Randonnée · Sainte-Suzanne · Mayenne · Pays de la Loire
Chemin des moulins de l'Erve
Une boucle facile qui descend par la poterne jusqu'au Grand Moulin, suit l'Erve vers l'aval entre moulins, biefs et passerelles de bois, et revient par le versant opposé au pied du tertre Ganne.
- Distance6 km
- Durée1 h 45
- Dénivelé+90 m
- TypeBoucle
- NiveauFacile
Départ : Promenade de la Poterne, sous les remparts de Sainte-Suzanne, au départ du sentier qui descend vers le Grand Moulin
Départ : Sainte-Suzanne L'itinéraire
Descendez par la poterne jusqu'au Grand Moulin, puis suivez la rivière vers l'aval, en passant les anciens moulins, les biefs et les passerelles de bois. Le sentier reste au bord de l'eau, sous les aulnes et les frênes, avec des vues sur les remparts au-dessus. Retour par le versant opposé et le pied du tertre Ganne. Praticable en famille, parfois humide au printemps.
- 1
Descente par la poterne
Depuis la promenade de la Poterne, un chemin en pente descend sous les remparts jusqu'à la vallée, en cinq minutes. Le Grand Moulin, ancien moulin à papier puis à farine, se dresse au bord de l'Erve avec sa roue et son bief. Un musée y explique la fabrication du papier. Prenez ensuite le sentier balisé jaune qui suit la rivière vers l'aval.
- 2
Les moulins et les biefs
Le sentier reste au bord de l'eau, sous les aulnes et les frênes, et passe devant plusieurs anciens moulins reconvertis, avec leurs biefs, leurs vannes et leurs chaussées où l'eau bouillonne. Des passerelles de bois franchissent les bras de la rivière. Le sol est plat, parfois humide. En levant les yeux, les remparts dominent la vallée.
- 3
Traversée et versant opposé
Après environ 3 km, une passerelle permet de passer sur l'autre rive. Le chemin remonte légèrement à flanc de coteau, entre prés et bosquets, avec la meilleure vue de la boucle sur la cité perchée : le donjon, les remparts et les toits d'ardoise sur leur éperon. Quelques bancs invitent à la pause, surtout en fin de journée.
- 4
Pied du tertre Ganne et retour
Le sentier longe le pied du tertre Ganne, la colline boisée qui fait face à la cité, sans y monter, puis redescend vers la rivière et rejoint le Grand Moulin par un pont. Remontez à la poterne par le même chemin en pente, court mais raide sur la fin. Comptez dix minutes pour cette dernière montée vers les remparts.
Conseils pour cette randonnée
- Le sentier de rive est humide au printemps et après la pluie : chaussures fermées pour tous, et attention aux passerelles de bois glissantes.
- Faites la boucle en fin d'après-midi : la vue sur la cité depuis le versant opposé est éclairée par le soleil de l'ouest, qui dore les remparts.
- Avec de jeunes enfants, l'aller-retour jusqu'au deuxième moulin suffit, environ 2 km à plat ; le Grand Moulin et sa roue les occupent longtemps.
Quand partir
Toute l'année. Le printemps, d'avril à juin, offre les rives les plus vertes et l'Erve abondante ; l'automne colore les frênes. Préférez la fin d'après-midi pour la lumière sur la cité. Après plusieurs jours de pluie, le sentier bas peut être inondé par endroits, reportez ou restez sur le versant.
- jan
- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés pour Sainte-Suzanne : avril, mai, juin, septembre, octobre.
À emporter
Cochez pour préparer votre sac : la liste reste mémorisée sur cet appareil.
Le village de départ : Sainte-Suzanne
Que faire à Sainte-Suzanne ? Monter d'abord sur les remparts et regarder vers l'ouest : la vallée de l'Erve s'enfonce entre des versants boisés, et le donjon carré du XIe siècle, ruiné mais massif, se dresse au-dessus des toits d'ardoise. Ce donjon a résisté à Guillaume le Conquérant lors d'un siège de trois ans, entre 1083 et 1086, seul échec militaire du duc de Normandie. Autour, le bourg s'organise en rues pavées bordées de maisons de pierre blonde, avec une église au clocher trapu et une grande place en pente qui accueille le marché.
Pratique
Accès : Sainte-Suzanne est à 35 km à l'est de Laval et à 55 km à l'ouest du Mans par l'A81, sortie Vaiges, puis la D7. Gares TGV à Laval et au Mans (environ 1 h 30 depuis Paris). La gare d'Évron, à 8 km, est desservie par le TER. Aéroport le plus proche : Rennes ou Nantes, à un peu plus de 100 km.
Stationnement : Des parkings gratuits sont aménagés aux entrées de la cité, notamment près de la promenade de la Poterne et au pied du château. Les rues intra-muros sont étroites et le stationnement y est limité. En été et lors des animations, préférez le parking bas et montez à pied en quelques minutes.
Conseil : Montez au tertre Ganne en fin d'après-midi, quand le soleil éclaire la façade ouest du château. Commencez par le logis du CIAP pour comprendre la cité avant de la parcourir. Ne manquez pas la poterne et l'escalier qui descend aux moulins, souvent oubliés. Le samedi matin, le marché anime la place. Par temps chaud, le sentier de l'Erve est le plus frais.
Questions fréquentes
Le chemin des moulins convient-il aux enfants ?
