Randonnée · Piódão · Coimbra · Centre du Portugal
Piódão, Chãs d'Égua et les gravures rupestres
Une traversée exigeante qui monte de Foz d'Égua au hameau de Chãs d'Égua et à ses dalles gravées, puis rejoint Piódão par les crêtes, face à la Serra do Açor et à la Serra da Estrela.
- Distance12 km
- Durée4 h
- Dénivelé+650 m
- TypeTraversée
- NiveauDifficile
Départ : Parking de Foz d'Égua, près des passerelles, à 3 km de Piódão par la route ; arrivée à Piódão
Départ : Piódão L'itinéraire
Depuis Foz d'Égua, le sentier monte vers le hameau de Chãs d'Égua, connu pour ses gravures rupestres préhistoriques sur des dalles de schiste, puis redescend vers Piódão par les crêtes. La vue s'ouvre sur toute la vallée et sur la Serra da Estrela au nord-est. Le parcours est long, exposé et parfois mal marqué après les incendies : prenez une carte, de l'eau et évitez les jours de brouillard.
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Montée raide depuis Foz d'Égua
Depuis les passerelles, le sentier grimpe aussitôt vers le nord par un ancien chemin dallé qui longe des terrasses abandonnées. Les 200 premiers mètres de dénivelé se font en lacets serrés, sous quelques châtaigniers puis en plein découvert. Balisage rouge et jaune, parfois délavé sur les rochers : repérez les cairns.
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Le hameau de Chãs d'Égua
Après une heure, on atteint Chãs d'Égua, hameau de schiste à moitié abandonné, avec une fontaine, un four communal et des toits de lauze. Un petit centre d'interprétation, ouvert de façon irrégulière, présente l'art rupestre du site. C'est le dernier point d'eau de la traversée : remplissez les gourdes.
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Les dalles gravées
Autour du hameau, plusieurs dalles de schiste horizontales portent des gravures préhistoriques et médiévales : cupules, cercles, figures schématiques, croix. Elles sont signalées par des panneaux et se voient mieux en lumière rasante, le matin. Ne marchez pas sur les dalles et ne mouillez pas les gravures : le schiste s'effrite.
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Montée sur les crêtes
Le sentier continue de monter vers le nord-est jusqu'à la ligne de crête, à environ 1 100 m, dans une lande de bruyères et de genêts avec des affleurements de quartzite. Vue circulaire : la Serra da Estrela au nord-est, les vallées encaissées du Ceira et de l'Alva. Ce tronçon, traversé par les incendies, est mal marqué : suivez les cairns et la trace GPS.
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Descente sur Piódão par les crêtes
La crête se suit vers le sud-est, en descente douce puis plus marquée, jusqu'à dominer le cirque de Piódão. Le village apparaît d'en haut, ses toits de schiste serrés autour de l'église blanche. Le sentier rejoint le belvédère puis le parking par un chemin large. Comptez 1 h 30 depuis le point haut.
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Retour au point de départ
Pour récupérer la voiture à Foz d'Égua, soit un second véhicule, soit 3 km de route en descente, soit le chemin ancien de la boucle précédente en sens inverse. La route, peu fréquentée, passe sous des châtaigniers et prend une quarantaine de minutes.
Conseils pour cette randonnée
- Le balisage a souffert des incendies sur les crêtes : chargez une trace GPS et emportez une carte papier, le réseau téléphonique est absent par endroits.
- Renoncez par brouillard ou vent violent, la crête est sans repère et sans abri ; préférez alors la boucle courte de Foz d'Égua.
- Remplissez les gourdes à la fontaine de Chãs d'Égua, c'est le dernier point d'eau avant Piódão, soit plus de deux heures de marche exposée.
Quand partir
Avril à juin et septembre à octobre, avec un départ vers 8 h pour voir les gravures en lumière rasante et passer la crête avant la chaleur. L'été est trop chaud et sans ombre ; l'hiver apporte brouillard et vent sur les crêtes.
