Sankt Wolfgang im Salzkammergut
Une église de pèlerinage au bord du Wolfgangsee, sous le Schafberg et son train à crémaillère.
Visiter Sankt Wolfgang im Salzkammergut, c'est découvrir un bourg de pèlerinage posé sur la rive nord du Wolfgangsee, au pied du Schafberg. Les maisons à façades peintes, à oriels et à balcons de bois se serrent autour de l'église, dont le chevet plonge presque dans l'eau. Les rues sont étroites, souvent en escalier, et débouchent sur des quais où accostent les bateaux venus de Sankt Gilgen et de Strobl. En face, de l'autre côté du lac, les versants boisés de la rive sud ferment l'horizon. La montagne monte d'un coup derrière les toits, jusqu'au sommet dégagé du Schafberg.
Que faire à Sankt Wolfgang ? Entrer dans l'église pour le retable de Michael Pacher, l'un des grands chefs-d'œuvre du gothique tardif en Europe centrale, puis monter au Schafberg par le train à crémaillère pour voir une dizaine de lacs d'un seul regard. Se baigner l'après-midi depuis les pontons, prendre le bateau pour Sankt Gilgen, suivre le sentier de pèlerinage du Falkenstein. Comptez une demi-journée pour le village, une journée entière avec la montagne. En été, le bourg est très fréquenté en milieu de journée : le matin et le soir lui rendent son calme.
Que voir à Sankt Wolfgang im Salzkammergut
Les lieux à ne pas manquer à Sankt Wolfgang im Salzkammergut
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L'église de pèlerinage et le retable de Pacher
L'église gothique domine le lac de son clocher à bulbe. À l'intérieur, le retable de Michael Pacher, achevé en 1481, déploie sur plus de dix mètres de haut un couronnement de la Vierge sculpté et doré, entouré de volets peints. Il est resté en place depuis cinq siècles, ce qui est exceptionnel pour une œuvre de cette importance. Le retable baroque de Thomas Schwanthaler lui répond dans la nef. Venez en dehors des offices et prenez le temps de regarder les détails des volets.
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Le train à crémaillère du Schafberg
Depuis la gare du bord du lac, une locomotive à vapeur ou à motorisation moderne pousse ses wagons sur une voie à crémaillère jusqu'au sommet du Schafberg, à 1 783 m, en une quarantaine de minutes. Le train circule de la fin du printemps au milieu de l'automne. De la terrasse sommitale, on compte les lacs : Wolfgangsee, Mondsee, Attersee, Fuschlsee et d'autres plus loin. Réservez votre place à l'avance en été et emportez une veste, il fait frais là-haut.
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Les quais et la promenade du lac
Devant l'église, une esplanade sur pilotis et des pontons s'avancent dans le Wolfgangsee. On y attend le bateau, on y regarde les cygnes et les barques à louer. Une promenade longe ensuite la rive, entre villas, jardins et petites plages. La lumière du soir, quand le soleil descend derrière les montagnes de la rive ouest, y est la plus belle de la journée, et la foule est partie.
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La fontaine des pèlerins
Dans la cour entre l'église et l'ancienne maison du prévôt, une fontaine de bronze du début du XVIe siècle servait aux pèlerins qui se lavaient avant d'entrer dans le sanctuaire. Son bassin et son fût sont ornés de figures et d'inscriptions. Le lieu est un peu à l'écart de la rue principale et souvent vide : une pause agréable au calme, avec une échappée sur le lac entre les murs.
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La rue principale et les façades peintes
La rue du marché et ses prolongements alignent des maisons de trois étages aux façades ocre, rose ou vert clair, avec des oriels, des fresques et des enseignes de fer forgé. Certaines datent du XVIe siècle et gardent des passages voûtés vers des cours intérieures. Boutiques d'artisanat et de vêtements traditionnels occupent les rez-de-chaussée. Le matin, avant l'arrivée des premiers bateaux, la rue est presque déserte et les façades prennent le soleil.
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La traversée en bateau vers Sankt Gilgen
Les bateaux du Wolfgangsee relient Sankt Wolfgang à Strobl, Fürberg et Sankt Gilgen d'avril à octobre environ. La traversée vers Sankt Gilgen dure moins d'une heure et offre la meilleure vue sur le village, l'église et le Schafberg, qui se dressent au-dessus de l'eau verte. Asseyez-vous sur le pont supérieur, côté rive. C'est aussi le moyen le plus simple de faire le tour du lac sans voiture, en combinant bateau et sentier.
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Le Falkenstein et la chapelle de l'ermitage
À l'ouest du village, un chemin de pèlerinage monte au Falkenstein, éperon rocheux où saint Wolfgang aurait vécu en ermite. Une chapelle, une cellule creusée dans la roche et plusieurs stations jalonnent la montée en forêt. Du haut, la vue prend tout le lac vers Sankt Gilgen. Comptez deux à trois heures pour l'aller et le retour, ou continuez vers Fürberg pour rentrer en bateau.
