Randonnée · Autoire · Lot · Occitanie
Grand tour du causse de Padirac
Une journée sur le causse de Padirac, de la cascade d'Autoire aux abords du gouffre par les dolines et les murets, avec un retour par Siran et le rebord du plateau face au Cantal.
- Distance18 km
- Durée5 h
- Dénivelé+450 m
- TypeBoucle
- NiveauDifficile
Départ : Parking en herbe à l'entrée d'Autoire, côté vallée, ou parking du belvédère de la route de Padirac
Départ : Autoire L'itinéraire
Pour une journée complète sur le causse. Depuis Autoire, montée par le sentier de la cascade, puis cap à l'ouest sur des chemins de dolines et de murets de pierre sèche jusqu'aux abords du gouffre de Padirac. Retour par le hameau de Siran et le rebord du plateau, avec de longues vues vers les monts du Cantal. Terrain sans difficulté technique, mais peu d'ombre et aucune fontaine : emportez au moins deux litres d'eau par personne. Balisage jaune, carte conseillée.
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Montée sur le causse
Départ par le sentier de la cascade et ses lacets, la seule vraie montée de la journée, environ 200 m. Sur le rebord du causse, prenez le temps du panorama sur le cirque et le village avant de mettre le cap à l'ouest. Le balisage jaune part sur des chemins ruraux entre murets de pierre sèche.
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Dolines et murets vers Padirac
Le causse déroule ses paysages secs : pelouses rases, bois de chênes pubescents, dolines en creux où s'accumule la terre rouge, murets et cabanes de pierre sèche appelées gariottes. Le relief est plat ou à peine ondulé, mais le terrain est caillouteux. Aucune ombre continue, aucune fontaine sur ce tronçon de deux heures.
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Les abords du gouffre
Le chemin arrive aux abords du gouffre de Padirac, dont on ne voit depuis les sentiers que les bâtiments d'accueil et les parkings. La visite souterraine, en barque sur la rivière, demande plusieurs heures et n'est pas compatible avec la randonnée le même jour. Le bourg de Padirac permet une pause à l'ombre.
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Retour par le hameau de Siran
Le tracé repart vers l'est par de petites routes et des chemins agricoles jusqu'au hameau de Siran, groupe de fermes en pierre blonde avec leurs pigeonniers et leurs granges. Puis on rejoint le rebord du plateau, où les chemins s'ouvrent sur des vues longues vers le Ségala et les monts du Cantal.
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Le rebord du plateau et la descente
La fin du parcours suit le rebord du causse, avec le cirque d'Autoire qui se creuse progressivement en contrebas. La descente finale vers le village se fait par le sentier du château des Anglais, raide, avec des marches taillées : bâtons bienvenus après 16 km. Arrivée par le haut du bourg.
Conseils pour cette randonnée
- Emportez au moins deux litres d'eau par personne : il n'y a aucune fontaine sûre sur le causse, et le seul point de ravitaillement possible est le bourg de Padirac, à mi-parcours.
- Le balisage jaune existe mais les chemins ruraux se multiplient sur le plateau : une carte IGN au 1:25 000 ou une trace GPS est indispensable pour ne pas rallonger la journée.
- Partez tôt, vers 8 h, pour traverser la partie la plus exposée du causse avant midi, et gardez de l'énergie pour la descente raide du château des Anglais à la fin.
Quand partir
Avril à juin et septembre à octobre, avec un départ à 8 h. Le causse est sans ombre et écrasé de chaleur en juillet et août : à éviter en milieu de journée. Les orchidées fleurissent en mai, les couleurs des chênes en fin octobre.
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- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés pour Autoire : avril, mai, juin, septembre, octobre.
À emporter
Cochez pour préparer votre sac : la liste reste mémorisée sur cet appareil.
Le village de départ : Autoire
Visiter Autoire, c'est descendre une route en lacets et voir apparaître, au fond d'un amphithéâtre de falaises grises, un bouquet de toits bruns et de tourelles. Le village occupe le creux d'un cirque calcaire ouvert vers l'est, là où le ruisseau d'Autoire quitte le causse de Gramat par une cascade. Les maisons sont des gentilhommières des XVe au XVIIe siècles, avec des tours d'escalier polygonales, des colombages, des balcons de bois et des toits de tuiles plates si pentus qu'ils semblent tenir par miracle.
Pratique
Accès : Autoire se trouve à 8 km à l'ouest de Saint-Céré et à 20 km de Rocamadour. Depuis Brive-la-Gaillarde, comptez 50 minutes par l'A20 puis la vallée de la Dordogne, ou 1 h depuis Figeac. Pas de gare à proximité immédiate : Saint-Denis-près-Martel (25 km) ou Gramat (20 km). Aéroport de Brive à environ 1 h.
Stationnement : Deux parkings sont aménagés à l'entrée du village, dont un grand en herbe côté vallée. Le cœur du bourg est piéton et les rues sont trop étroites pour tourner. En juillet et août, arrivez avant 10 h. Un autre parking se trouve au belvédère de la route de Padirac, pratique si vous commencez par le point de vue.
Conseil : Faites la boucle cascade et château des Anglais en début de matinée, quand le soleil entre dans le cirque et avant la chaleur. Le belvédère de la route de Padirac est meilleur en fin d'après-midi. Portez des chaussures à semelles crantées, le calcaire des sentiers est poli. Le village est petit : combinez-le avec Loubressac et Saint-Céré, tous à moins de 10 km, pour une journée pleine.
Questions fréquentes
Peut-on visiter le gouffre de Padirac pendant la randonnée ?
