Randonnée · Venasque · Vaucluse · Provence-Alpes-Côte d'Azur
Belvédère du Castellaras dans les gorges de la Nesque
Un aller-retour minéral dans le canyon de la Nesque, descente jusqu'au lit du torrent puis remontée sur la rive opposée jusqu'au belvédère du Castellaras, face à la paroi du rocher du Cire.
- Distance7 km
- Durée2 h 30
- Dénivelé+350 m
- TypeAller-retour
- NiveauMoyen
Départ : Parking en amont des gorges de la Nesque, côté Monieux, au bord de la route des gorges
Départ : Venasque L'itinéraire
Depuis le parking en amont des gorges, côté Monieux, le sentier descend dans le canyon de la Nesque, franchit le lit du torrent souvent à sec et remonte sur la rive opposée jusqu'au belvédère du Castellaras, face au rocher du Cire, une paroi de 200 m fréquentée par les grimpeurs. Le paysage est minéral, entre buis et chênes verts. Bonnes chaussures, pas d'eau sur le parcours, à éviter en pleine chaleur.
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Descente dans le canyon
Depuis le parking, le sentier balisé en jaune plonge dans les gorges par des lacets courts entre buis, chênes verts et genévriers. Le calcaire est gris, poli par endroits. On perd environ 150 m en vingt minutes, avec le bruit du vent dans la gorge et parfois celui de l'eau.
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Le lit de la Nesque
Au fond, le torrent est le plus souvent à sec : on traverse sur les galets blancs et les dalles, entre des vasques qui ne se remplissent qu'après les pluies. Repérez bien le balisage sur la rive opposée avant de traverser, la reprise du sentier est discrète.
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Remontée vers le Castellaras
Le sentier grimpe raide sur la rive gauche, par des marches naturelles et des passages rocheux faciles, sous les chênes verts. Quelques vues plongeantes sur le canyon. Comptez une demi-heure d'effort soutenu, sans point d'eau ni ombre en milieu de journée.
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Le belvédère et le rocher du Cire
Le belvédère du Castellaras, sur un promontoire, fait face au rocher du Cire, paroi calcaire de 200 m fréquentée par les grimpeurs et, autrefois, par les récolteurs de miel sauvage. Vue sur toute la gorge, le plateau de Sault et le Ventoux au nord.
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Retour par le même chemin
Redescendez au torrent puis remontez au parking par le même sentier. La remontée finale, 150 m en plein versant, se fait de préférence avant la chaleur. Une fois en haut, les belvédères aménagés au bord de la route offrent d'autres points de vue sur les gorges.
Conseils pour cette randonnée
- Il n'y a aucune source ni ombre fiable sur le parcours : partez avec un litre et demi d'eau par personne et évitez les heures chaudes de juin à septembre.
- Le sentier traverse des dalles calcaires polies : semelles crantées obligatoires, bâtons utiles pour les deux descentes raides. Ne descendez pas après un orage, la Nesque peut se mettre en crue.
- Le belvédère est le bon endroit pour le pique-nique, à l'ombre des chênes verts, face à la paroi : emportez des jumelles pour observer les grimpeurs et les vautours.
Quand partir
D'avril à juin et de septembre à novembre, tôt le matin ou en fin d'après-midi. Le canyon retient la chaleur en été et le sentier n'a pas d'ombre à midi. Évitez les lendemains d'orage et les jours de mistral violent.
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- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés pour Venasque : avril, mai, juin, septembre, octobre.
À emporter
Cochez pour préparer votre sac : la liste reste mémorisée sur cet appareil.
Le village de départ : Venasque
Visiter Venasque, c'est découvrir un village que la foule du Luberon n'a pas encore atteint. Posé sur un éperon rocheux à la lisière des monts de Vaucluse, il domine la plaine de Carpentras et ses vergers de cerisiers. De la route qui arrive de Saint-Didier, on voit d'abord la falaise, puis les maisons de pierre grise serrées sur la crête, et enfin les trois tours rondes des remparts qui ferment le village côté plateau. Les rues sont étroites, ombragées, silencieuses, avec des placettes à fontaine et des façades sans enduit.
Pratique
Accès : Venasque est à 11 km au sud-est de Carpentras par la D4, à 30 km d'Avignon et à 15 km de Gordes par le col de Murs. La gare TGV d'Avignon est à 35 km, l'aéroport de Marseille-Provence à 90 km. Des bus relient Carpentras et Saint-Didier, mais la voiture reste le moyen le plus pratique.
Stationnement : Un parking gratuit est aménagé à l'entrée du village, côté tours sarrasines, avec quelques places supplémentaires le long de la route. Le centre est très étroit et interdit aux voitures des visiteurs. Même en été, la fréquentation reste raisonnable : les places se trouvent généralement sans difficulté, sauf le week-end en fin de matinée.
Conseil : Visitez le baptistère en premier, le matin, quand la lumière entre par les petites ouvertures. Terminez par le belvédère nord au coucher du soleil. Le plus beau point de vue sur le village se trouve sur la D4 en arrivant de Saint-Didier, juste avant la montée. Prenez ensuite la route du col de Murs vers Gordes : elle traverse la forêt et évite la circulation de la plaine.
Questions fréquentes
Où se garer pour la randonnée du belvédère du Castellaras ?
Au parking aménagé en amont des gorges, du côté de Monieux, au bord de la route des gorges de la Nesque, à environ 35 minutes de voiture de Venasque par Méthamis. Le départ du sentier est indiqué depuis le parking. Les places sont rares les dimanches de printemps : arrivez avant 10 h.
Le belvédère du Castellaras est-il accessible aux enfants ?
À partir de 8 ou 10 ans pour des enfants habitués à marcher : la descente et la remontée sont raides et caillouteuses, sans passage dangereux mais fatigantes. La traversée du torrent à sec et le belvédère face à la paroi plaisent beaucoup. Prévoyez 3 h avec des enfants, une réserve d'eau importante et des chaussures fermées.
Y a-t-il de l'eau dans la Nesque ?
Rarement. La Nesque coule en surface surtout après les pluies d'automne et de printemps ; le reste de l'année, son lit est à sec sur ce tronçon, avec quelques vasques résiduelles. Ne comptez pas sur elle pour boire. Après un gros orage, elle peut au contraire grossir vite : ne traversez pas si l'eau coule fort.
Où se garer pour la randonnée Belvédère du Castellaras dans les gorges de la Nesque ?
Un parking gratuit est aménagé à l'entrée du village, côté tours sarrasines, avec quelques places supplémentaires le long de la route. Le centre est très étroit et interdit aux voitures des visiteurs. Même en été, la fréquentation reste raisonnable : les places se trouvent généralement sans difficulté, sauf le week-end en fin de matinée.
Comment venir à Venasque ?
Venasque est à 11 km au sud-est de Carpentras par la D4, à 30 km d'Avignon et à 15 km de Gordes par le col de Murs. La gare TGV d'Avignon est à 35 km, l'aéroport de Marseille-Provence à 90 km. Des bus relient Carpentras et Saint-Didier, mais la voiture reste le moyen le plus pratique.
Distances, durées et dénivelés sont indicatifs, calculés pour un marcheur moyen par beau temps. Vérifiez la météo, les fermetures de sentiers et emportez une carte.
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