Randonnée · Vouvant · Vendée · Pays de la Loire
Boucle de la Mère et des remparts
Une boucle courte qui descend par la poterne au vieux pont, suit la rive de la Mère tout autour du promontoire sous les chênes, et remonte par le chemin extérieur des remparts jusqu'à la tour Mélusine.
- Distance4 km
- Durée1 h 15
- Dénivelé+70 m
- TypeBoucle
- NiveauFacile
Départ : Place du Corps de Garde, au centre de Vouvant, près de l'église Notre-Dame
Départ : Vouvant L'itinéraire
Depuis la place du Corps de Garde, descendez par la poterne jusqu'au vieux pont, puis suivez le sentier de rive tout autour du promontoire, sous les chênes, en longeant la boucle de la Mère. Remontez par le chemin extérieur des remparts jusqu'à la tour Mélusine. Vues sur l'eau, les murailles et les jardins. Praticable en famille, quelques marches et un passage rocheux.
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La poterne et le vieux pont
Depuis la place, passez sous la poterne des remparts et descendez les marches jusqu'au vieux pont de pierre à arches, au pied du promontoire. La Mère coule lentement sous les aulnes. Balisage jaune du sentier de rive, qui part vers la droite en longeant l'eau.
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La rive sous les chênes
Le sentier suit la rivière tout autour du promontoire, à l'ombre des chênes et des châtaigniers, sur un sol de terre et de racines. Les murailles apparaissent par-dessus les arbres. Un passage rocheux, court, demande de poser les mains. Les jardins des maisons descendent jusqu'à l'eau.
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Le méandre
La Mère décrit un méandre presque complet : le chemin le suit, avec des vues sur l'eau calme, les reflets des murailles et quelques lavoirs. Au point le plus éloigné, un petit gué et une passerelle permettent de traverser vers une prairie où faire la pause.
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Le chemin des remparts
Le sentier remonte par le chemin extérieur des remparts, sous les pans de murailles du XIIIe siècle et leurs tours d'angle. Quelques marches, une pente régulière. La tour Mélusine, donjon cylindrique de 36 m, apparaît en haut, à la pointe du promontoire.
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La tour Mélusine
Terminez par la tour, dont la terrasse offre la vue sur la boucle de la Mère que vous venez de parcourir et sur la forêt de Mervent-Vouvant. Redescendez vers la place du Corps de Garde par les ruelles, en passant devant le portail roman de l'église.
Conseils pour cette randonnée
- Avec des enfants, le passage rocheux au bord de l'eau est court mais glissant : chaussures fermées et main tenue. La poussette ne passe pas, le porte-bébé est la bonne solution.
- Terminez par la tour Mélusine : vérifiez ses horaires d'ouverture, car la vue sur la boucle de la rivière depuis la terrasse donne tout son sens à la balade.
- Au printemps, quand la Mère est haute, le sentier de rive peut être inondé par endroits : renseignez-vous à l'office de tourisme avant de descendre.
Quand partir
D'avril à octobre, le matin pour la lumière sur les murailles depuis la rive ou en fin d'après-midi pour la terrasse de la tour. En automne, les couleurs des chênes se reflètent dans la Mère. Après de fortes pluies, le sentier de rive est boueux.
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- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés pour Vouvant : avril, mai, juin, septembre, octobre.
À emporter
Cochez pour préparer votre sac : la liste reste mémorisée sur cet appareil.
Le village de départ : Vouvant
Que faire à Vouvant ? Grimper d'abord les 120 marches de la tour Mélusine, donjon du XIIIe siècle haut de 36 mètres, pour comprendre le site : un promontoire de granit enserré sur trois côtés par une boucle de la Mère, une rivière encaissée sous les chênes. Sous vos pieds, les toits de tuile de la cité, les jardins en terrasse, les restes de remparts et le clocher de Notre-Dame. Tout autour, à perte de vue, la forêt de Mervent-Vouvant, le plus grand massif boisé de Vendée. La légende dit que la fée Mélusine a bâti le château en une nuit.
Pratique
Accès : Vouvant est à 12 km au nord de Fontenay-le-Comte par la D938ter, à 40 km de Niort et à 50 km de La Roche-sur-Yon. Depuis l'A83, sortie Fontenay-le-Comte. Gares TGV à Niort et à La Roche-sur-Yon (environ 2 h 30 depuis Paris), puis car ou taxi. Aéroport de Nantes à 130 km.
Stationnement : Des parkings gratuits sont aménagés aux entrées du village, près de l'église et sur la route de la forêt. Le centre reste accessible en voiture mais les rues sont étroites : laissez le véhicule à l'extérieur et marchez. Les week-ends d'été et lors du salon de peinture, arrivez avant 11 h.
Conseil : Montez à la tour Mélusine en fin de journée, quand le soleil éclaire la forêt vers l'ouest. Faites le tour du promontoire par le sentier de rive plutôt que par les rues : c'est là que le site se comprend. Poussez les portes des ateliers, les artistes aiment expliquer leur travail. Par temps de brume matinale, la boucle de la Mère est magnifique. Évitez la forêt les jours de chasse en automne.
Questions fréquentes
Combien de temps dure la boucle de la Mère ?
Environ 1 h 15 pour 4 km et 70 m de dénivelé, avec des pauses au vieux pont et au méandre. Ajoutez 30 minutes pour la montée à la tour Mélusine et sa terrasse. C'est la promenade de découverte de Vouvant, à faire en arrivant, avant de parcourir les ruelles et les galeries du village.
La boucle de la Mère est-elle adaptée aux familles ?
Oui dès 4 ou 5 ans, avec des chaussures fermées : le sentier est ombragé, plat le long de l'eau, avec un seul passage rocheux court où il faut tenir la main. Les marches de la poterne et la montée des remparts sont sans difficulté. La rivière, le pont et la tour rendent la balade attrayante pour les enfants.
Où se garer pour la boucle de la Mère et des remparts ?
Aux parkings gratuits des entrées du village, près de l'église ou sur la route de la forêt, à cinq minutes à pied de la place du Corps de Garde. Le centre est accessible en voiture mais les rues sont étroites : laissez le véhicule à l'extérieur. Les week-ends d'été et lors du salon de peinture, arrivez avant 11 h.
Où se garer pour la randonnée Boucle de la Mère et des remparts ?
Des parkings gratuits sont aménagés aux entrées du village, près de l'église et sur la route de la forêt. Le centre reste accessible en voiture mais les rues sont étroites : laissez le véhicule à l'extérieur et marchez. Les week-ends d'été et lors du salon de peinture, arrivez avant 11 h.
Comment venir à Vouvant ?
Vouvant est à 12 km au nord de Fontenay-le-Comte par la D938ter, à 40 km de Niort et à 50 km de La Roche-sur-Yon. Depuis l'A83, sortie Fontenay-le-Comte. Gares TGV à Niort et à La Roche-sur-Yon (environ 2 h 30 depuis Paris), puis car ou taxi. Aéroport de Nantes à 130 km.
Distances, durées et dénivelés sont indicatifs, calculés pour un marcheur moyen par beau temps. Vérifiez la météo, les fermetures de sentiers et emportez une carte.
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