Ce n'est pas réaliste le même jour : la visite du gouffre, avec la descente et la barque sur la rivière souterraine, demande plusieurs heures et une réservation en saison. Le sentier passe seulement aux abords du site. Prévoyez la visite un autre jour, ou faites la randonnée sur deux jours avec une nuit à Padirac.
Pourquoi cette randonnée est-elle classée difficile ?
Pour sa longueur, 18 km et 5 h de marche, l'absence d'ombre et d'eau sur le causse, et la descente raide en fin de parcours. Le dénivelé cumulé, environ 450 m, n'est pas énorme mais s'ajoute à la distance. Elle s'adresse aux marcheurs entraînés, avec une bonne autonomie en eau et une carte.
Existe-t-il une version plus courte du tour du causse ?
Oui. Depuis le rebord du causse, une petite boucle par les dolines et le hameau de Siran, sans aller jusqu'à Padirac, ramène le parcours à environ 10 km. Repérez le raccourci sur la carte au niveau des chemins ruraux qui coupent vers l'est. Vous gardez les vues sur le Cantal et la descente par le château des Anglais.
Où se garer pour la randonnée Grand tour du causse de Padirac ?
Deux parkings sont aménagés à l'entrée du village, dont un grand en herbe côté vallée. Le cœur du bourg est piéton et les rues sont trop étroites pour tourner. En juillet et août, arrivez avant 10 h. Un autre parking se trouve au belvédère de la route de Padirac, pratique si vous commencez par le point de vue.
Comment venir à Autoire ?
Autoire se trouve à 8 km à l'ouest de Saint-Céré et à 20 km de Rocamadour. Depuis Brive-la-Gaillarde, comptez 50 minutes par l'A20 puis la vallée de la Dordogne, ou 1 h depuis Figeac. Pas de gare à proximité immédiate : Saint-Denis-près-Martel (25 km) ou Gramat (20 km). Aéroport de Brive à environ 1 h.
Distances, durées et dénivelés sont indicatifs, calculés pour un marcheur moyen par beau temps. Vérifiez la météo, les fermetures de sentiers et emportez une carte.
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Randonnées au départ des villages voisins
Boucle des trois vallées par Saint-Médard
Départ : Loubressac, Lot
Départ de la place du village, descente par un chemin creux vers le hameau de Saint-Médard dans la vallée de la Bave, puis remontée par les prés et les noyeraies jusqu'aux hameaux du causse. Le retour se fait par la crête, avec le village en ligne de mire. Environ 250 mètres de dénivelé, surtout dans la remontée finale, en plein soleil l'après-midi. Balisage jaune. Le lavoir de Saint-Médard est une halte agréable.
Voir l'itinéraire détailléDe Loubressac à Autoire par le causse
Départ : Loubressac, Lot
Une traversée aller-retour entre les deux villages voisins, par les chemins de crête du causse. Vous quittez Loubressac par la promenade des remparts, suivez des pistes bordées de murets vers le hameau de Boussac, puis descendez dans le cirque d'Autoire par le sentier de la cascade. Au retour, remontée raide sur 150 mètres puis plateau. Possibilité de revenir en boucle par la vallée si vous avez 1 h de plus. Vue permanente sur le château de Castelnau-Bretenoux.
Voir l'itinéraire détailléDescente à la Dordogne et Carennac
Départ : Loubressac, Lot
Randonnée à la journée qui relie le village perché au bord de la rivière. Descente de 200 mètres par un sentier en sous-bois vers la plaine, traversée des vergers et des champs de maïs jusqu'au pont de Carennac, visite du prieuré, puis retour par le hameau de Mézels et une longue remontée sur le flanc du causse. La difficulté vient de la remontée finale, exposée au soleil. Prévoyez la pause de midi à Carennac et de l'eau pour le retour.
Voir l'itinéraire détailléBoucle de Carennac aux hauteurs de Magnagues
Départ : Carennac, Lot
Départ de la porte du bourg, montée par un chemin creux bordé de murets de pierre sèche jusqu'au hameau de Magnagues, sur le causse. Vous traversez des pelouses sèches à genévriers et des noyeraies, avec de belles ouvertures sur la vallée et, par temps clair, sur le château de Castelnau-Bretenoux. Le retour descend par une combe ombragée. Le dénivelé, environ 200 mètres, se fait surtout dans la première demi-heure. Bonnes chaussures conseillées, le calcaire est glissant après la pluie.
Voir l'itinéraire détailléSentier des berges vers Gintrac et Floirac
Départ : Carennac, Lot
Une randonnée presque plate qui suit la Dordogne vers l'aval, puis revient par les prés et les vergers de noyers. Vous passez près de l'ancien port, longez l'île Calypso et rejoignez Floirac, village agricole avec une église et des maisons à tourelles. Le chemin traverse ensuite Gintrac et son petit château avant de revenir par la route de la rive. Peu d'ombre l'après-midi : partez le matin en été. Les vues sur les falaises du cirque de Montvalent sont constantes.
Voir l'itinéraire détailléCarennac, Castelnau-Bretenoux et retour par la Cère
Départ : Carennac, Lot
Itinéraire à la journée pour bons marcheurs. On traverse la Dordogne au pont de Carennac, on rejoint Bretenoux par des chemins de plaine, puis on monte au château de Castelnau-Bretenoux, forteresse de pierre rouge qui domine le confluent de la Cère et de la Dordogne. Retour par Prudhomat et les berges de la Cère. La longueur, plus que le dénivelé, fait la difficulté. Prévoyez de l'eau, la visite du château (environ 1 heure) se glisse à mi-parcours.
Voir l'itinéraire détaillé