Ainhoa
Une rue unique de maisons basques rouges et blanches, au pied des collines de la frontière
Département 64 · Nouvelle-Aquitaine
Les plus beaux villages des Pyrénées-Atlantiques
3 village détaillés dans ce département, avec pour chacun les lieux à voir, les randonnées et une page « autour de ».
Les Pyrénées-Atlantiques réunissent deux pays : le Béarn à l'est, autour de Pau et des vallées d'Ossau et d'Aspe, et le Pays basque à l'ouest, entre la côte de Biarritz et les montagnes de Soule. Nos trois villages sont basques. Ainhoa aligne sur une seule rue ses maisons labourdines blanches aux volets rouges, face aux collines de la frontière. Sare s'étale en quartiers dispersés au pied de la Rhune, autour d'une église à galeries de chêne. La Bastide-Clairence, bastide navarraise des vallons de l'intérieur, groupe ses façades à colombages autour d'une place à arcades et d'ateliers d'artisans.
Sare et Ainhoa, distants de 10 km près de la frontière, se visitent ensemble en une journée : le matin à Sare avec la montée à la Rhune en petit train à crémaillère, l'après-midi à Ainhoa, puis Espelette. La Bastide-Clairence, à 35 km à l'est, demande une demi-journée de plus, facile à combiner avec Bayonne. Saint-Jean-de-Luz est une base pratique pour les deux premiers, Bayonne pour le troisième. Comptez trois jours pour ajouter la côte, Cambo-les-Bains et un sentier de contrebandiers vers l'Espagne.
La Bastide-Clairence
Une bastide navarraise aux façades blanches et rouges, place à arcades et ateliers d'artisans
Sare
Au pied de la Rhune, un village de fermes blanches, de galeries de chêne et de sentiers de contrebandiers
Venir dans les Pyrénées-Atlantiques
Les TGV depuis Paris desservent Bayonne et Saint-Jean-de-Luz en quatre heures environ. En voiture, l'A63 longe la côte et l'A64 relie Bayonne à Pau et Toulouse. Sare est à 14 km de Saint-Jean-de-Luz, Ainhoa à 28 km de Bayonne, La Bastide-Clairence à 25 km de Bayonne. Les bus sont rares vers l'intérieur. L'aéroport de Biarritz est à une demi-heure des trois villages.
Quand venir
Le printemps et l'automne sont idéaux : prés verts et brebis dehors en avril et mai, fougères rousses et lumière nette en octobre, sentiers secs. L'été est doux mais fréquenté sur la côte et au train de la Rhune. L'hiver est pluvieux, avec des villages très calmes.
À table
La table basque domine : axoa de veau au piment d'Espelette, piperade, ttoro, jambon et ventrèche de porc Kintoa élevé en plein air. Le fromage de brebis Ossau-Iraty se sert avec la confiture de cerises noires d'Itxassou, et le gâteau basque se décline à la crème ou à la cerise. Les vins d'Irouléguy, rouges et rosés, et le cidre fermier accompagnent les repas. Côté béarnais, garbure et jurançon.
Sur la carte
Randonner dans les Pyrénées-Atlantiques
Moyen 6 km · 2 h 15
Chapelle de l'Aubépine et retour par Elhorriko Bidea
Départ : Ainhoa, Pyrénées-Atlantiques
Départ de l'église. Le chemin de croix monte régulièrement entre fougères et ajoncs, de station en station, jusqu'à la chapelle et ses trois croix. Vue sur la Rhune, l'Espagne et l'océan. Redescendez par le versant sud, sur un sentier plus raide qui rejoint les fermes du quartier d'en bas puis la rue principale. Dénivelé d'environ 280 mètres. Balisage bien visible, un peu glissant après la pluie.
Voir l'itinéraire détaillé Facile 9 km · 2 h 45
D'Ainhoa à Espelette par le GR10
Départ : Ainhoa, Pyrénées-Atlantiques
Le GR10 traverse Ainhoa et rejoint Espelette par les collines, entre prairies, haies de chênes et fermes isolées, avec des vues sur le Mondarrain et l'Ereby. À Espelette, les façades tendues de piments rouges vous attendent dès la fin de l'été. Retour en taxi, en bus en saison, ou par le même chemin. Dénivelé faible, autour de 200 mètres cumulés. Praticable toute l'année.
Voir l'itinéraire détaillé Moyen 13 km · 4 h
Boucle d'Ainhoa à Urdax par la frontière
Départ : Ainhoa, Pyrénées-Atlantiques
Descendez à Dancharia, franchissez la Nivelle et remontez côté navarrais jusqu'au village d'Urdax, avec son ancien monastère prémontré qui fonda Ainhoa et ses grottes. Retour par un chemin de crête et le col de Zuhalmendi, avec vue sur les deux versants. Dénivelé cumulé d'environ 400 mètres. Prévoyez une pièce d'identité et de l'eau ; le tronçon de crête est exposé au soleil.
Voir l'itinéraire détailléQuestions fréquentes
Sare, Ainhoa ou La Bastide-Clairence : lequel choisir avec peu de temps ?
Avec une seule journée, associez Sare et Ainhoa, distants de 10 km : la Rhune et l'église à galeries de Sare le matin, puis la rue labourdine d'Ainhoa en fin d'après-midi, quand la lumière rase les façades. La Bastide-Clairence convient mieux à ceux qui logent à Bayonne ou qui aiment l'artisanat : ses céramistes, verriers et relieurs, sa place à arcades et ses vallons calmes attirent moins de visiteurs.
Comment monter à la Rhune depuis Sare ?
Le petit train à crémaillère part du col de Saint-Ignace, sur la route entre Ascain et Sare, et gagne le sommet, à 905 m, en une trentaine de minutes. Il circule surtout du printemps à l'automne, avec une forte affluence l'été : venez tôt. Les marcheurs montent à pied depuis le col ou depuis Sare en deux à trois heures, parmi les pottoks et les brebis.
Quels sont les plus beaux villages des Pyrénées-Atlantiques ?
Ce guide présente 3 villages dans les Pyrénées-Atlantiques : Ainhoa (une rue unique de maisons basques rouges et blanches, au pied des collines de la frontière) ; La Bastide-Clairence (une bastide navarraise aux façades blanches et rouges, place à arcades et ateliers d'artisans) ; Sare (au pied de la rhune, un village de fermes blanches, de galeries de chêne et de sentiers de contrebandiers).
Quels villages visiter dans les départements voisins ?
Les villages voisins sont présentés dans le guide de la région Nouvelle-Aquitaine.