Randonnée · Gordes · Vaucluse · Provence-Alpes-Côte d'Azur
Les moulins des gorges de Véroncle
Une remontée des gorges de la Véroncle, torrent presque à sec, jalonnée d'une dizaine de moulins à farine ruinés des XVIe et XVIIe siècles, avec passages en fond de gorge, échelles, câbles et sentier en balcon.
- Distance10 km
- Durée3 h 30
- Dénivelé+350 m
- TypeBoucle
- NiveauDifficile
Départ : Hameau des Cortasses, à 5 km à l'est de Gordes sur la route de Murs, parking en bord de route près du panneau des gorges
Départ : Gordes L'itinéraire
Au départ du hameau des Cortasses ou de Murs, ce sentier remonte les gorges de la Véroncle, un torrent aujourd'hui presque à sec, où subsistent une dizaine de moulins à farine ruinés des XVIe et XVIIe siècles. Le parcours alterne passages en fond de gorge, échelles, câbles et sentier en balcon. Il demande un bon pied et de la vigilance. Chaussures de montagne indispensables, itinéraire à éviter après de fortes pluies.
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Des Cortasses à l'entrée des gorges
Depuis le parking des Cortasses, suivez le balisage qui descend vers le lit de la Véroncle, entre chênes verts et murets. L'entrée des gorges se resserre vite entre deux falaises calcaires. Le premier moulin apparaît après 20 minutes, avec sa roue disparue et son bief taillé dans la roche.
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Le fond de gorge et les premiers moulins
Le sentier suit le fond de la gorge, sur des dalles polies et des blocs, en passant devant plusieurs moulins ruinés : murs, voûtes, réservoirs et canaux qui retenaient l'eau du torrent pour faire tourner les meules. Des panneaux expliquent le système hydraulique. Le passage est sec la plupart du temps, mais glissant.
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Échelles et câbles
Plusieurs ressauts se franchissent avec des échelles métalliques et des câbles fixés dans la roche. Rien de vertigineux pour un marcheur sûr de lui, mais les mains sont nécessaires et un sac léger aide. Passez un par un et attendez que la personne devant vous ait fini. Interdit aux chiens de grande taille et aux jeunes enfants.
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Le sentier en balcon
Après le dernier moulin, le sentier quitte le fond de gorge et monte en balcon sur le flanc, avec des vues sur la gorge, les falaises et les monts de Vaucluse. Le terrain est étroit et rocailleux, exposé au vide par endroits. Le balisage jaune reste visible sur la roche.
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Retour par le plateau
La boucle revient aux Cortasses par le plateau, à travers la garrigue de chênes verts, de genévriers et de buis, sur des pistes puis des sentiers. Peu d'ombre et beaucoup de cailloux. Comptez 3 h 30 au total, davantage si le groupe est lent aux échelles.
Conseils pour cette randonnée
- Chaussures de montagne à semelle rigide obligatoires, sac léger et mains libres : les échelles et les dalles polies ne pardonnent pas les baskets ni les sacs encombrants.
- N'entrez pas dans les gorges après de fortes pluies ni si un orage est annoncé : la Véroncle, d'ordinaire à sec, se remplit brutalement et le fond de gorge devient un piège.
- Partez du côté des Cortasses le matin, quand les gorges sont à l'ombre, et évitez les week-ends de printemps où les échelles créent des files d'attente.
Quand partir
D'octobre à mai, en période sèche, avec un départ le matin. En été, les gorges gardent de l'ombre mais le plateau du retour est brûlant, et l'accès au massif peut être fermé les jours de risque d'incendie. Jamais après un orage.
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- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés pour Gordes : avril, mai, juin, septembre, octobre.
À emporter
Cochez pour préparer votre sac : la liste reste mémorisée sur cet appareil.
Le village de départ : Gordes
Visiter Gordes, c'est d'abord le voir de loin. Depuis la route de Cavaillon, le village apparaît d'un coup, empilé sur son éperon de calcaire, avec le château au sommet et les maisons de pierre blonde qui descendent en gradins jusqu'aux terrasses d'oliviers. Les toits de tuiles rondes, les murs en pierre sèche et les cyprès composent une palette de beige, de gris clair et de vert sombre. Le matin, la lumière rasante venue de l'est fait ressortir chaque relief de la falaise. C'est le moment que choisissent les photographes, avant l'arrivée des cars.
Pratique
Accès : En voiture, Gordes se trouve à 40 minutes d'Avignon par la D900 puis la D2, et à 20 minutes de Cavaillon par la D2 et la D15. La gare TGV d'Avignon est à environ 40 km, l'aéroport de Marseille-Provence à 80 km. Aucun train ne dessert le village et les bus depuis Cavaillon sont rares : la voiture reste la solution la plus simple.
Stationnement : Le centre est fermé à la circulation. Plusieurs parkings payants se répartissent aux entrées du village, le plus grand près de la place du château, d'autres le long de la route de Murs. En juillet et en août, ils sont pleins dès 10 h 30 : arrivez tôt ou garez-vous plus bas et remontez à pied par les calades.
Conseil : Photographiez le village depuis la D15 avant 9 h, puis montez le visiter avant l'arrivée des cars. Ne cherchez pas les lavandes dans le village même : elles sont à Sénanque, et seulement de la mi-juin au début juillet. Le soir, restez après 18 h : la place se vide et la lumière devient orange sur le château. Combinez Gordes et Roussillon dans la même journée, ils sont à 10 km l'un de l'autre.
Questions fréquentes
Les gorges de Véroncle sont-elles dangereuses ?
Elles demandent un bon pied et de la vigilance : dalles polies, échelles, câbles et un sentier en balcon exposé. Par temps sec et pour un marcheur habitué, le parcours passe sans difficulté majeure. Les risques réels sont la chute sur les dalles mouillées et la crue subite après un orage, qui rend le fond de gorge impraticable. Ne partez pas si la pluie menace.
Peut-on faire les gorges de Véroncle avec des enfants ?
Pas avec de jeunes enfants. À partir de 10 ou 12 ans, pour des enfants agiles et encadrés, les échelles et les câbles passent, à condition d'un adulte devant et d'un adulte derrière. Les chiens de grande taille ne franchissent pas les échelles. Pour une sortie familiale à Gordes, préférez le sentier des Bories.
Que sont les moulins des gorges de Véroncle ?
Une dizaine de moulins à farine construits aux XVIe et XVIIe siècles le long du torrent, qui coulait alors davantage. Chaque moulin retenait l'eau dans un réservoir et un bief taillés dans la roche, avant de la lâcher sur la roue. Ils ont été abandonnés au XIXe siècle. Il en reste des murs, des voûtes et des canaux, expliqués par des panneaux.
Où se garer pour la randonnée Les moulins des gorges de Véroncle ?
Le centre est fermé à la circulation. Plusieurs parkings payants se répartissent aux entrées du village, le plus grand près de la place du château, d'autres le long de la route de Murs. En juillet et en août, ils sont pleins dès 10 h 30 : arrivez tôt ou garez-vous plus bas et remontez à pied par les calades.
Comment venir à Gordes ?
En voiture, Gordes se trouve à 40 minutes d'Avignon par la D900 puis la D2, et à 20 minutes de Cavaillon par la D2 et la D15. La gare TGV d'Avignon est à environ 40 km, l'aéroport de Marseille-Provence à 80 km. Aucun train ne dessert le village et les bus depuis Cavaillon sont rares : la voiture reste la solution la plus simple.
Distances, durées et dénivelés sont indicatifs, calculés pour un marcheur moyen par beau temps. Vérifiez la météo, les fermetures de sentiers et emportez une carte.
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