpe raide vers le village perché de Mervent, sur son éperon au-dessus du confluent de la Mère et de la Vendée. Les ruines du château, une terrasse et l'église marquent le sommet. Le village a des commerces pour refaire les réserves.
- 4
Le lac et sa rive boisée
Le sentier redescend vers le lac de Mervent, retenue sur la Vendée, et suit sa rive boisée sur plusieurs kilomètres, avec des montées et descentes répétées dans les vallons latéraux. L'eau apparaît entre les troncs, parfois avec un canoë ou un pêcheur.
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Le barrage de Mervent
L'arrivée se fait au barrage de Mervent, mur de béton qui retient le lac, avec une vue sur la retenue et la gorge en aval. Le retour se fait en voiture laissée sur place ou avec une navette entre amis. Certains coupent la traversée en deux jours avec une nuit à Mervent.
Conseils pour cette randonnée
- Organisez le retour avant de partir : une voiture au barrage de Mervent ou une nuit dans le village, il n'y a pas de transport en commun pratique entre les deux extrémités.
- Le dénivelé cumulé est trompeur : les vallons se succèdent et fatiguent les jambes. Bâtons de marche, deux litres d'eau et pique-nique, avec un ravitaillement possible à Mervent.
- Le sentier de la rive du lac est glissant par temps humide et parfois envahi de racines : chaussures montantes, et pas de baignade sauvage, le lac est une retenue d'eau potable.
Quand partir
D'avril à octobre par temps sec, départ à 8 h pour arriver au barrage en milieu d'après-midi. L'automne offre les couleurs de la forêt et une lumière rasante sur le lac. En hiver, les jours courts et la boue rendent la traversée difficile.
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- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés pour Vouvant : avril, mai, juin, septembre, octobre.
À emporter
Cochez pour préparer votre sac : la liste reste mémorisée sur cet appareil.
Le village de départ : Vouvant
Que faire à Vouvant ? Grimper d'abord les 120 marches de la tour Mélusine, donjon du XIIIe siècle haut de 36 mètres, pour comprendre le site : un promontoire de granit enserré sur trois côtés par une boucle de la Mère, une rivière encaissée sous les chênes. Sous vos pieds, les toits de tuile de la cité, les jardins en terrasse, les restes de remparts et le clocher de Notre-Dame. Tout autour, à perte de vue, la forêt de Mervent-Vouvant, le plus grand massif boisé de Vendée. La légende dit que la fée Mélusine a bâti le château en une nuit.
Pratique
Accès : Vouvant est à 12 km au nord de Fontenay-le-Comte par la D938ter, à 40 km de Niort et à 50 km de La Roche-sur-Yon. Depuis l'A83, sortie Fontenay-le-Comte. Gares TGV à Niort et à La Roche-sur-Yon (environ 2 h 30 depuis Paris), puis car ou taxi. Aéroport de Nantes à 130 km.
Stationnement : Des parkings gratuits sont aménagés aux entrées du village, près de l'église et sur la route de la forêt. Le centre reste accessible en voiture mais les rues sont étroites : laissez le véhicule à l'extérieur et marchez. Les week-ends d'été et lors du salon de peinture, arrivez avant 11 h.
Conseil : Montez à la tour Mélusine en fin de journée, quand le soleil éclaire la forêt vers l'ouest. Faites le tour du promontoire par le sentier de rive plutôt que par les rues : c'est là que le site se comprend. Poussez les portes des ateliers, les artistes aiment expliquer leur travail. Par temps de brume matinale, la boucle de la Mère est magnifique. Évitez la forêt les jours de chasse en automne.
Questions fréquentes
Pourquoi cette traversée est-elle classée difficile ?
Par sa longueur, 18 km et 5 h de marche, et par les 450 m de dénivelé cumulé répartis en une succession de montées et de descentes dans les vallons, sans jamais de long replat. Le terrain n'est pas technique, mais glissant sous les arbres, et l'organisation du retour demande une seconde voiture ou une nuit à Mervent.
Peut-on faire la traversée en deux jours ?
Oui, c'est une bonne formule : la première journée mène de Vouvant à Mervent par Pierre-Brune, environ 10 km, avec une nuit dans le village perché. La seconde suit la rive du lac jusqu'au barrage puis revient à Vouvant par les allées forestières, soit une boucle complète d'une trentaine de kilomètres sur le week-end.
Peut-on se baigner dans le lac de Mervent ?
Non, le lac est une retenue d'eau potable et la baignade y est interdite. En revanche, le canoë et le pédalo se pratiquent depuis les bases de loisirs en saison. Pour se rafraîchir, la Mère offre quelques vasques près de Pierre-Brune, et le parc de loisirs propose des jeux d'eau pour les enfants.
Où se garer pour la randonnée De Vouvant au lac de Mervent par Pierre-Brune ?
Des parkings gratuits sont aménagés aux entrées du village, près de l'église et sur la route de la forêt. Le centre reste accessible en voiture mais les rues sont étroites : laissez le véhicule à l'extérieur et marchez. Les week-ends d'été et lors du salon de peinture, arrivez avant 11 h.
Comment venir à Vouvant ?
Vouvant est à 12 km au nord de Fontenay-le-Comte par la D938ter, à 40 km de Niort et à 50 km de La Roche-sur-Yon. Depuis l'A83, sortie Fontenay-le-Comte. Gares TGV à Niort et à La Roche-sur-Yon (environ 2 h 30 depuis Paris), puis car ou taxi. Aéroport de Nantes à 130 km.
Distances, durées et dénivelés sont indicatifs, calculés pour un marcheur moyen par beau temps. Vérifiez la météo, les fermetures de sentiers et emportez une carte.
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