Randonnée · Rocamadour · Lot · Occitanie
Grande boucle du causse par Rocamadour et Lacave
Une longue journée sur le GR 6 et les chemins du causse de Gramat, par le vallon de l'Ouysse, la résurgence de Cabouy, les grottes de Lacave et les pelouses sèches du plateau.
- Distance18 km
- Durée5 h 30
- Dénivelé+400 m
- TypeBoucle
- NiveauDifficile
Départ : Parking du château ou de L'Hospitalet, sur le plateau au-dessus de Rocamadour, au départ du balisage rouge et blanc du GR 6
Départ : Rocamadour L'itinéraire
Une longue journée sur le GR 6 et les chemins du causse de Gramat. Depuis Rocamadour, vous rejoignez le nord par le vallon de l'Ouysse, rivière souterraine qui resurgit à Cabouy en une vasque bleu-vert, puis les grottes de Lacave au-dessus de la Dordogne. Retour par les pelouses sèches, les murets et les cazelles du plateau. Peu d'eau et peu d'ombre : partez tôt, emportez au moins deux litres par personne.
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Du plateau au vallon de l'Ouysse
Depuis le plateau, suivez le GR 6 vers le nord-ouest. Le chemin descend progressivement dans le vallon de l'Ouysse, rivière souterraine dont le lit est à sec en surface sur des kilomètres. Chênes pubescents, genévriers et murets de pierre sèche accompagnent la marche. Balisage rouge et blanc régulier sur les rochers et les arbres.
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La résurgence de Cabouy
À Cabouy, l'Ouysse resurgit d'un coup, en une vasque bleu-vert d'une profondeur de plusieurs dizaines de mètres, au pied d'une falaise. L'eau est froide et interdite à la baignade, mais le site est une halte parfaite, à l'ombre des frênes. Un peu plus loin, le moulin fortifié de Cougnaguet, du XIVe siècle, se dresse sur la rivière devenue visible.
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Vers Lacave et la Dordogne
Le sentier suit l'Ouysse jusqu'à sa rencontre avec la Dordogne, près de Lacave. Le village est connu pour ses grottes, ouvertes à la visite, avec un petit train et des salles de concrétions. La vallée de la Dordogne est ici large et verte, en contraste avec le causse. Lacave a quelques commerces pour se ravitailler en eau.
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Remontée sur le causse
Le retour quitte la vallée par une montée soutenue d'environ 200 m sur le rebord du causse, en lacets dans les chênes. En haut, le plateau s'ouvre : pelouses sèches à orchidées au printemps, murets, cazelles de pierre sèche et troupeaux de brebis caussenardes. Le paysage est immense et sans ombre. Suivez le balisage jaune puis le GR 6.
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Retour à Rocamadour
Les derniers kilomètres traversent le plateau vers le sud-est, par des chemins blancs entre les lauzes et les dolines. La cité n'apparaît qu'au dernier moment, quand le chemin rejoint le rebord du canyon de l'Alzou et le château. Le soir, la falaise prend une couleur ocre et les martinets tournent au-dessus des toits.
Conseils pour cette randonnée
- Emportez au moins 2 litres d'eau par personne : hormis Lacave, il n'y a ni source ni commerce, et le causse est sans ombre sur plus de la moitié du parcours.
- Partez tôt, entre 7 h 30 et 8 h 30, pour traverser le plateau avant les heures chaudes et rentrer avant la fin d'après-midi.
- Pour raccourcir, un aller-retour de Rocamadour à Cabouy et Cougnaguet, environ 10 km, garde le plus beau du vallon de l'Ouysse.
Quand partir
Avril à juin, pour les orchidées du causse et l'eau haute à Cabouy, et de mi-septembre à octobre pour la lumière. Départ à l'aube en été, si vous partez malgré la chaleur. Évitez les journées de canicule et d'orage sur le plateau.
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- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés pour Rocamadour : avril, mai, juin, septembre, octobre.
À emporter
Cochez pour préparer votre sac : la liste reste mémorisée sur cet appareil.
Le village de départ : Rocamadour
Rocamadour se mérite par le regard avant de se mériter par les jambes. Depuis le hameau de L'Hospitalet, sur le plateau, la vue embrasse d'un coup toute la cité : une falaise grise de 150 m, un château au sommet, des chapelles et une basilique collées à la paroi au milieu, et tout en bas une rue unique de maisons à toits de lauze bordant le vide. Le canyon de l'Alzou, en contrebas, n'est qu'un ruban de chênes verts et de rochers. Le site paraît impossible et pourtant il tient depuis huit siècles.
Pratique
Accès : Rocamadour se trouve au nord du Lot, à 55 km de Brive-la-Gaillarde et à 60 km de Cahors. Par l'A20, sortie 54 (Gramat, Rocamadour) puis 20 minutes de départementales. La gare de Rocamadour-Padirac, sur la ligne Brive-Toulouse, est à 4 km du village, sans navette régulière. Aéroport de Brive Vallée de la Dordogne à 40 minutes.