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Le Kalvarienberg au-dessus des toits
Un chemin de croix bordé de petites chapelles monte en une vingtaine de minutes vers une chapelle de calvaire, sous les arbres, sur la pente au-dessus du village. De la terrasse, la vue prend le clocher de l'église de pèlerinage, les toits et toute la longueur du lac. C'est le point de vue le plus simple à atteindre depuis le centre et l'un des moins fréquentés, même en plein été.
Randonnées
Randonner à Sankt Wolfgang im Salzkammergut : 3 itinéraires
Chaque itinéraire a sa page détaillée : étapes, dénivelé, point de départ, conseils et équipement. Distances et durées indicatives pour un marcheur moyen, par beau temps. Avant de partir, lisez comment préparer une randonnée.
Chemin de pèlerinage du Falkenstein vers Fürberg
Le chemin de pèlerinage part de l'ouest du village et monte en forêt vers le Falkenstein, un éperon rocheux au-dessus du lac où saint Wolfgang aurait vécu en ermite. On passe la chapelle, la cellule taillée dans la roche et plusieurs stations avant de redescendre en balcon vers la rive et l'embarcadère de Fürberg. Retour en bateau en saison, ou par le même chemin. Dénivelé d'environ 300 m, quelques passages raides mais bien aménagés, avec de superbes vues sur le Wolfgangsee.
Voir l'itinéraire détailléAscension du Schafberg et retour en train à crémaillère
Depuis la gare de la crémaillère, un sentier balisé monte sans interruption par la forêt, puis par les alpages de la Schafbergalm et la crête sommitale, jusqu'au sommet à 1 783 m. Environ 1 250 m de dénivelé, à réserver aux marcheurs entraînés. La récompense est un panorama sur une dizaine de lacs et les Alpes calcaires jusqu'au Dachstein. Redescendez par le train, en réservant votre place à l'avance, ou par le même chemin si vos genoux le permettent.
Voir l'itinéraire détailléMontée au Schwarzensee par la forêt
Depuis Sankt Wolfgang, des chemins forestiers et des sentiers balisés montent doucement vers le nord-est, en partie le long d'un ruisseau, jusqu'au Schwarzensee, un petit lac de forêt à 716 m d'altitude, aux eaux sombres qui se réchauffent vite en été. Un chemin plat permet d'en faire le tour, avec une auberge sur la rive. Retour par le même itinéraire. Dénivelé d'environ 250 m, praticable en famille, ombragé presque tout du long.
Voir l'itinéraire détailléPlus de randonnées : Haute-Autriche, Autriche.
Infos pratiques
Visiter Sankt Wolfgang im Salzkammergut : accès, parking, saison
Comment venir
Sankt Wolfgang est à 50 km à l'est de Salzbourg par la route de Bad Ischl, via Fuschl, Sankt Gilgen et Strobl, en une heure environ. Il n'y a pas de gare sur le réseau ferroviaire : les bus depuis Salzbourg, Bad Ischl et Strobl desservent le village, et les bateaux relient Sankt Gilgen et Strobl en saison. Aéroport de Salzbourg à 55 km.
Où se garer
Le centre est fermé aux voitures des visiteurs en journée. Des parkings payants sont aménagés à l'entrée ouest du village et près de la gare de la crémaillère, à dix minutes à pied du centre. En été et les week-ends de beau temps, ils sont pleins avant midi : arrivez tôt, ou garez-vous à Strobl ou à Sankt Gilgen et venez en bateau.
Quand venir
De mai à octobre, quand le train du Schafberg et les bateaux circulent. Mai et juin donnent des prairies fleuries et un lac déjà lumineux. Juillet et août ajoutent la baignade, avec une forte affluence en milieu de journée mais des soirées douces sur les quais. Septembre et octobre offrent les forêts colorées et un village apaisé. L'hiver est calme, avec un marché de l'Avent sur le lac et parfois de la neige.
Marché et produits
Pas de grand marché hebdomadaire à Sankt Wolfgang. Les marchés et commerces de Bad Ischl, à 15 km, proposent fromages, pain et charcuteries du Salzkammergut. En décembre, le marché de l'Avent, réparti entre Sankt Wolfgang, Strobl et Sankt Gilgen, se visite en bateau d'un village à l'autre.
Conseils d'initié
Prenez le premier train du Schafberg : le sommet est dégagé le matin et les nuages montent souvent l'après-midi. Arrivez ou repartez en bateau, c'est la plus belle façon de voir le village. Le retable de Pacher se regarde mieux avec des jumelles pour les volets peints. Le soir, la promenade de la rive est presque vide. Réservez votre hébergement tôt pour juillet et août.