- jan
- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés pour Piódão : avril, mai, juin, septembre, octobre.
À emporter
Cochez pour préparer votre sac : la liste reste mémorisée sur cet appareil.
Le village de départ : Piódão
Visiter Piódão, c'est arriver par une route en lacets et découvrir, d'un coup, un village entier posé en gradins sur le versant d'une vallée fermée. Les maisons sont faites de schiste sombre, presque noir après la pluie, avec des toits de lauzes du même gris et des volets peints en bleu vif. Au centre, l'église Nossa Senhora da Conceição, blanche, avec ses contreforts cylindriques, éclaire l'ensemble. Le soir, quand les lampadaires s'allument, le village ressemble à une crèche accrochée à la montagne. Les seuls bruits sont ceux des ruisseaux et des cloches.
Pratique
Accès : Piódão se trouve à 90 km au sud-est de Coimbra, par l'autoroute A13 ou la N17 jusqu'à Arganil puis Coja, et enfin une route de montagne étroite et sinueuse d'environ 30 km. Comptez deux heures. Pas de transport public régulier. Aéroport de Porto (230 km) ou de Lisbonne (270 km).
Stationnement : Un parking gratuit est aménagé à l'entrée du village, près du musée et de l'office de tourisme. Le village lui-même est interdit aux voitures, et de toute façon impraticable. Les week-ends de mai à septembre, le parking se remplit en fin de matinée ; des places existent le long de la route en amont.
Conseil : Dormez sur place : les visiteurs de la journée repartent vers 18 h et le village retrouve son silence. Photographiez-le depuis le belvédère de la route à la nuit tombante, quand les lampadaires s'allument. Prévoyez des chaussures fermées, les dalles de schiste sont glissantes. Faites le plein de carburant à Arganil ou Coja. Le téléphone passe mal dans la vallée : téléchargez vos cartes avant de venir.
Questions fréquentes
Où voir les gravures rupestres près de Piódão ?
À Chãs d'Égua, hameau de schiste situé à une heure de marche au-dessus de Foz d'Égua. Une dizaine de dalles horizontales autour du village portent des cupules, des cercles et des figures schématiques, signalées par des panneaux. On les distingue bien mieux le matin, en lumière rasante. Un petit centre d'interprétation ouvre de façon irrégulière.
Pourquoi cette randonnée est-elle classée difficile ?
Pour trois raisons : 650 m de dénivelé positif avec une montée raide au départ, 12 km sans ombre ni point d'eau après Chãs d'Égua, et un balisage dégradé sur les crêtes depuis les incendies. Le terrain n'est pas technique, mais il faut savoir s'orienter, partir tôt et emporter 2 litres d'eau par personne.
Comment organiser le retour vers Foz d'Égua ?
La traversée arrive à Piódão, à 3 km de Foz d'Égua où la voiture est garée. Trois options : un second véhicule laissé à Piódão le matin, 40 minutes de route en descente à pied, ou le chemin ancien de la boucle courte qui redescend au torrent. Cette dernière option ajoute une heure et une baignade possible à l'arrivée.
Où se garer pour la randonnée Piódão, Chãs d'Égua et les gravures rupestres ?
Un parking gratuit est aménagé à l'entrée du village, près du musée et de l'office de tourisme. Le village lui-même est interdit aux voitures, et de toute façon impraticable. Les week-ends de mai à septembre, le parking se remplit en fin de matinée ; des places existent le long de la route en amont.
Comment venir à Piódão ?
Piódão se trouve à 90 km au sud-est de Coimbra, par l'autoroute A13 ou la N17 jusqu'à Arganil puis Coja, et enfin une route de montagne étroite et sinueuse d'environ 30 km. Comptez deux heures. Pas de transport public régulier. Aéroport de Porto (230 km) ou de Lisbonne (270 km).
Distances, durées et dénivelés sont indicatifs, calculés pour un marcheur moyen par beau temps. Vérifiez la météo, les fermetures de sentiers et emportez une carte.
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