Oui, c'est la promenade familiale de Sainte-Suzanne : 6 km presque plats, à l'ombre, avec des moulins, des passerelles et des canards. Elle se fait dès 5 ans. Le seul effort est la remontée finale vers la poterne, dix minutes. Surveillez les enfants près des biefs, où le courant est fort. La poussette ne passe pas sur les passerelles.
Le Grand Moulin se visite-t-il ?
Oui, le Grand Moulin abrite un musée consacré à la fabrication du papier et à l'histoire des moulins de l'Erve, avec la roue en fonctionnement. La visite dure environ 45 minutes. Vérifiez les jours d'ouverture, variables selon la saison. Il se trouve au départ de la boucle, en bas de la poterne : faites la visite avant ou après la marche.
Où se garer pour cette boucle ?
Au parking gratuit près de la promenade de la Poterne, en bordure de la cité, d'où part la descente vers le Grand Moulin. Un autre parking au pied du château convient aussi, à cinq minutes à pied. Les rues intra-muros sont étroites et peu adaptées au stationnement, surtout en été et pendant les animations.
Où se garer pour la randonnée Chemin des moulins de l'Erve ?
Des parkings gratuits sont aménagés aux entrées de la cité, notamment près de la promenade de la Poterne et au pied du château. Les rues intra-muros sont étroites et le stationnement y est limité. En été et lors des animations, préférez le parking bas et montez à pied en quelques minutes.
Comment venir à Sainte-Suzanne ?
Sainte-Suzanne est à 35 km à l'est de Laval et à 55 km à l'ouest du Mans par l'A81, sortie Vaiges, puis la D7. Gares TGV à Laval et au Mans (environ 1 h 30 depuis Paris). La gare d'Évron, à 8 km, est desservie par le TER. Aéroport le plus proche : Rennes ou Nantes, à un peu plus de 100 km.
Distances, durées et dénivelés sont indicatifs, calculés pour un marcheur moyen par beau temps. Vérifiez la météo, les fermetures de sentiers et emportez une carte.
À proximité
Randonnées au départ des villages voisins
Boucle de la chapelle du Pré et des bords de Sarthe
Départ : Saint-Céneri-le-Gérei, Orne
Depuis le pont, suivez le sentier en rive gauche vers l'amont jusqu'à la chapelle du Pré, dans sa prairie. Continuez le long de la rivière, entre aulnes et rochers, jusqu'à une passerelle, puis revenez par le versant opposé et les chemins creux qui dominent le village. Le parcours est court et ombragé, avec une seule montée un peu raide au retour. Idéal avec des enfants, en fin d'après-midi quand la lumière tombe sur le pont.
Voir l'itinéraire détailléDe Saint-Céneri à Saint-Léonard-des-Bois par les gorges de la Sarthe
Départ : Saint-Céneri-le-Gérei, Orne
Ce parcours suit la Sarthe vers l'ouest, dans la partie la plus encaissée de la vallée, jusqu'au village de Saint-Léonard-des-Bois, au pied du Haut-Fourché. Le sentier alterne rives boisées, prairies et courtes montées sur les versants, avec des vues sur les escarpements de grès et les landes. Retour par le même itinéraire ou par la petite route en balcon. Prévoyez de l'eau et des chaussures de marche : les rochers sont glissants après la pluie.
Voir l'itinéraire détailléGrande boucle des Alpes mancelles et du Mont des Avaloirs
Départ : Saint-Céneri-le-Gérei, Orne
Une journée entière pour les bons marcheurs. Depuis Saint-Céneri, gagnez Saint-Léonard-des-Bois, puis montez par les landes et les bois vers le Mont des Avaloirs, point culminant du Massif armoricain à 416 m, avec son belvédère de béton. Le retour se fait par les chemins creux du bocage et le vallon de la Sarthe. Le dénivelé cumulé dépasse 600 m. Emportez une carte et un pique-nique ; l'itinéraire peut se raccourcir en voiture depuis Saint-Léonard.
Voir l'itinéraire détailléBoucle du château et de la falaise troglodytique
Départ : Lavardin, Loir-et-Cher
Depuis le pont, traversez le village par la place, montez au château, puis continuez sur le plateau par un chemin de terre entre les champs. Redescendez par le vallon boisé vers la rue de la Barrière et ses troglodytes. La boucle se termine par les bords du Loir jusqu'au moulin. Dénivelé modeste mais raide au château. Beau en fin d'après-midi, quand le donjon se dore.
Voir l'itinéraire détailléDe Lavardin à Montoire par les deux rives du Loir
Départ : Lavardin, Loir-et-Cher
Suivez la rive gauche vers l'aval par le chemin de halage, à travers prairies et peupleraies, jusqu'à Montoire-sur-le-Loir. Visitez la chapelle Saint-Gilles et ses fresques, puis revenez par la rive droite et les petites routes du coteau, avec des vues sur les vignes. Terrain plat, praticable en poussette tout-terrain. Attention aux crues d'hiver, le halage est parfois inondé : renseignez-vous à la mairie avant de partir.
Voir l'itinéraire détailléLes coteaux du Loir de Lavardin à Trôo
Départ : Lavardin, Loir-et-Cher
Une grande boucle qui relie les deux villages troglodytiques de la vallée. À l'aller, suivez le coteau par Les Roches-l'Évêque, où les façades sortent de la falaise, puis les vignes jusqu'à Trôo et sa colline creusée de caves. Retour par la rive gauche et Montoire. Emportez une carte IGN, les balisages jaunes se croisent. Quelques montées courtes mais soutenues sur le tuffeau.
Voir l'itinéraire détaillé