Histoire
Un peu d'histoire
Selon la tradition, Wolfgang, évêque de Ratisbonne, se retire vers 976 dans la solitude du Falkenstein, au-dessus du lac, et fonde une chapelle à l'endroit où sa hache, lancée du rocher, serait retombée. Le lieu de sa retraite attire très vite les pèlerins. Au XVe siècle, Sankt Wolfgang est l'un des pèlerinages les plus fréquentés d'Europe centrale, au point que l'église est reconstruite en style gothique et dotée, en 1481, du retable commandé au peintre et sculpteur tyrolien Michael Pacher. Le bourg, qui dépend de l'abbaye de Mondsee, vit du passage des pèlerins, des auberges et du commerce sur le lac. Au XIXe siècle, la villégiature impériale de Bad Ischl, toute proche, puis l'ouverture du chemin de fer à crémaillère du Schafberg, en 1893, transforment le village en station d'été. Une opérette viennoise de 1930, dont l'action se déroule dans une auberge du bord du lac, achève d'en faire un lieu célèbre dans tout le monde germanophone.
Gastronomie
À table à Sankt Wolfgang im Salzkammergut
La table de Sankt Wolfgang tient du lac et de l'alpage. Les poissons du Wolfgangsee, lavarets, ombles chevaliers et truites, sont servis fumés en entrée ou grillés au beurre avec des pommes de terre persillées. Les auberges proposent le Kaiserschmarrn, crêpe épaisse déchirée et saupoudrée de sucre, servie avec une compote de prunes, ainsi que des Knödel, des soupes de foie et des rôtis de porc à la bière. Les pâtisseries viennoises, strudel et tartes aux fruits, complètent la carte. On mange sur les terrasses du bord du lac, dans les cafés-pâtisseries de la rue principale ou dans les auberges d'alpage du Schafberg et du Schwarzensee. Bières régionales et schnaps de poire accompagnent le repas.
Autour de Sankt Wolfgang im Salzkammergut
Les plus beaux villages autour de Sankt Wolfgang im Salzkammergut
Sankt Wolfgang occupe le centre du Salzkammergut, une région de lacs glaciaires serrés entre des montagnes calcaires, à cheval sur la Haute-Autriche, le land de Salzbourg et la Styrie. Le Wolfgangsee, long d'une dizaine de kilomètres, est bordé par trois villages : Sankt Gilgen à l'ouest, Strobl à l'est et Sankt Wolfgang sur la rive nord. Autour, le Mondsee, le Fuschlsee et l'Attersee se rejoignent en une demi-heure de route, et Bad Ischl, l'ancienne résidence d'été des empereurs, sert de ville centre avec ses cafés et ses thermes. Le Schafberg et le Zwölferhorn dominent l'ensemble.
Schafberg
Strobl et la presqu'île du Bürglstein
Bad Ischl
Pour aller plus loin
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Questions fréquentes
Vos questions sur Sankt Wolfgang im Salzkammergut
Combien de temps faut-il pour visiter Sankt Wolfgang ?
Deux heures suffisent pour l'église, le retable, les quais et la rue principale. Ajoutez une demi-journée pour le Schafberg en train, davantage si vous montez ou descendez à pied. Avec une traversée en bateau vers Sankt Gilgen et le chemin du Falkenstein, prévoyez deux jours, idéalement avec une nuit sur place pour profiter du village le soir, quand les visiteurs de la journée sont repartis.
Comment monter au Schafberg depuis Sankt Wolfgang ?
Le train à crémaillère part de la gare située au bord du lac, à l'ouest du village, et rejoint le sommet en une quarantaine de minutes. Il circule de mai à octobre environ ; réservez un créneau en été. À pied, comptez quatre heures de montée soutenue par un sentier balisé, avec environ 1 250 m de dénivelé, et redescendez en train pour épargner vos genoux.
Peut-on se baigner dans le Wolfgangsee à Sankt Wolfgang ?
Oui. Le lac atteint des températures agréables en juillet et en août. Le village possède une plage aménagée avec pelouse et pontons, et plusieurs accès libres le long de la promenade. L'eau est claire et encore froide au printemps. Locations de barques, pédalos et paddles sur les quais ; les plages de Strobl et de Sankt Gilgen sont plus vastes et plus familiales.
Où se garer à Sankt Wolfgang ?
Sur les parkings payants situés à l'entrée ouest du village et près de la gare du Schafberg, à dix minutes à pied du centre, qui est fermé aux voitures des visiteurs en journée. En saison, ils sont saturés avant midi. Une bonne solution consiste à se garer à Strobl ou à Sankt Gilgen et à prendre le bateau, qui accoste juste devant l'église.
Quel village visiter après Sankt Wolfgang ?
Sankt Gilgen, sur la rive ouest du même lac, avec ses maisons peintes et le téléphérique du Zwölferhorn, s'atteint en bateau. Strobl, à 6 km, est plus simple et plus calme. Bad Ischl, à 15 km, est la ville impériale des thermes. Hallstatt, à 35 km, est le village le plus spectaculaire du Salzkammergut, mais aussi le plus visité : allez-y tôt.
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