Stationnement : Trois zones de stationnement : le plateau de L'Hospitalet (grands parkings gratuits, puis descente à pied ou ascenseur incliné payant), le parking du château en haut de la falaise, et le parking de la vallée au pied de la cité, payant en saison. Ce dernier est le plus proche de la rue basse mais se remplit dès la fin de matinée en juillet et août.
Conseil : Arrivez avant 9 h ou après 18 h pour avoir la rue basse et l'escalier presque vides. Montez à pied et redescendez en ascenseur plutôt que l'inverse. La vue depuis L'Hospitalet est meilleure le matin (soleil dans le dos). Ne vous limitez pas au village : le canyon de l'Alzou, à cinq minutes des boutiques, est désert. Évitez les talons sur les marches usées.
Questions fréquentes
Peut-on se baigner à la résurgence de Cabouy ?
Non, la baignade y est interdite et dangereuse : la vasque est très profonde, l'eau à 12 degrés et le siphon attire les plongeurs spéléologues équipés. Le site se contemple depuis la berge, à l'ombre des frênes. Pour se rafraîchir, la Dordogne à Lacave ou les plages de la vallée conviennent mieux, en été.
La boucle par Lacave est-elle bien balisée ?
Le tronçon sur le GR 6 est balisé en rouge et blanc, de manière régulière. La partie retour sur le causse mêle GR et sentiers de pays balisés en jaune, avec quelques intersections de chemins blancs où l'on hésite : une carte IGN au 1:25 000 ou une trace GPS est indispensable. Ne comptez pas sur le réseau téléphonique partout sur le plateau.
Faut-il visiter les grottes de Lacave pendant la randonnée ?
C'est possible mais long : la visite guidée dure environ 1 h 30, avec un petit train et une descente dans des salles de concrétions. Ajoutée aux 5 h 30 de marche, la journée devient très longue. Beaucoup préfèrent visiter les grottes un autre jour, en voiture, et réserver la randonnée au causse et à la résurgence de Cabouy.
Où se garer pour la randonnée Grande boucle du causse par Rocamadour et Lacave ?
Trois zones de stationnement : le plateau de L'Hospitalet (grands parkings gratuits, puis descente à pied ou ascenseur incliné payant), le parking du château en haut de la falaise, et le parking de la vallée au pied de la cité, payant en saison. Ce dernier est le plus proche de la rue basse mais se remplit dès la fin de matinée en juillet et août.
Comment venir à Rocamadour ?
Rocamadour se trouve au nord du Lot, à 55 km de Brive-la-Gaillarde et à 60 km de Cahors. Par l'A20, sortie 54 (Gramat, Rocamadour) puis 20 minutes de départementales. La gare de Rocamadour-Padirac, sur la ligne Brive-Toulouse, est à 4 km du village, sans navette régulière. Aéroport de Brive Vallée de la Dordogne à 40 minutes.
Distances, durées et dénivelés sont indicatifs, calculés pour un marcheur moyen par beau temps. Vérifiez la météo, les fermetures de sentiers et emportez une carte.
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Boucle de Carennac aux hauteurs de Magnagues
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Départ de la porte du bourg, montée par un chemin creux bordé de murets de pierre sèche jusqu'au hameau de Magnagues, sur le causse. Vous traversez des pelouses sèches à genévriers et des noyeraies, avec de belles ouvertures sur la vallée et, par temps clair, sur le château de Castelnau-Bretenoux. Le retour descend par une combe ombragée. Le dénivelé, environ 200 mètres, se fait surtout dans la première demi-heure. Bonnes chaussures conseillées, le calcaire est glissant après la pluie.
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Départ : Carennac, Lot
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Depuis la place du village, suivez le balisage vers la cascade par le sentier qui longe le ruisseau. Après le belvédère de la chute, le chemin grimpe en lacets jusqu'au rebord du causse, puis redescend en traversée sous la falaise jusqu'au château des Anglais. Retour au village par un sentier en pente raide, avec quelques marches taillées. Environ 200 mètres de dénivelé. Évitez de la faire par forte pluie : le calcaire poli devient très glissant.
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Départ : Loubressac, Lot
Départ de la place du village, descente par un chemin creux vers le hameau de Saint-Médard dans la vallée de la Bave, puis remontée par les prés et les noyeraies jusqu'aux hameaux du causse. Le retour se fait par la crête, avec le village en ligne de mire. Environ 250 mètres de dénivelé, surtout dans la remontée finale, en plein soleil l'après-midi. Balisage jaune. Le lavoir de Saint-Médard est une halte agréable.
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Départ : Autoire, Lot
Une traversée qui relie deux villages voisins. Montez par le chemin de la cascade sur le causse, puis suivez les chemins de crête vers Loubressac, à travers des pelouses sèches et des bois de chênes pubescents. Le village perché apparaît au bout d'une heure et demie. Après la pause sur la terrasse panoramique, redescendez par le sentier de la Bave jusqu'à Saint-Médard, puis remontez la vallée d'Autoire par un chemin agricole. Dénivelé cumulé d'environ 350 mètres.
Voir l'itinéraire détaillé