Portofino
Un port en fer à cheval bordé de façades peintes, entre pins parasols et mer verte.
Visiter Portofino, c'est arriver par la mer ou par une route en corniche et découvrir un port minuscule en forme de fer à cheval, fermé par des maisons hautes aux façades ocre, rose, jaune et rouge brique. Regardez de près : beaucoup des corniches, des encadrements et même certaines fenêtres sont peints en trompe-l'œil, à la mode ligure. Des yachts et des barques de pêcheurs partagent l'eau verte du bassin. Au-dessus, des pins parasols, des oliviers et des villas cachées dans les jardins montent vers le château Brown et le phare, à la pointe du promontoire.
Que faire à Portofino ? S'asseoir sur la Piazzetta, monter à l'église San Giorgio puis au château pour la vue, pousser jusqu'au phare, et surtout partir à pied ou en bateau vers l'abbaye de San Fruttuoso, cachée dans une crique. Le village se voit en une heure, mais le promontoire, classé parc naturel, offre une journée de sentiers dans le maquis et les chênes verts. Venez hors saison ou tôt le matin : à midi en août, la Piazzetta est saturée.
Que voir à Portofino
Les lieux à ne pas manquer à Portofino
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La Piazzetta et le port
Le petit port est fermé sur trois côtés par des maisons de cinq ou six étages, aux façades ocre, roses et jaunes, souvent décorées de fausses fenêtres, de faux balustres et de corniches peintes. Sur la Piazzetta, pavée et ombragée, les terrasses des cafés donnent sur les bateaux. Faites le tour du bassin par le quai pour voir les façades de face, avec le château en arrière-plan, puis revenez par la Calata Marconi.
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L'église San Giorgio
Sur la colline qui sépare le port de la mer ouverte, cette église jaune et blanche, reconstruite après 1944, abrite selon la tradition des reliques de saint Georges rapportées des croisades. Le parvis, à quelques minutes de montée depuis la Piazzetta, ouvre d'un côté sur le port et de l'autre sur le golfe du Tigullio. Le 23 avril, un grand feu de bois est allumé sur le port pour la fête du saint.
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Le Castello Brown
Un peu plus haut, la forteresse génoise du XVIe siècle est devenue une maison à la fin du XIXe siècle. On visite les salons aux plafonds peints, les terrasses de pins et de glycines, et surtout la vue plongeante sur le port, considérée comme la plus belle de Portofino. Un chemin sous les oliviers relie le château au phare. La visite prend une demi-heure, davantage si l'on s'attarde sur la terrasse.
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Le phare de Punta del Capo
Au bout du sentier, un phare blanc et gris marque l'extrémité du promontoire, à un kilomètre de la Piazzetta. Depuis les bancs qui l'entourent, la vue va de la baie de Paraggi jusqu'à la côte de Sestri Levante, et par temps clair, aux Alpes Apuanes. Un bar y ouvre en saison. Le soir, le soleil se couche derrière le promontoire de Camogli, en face.
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L'abbaye de San Fruttuoso
Dans une crique sans route, accessible à pied ou par bateau, une abbaye bénédictine fondée au Xe siècle serre son cloître, sa tour et ses tombes de la famille Doria entre la mer et la montagne. La petite plage de galets est encadrée de rochers. Au large, à 17 m de fond, le Christ des Abysses, statue de bronze immergée en 1954, se visite en plongée ou depuis un bateau à fond de verre.
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La baie de Paraggi
Entre Portofino et Santa Margherita, la seule vraie plage du secteur occupe une petite baie d'eau turquoise bordée de pins et de villas. Quelques mètres de sable sont en accès libre, le reste est loué. On y descend par un sentier depuis Portofino ou par la route côtière. L'eau est claire et peu profonde : c'est l'endroit pour se baigner avec des enfants.
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Les sentiers du promontoire
Le parc naturel de Portofino couvre le promontoire de sentiers balisés qui relient le village à Camogli, San Rocco, Portofino Vetta et San Fruttuoso, à travers maquis, chênes verts et pins. Le plateau de Pietre Strette, au centre, est le carrefour de toutes les boucles. En avril et en mai, les cistes et les genêts fleurissent ; l'automne offre une lumière basse sur la mer.
Randonnées
Randonner à Portofino : 3 itinéraires
Chaque itinéraire a sa page détaillée : étapes, dénivelé, point de départ, conseils et équipement. Distances et durées indicatives pour un marcheur moyen, par beau temps.
Portofino à San Fruttuoso
Depuis la Piazzetta, montez par les escaliers derrière l'église, puis suivez le balisage vers la Base 0 et San Fruttuoso. Le sentier grimpe dans les oliviers et le maquis, traverse un col vers 200 m, puis redescend en lacets dans une forêt de chênes verts jusqu'à l'abbaye. Baignade possible à l'arrivée. Retour en bateau vers Portofino ou Camogli, ou par le même chemin. Prévoyez de l'eau et de bonnes chaussures : le sol est rocailleux.
Voir l'itinéraire détailléBoucle de Pietre Strette et Portofino Vetta
Cette grande boucle monte de Portofino à Pietre Strette, poursuit vers Portofino Vetta à 450 m, puis redescend par San Fruttuoso avant de revenir au village. Le dénivelé cumulé dépasse 600 m et certains passages sont raides. En récompense, des vues sur les deux golfes, le silence du maquis et la crique de l'abbaye pour une pause. Partez tôt, emportez un pique-nique et vérifiez les horaires du dernier bateau en cas de fatigue.
Voir l'itinéraire détailléPortofino à Santa Margherita par Paraggi
Un chemin piéton longe la côte depuis Portofino, en surplomb de la route, passe au-dessus de la baie de Paraggi avec son eau turquoise, puis continue par une promenade aménagée jusqu'au port de Santa Margherita Ligure. Villas, jardins, pins parasols et criques rocheuses se succèdent. Presque aucun dénivelé, mais quelques tronçons sur trottoir le long de la route. Retour facile en bus ou en bateau.
Voir l'itinéraire détailléInfos pratiques
Visiter Portofino : accès, parking, saison
Comment venir
Portofino est à 35 km à l'est de Gênes. En train, descendez à Santa Margherita Ligure, sur la ligne Gênes-La Spezia, puis prenez le bus local ou une navette maritime, chacun en 15 à 20 minutes. Des bateaux relient aussi Camogli, Rapallo et Gênes en saison. L'aéroport de Gênes est à 45 minutes.
Où se garer
Le village possède un seul parking couvert, payant et cher, à l'entrée, souvent complet avant 10 h en saison. La route depuis Santa Margherita, très étroite, est réglementée l'été et parfois fermée aux voitures. Le plus simple est de se garer à Santa Margherita et de finir en bus, en bateau ou à pied.
Quand venir
Avril, mai, septembre et octobre offrent les meilleurs jours pour les sentiers et une mer encore agréable en automne. Juillet et août sont très fréquentés, surtout entre 11 h et 17 h. L'hiver est doux, le village calme et les bateaux pour San Fruttuoso rares, mais le sentier reste ouvert.
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- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés : avril, mai, juin, septembre, octobre.
Marché et produits
Portofino n'a pas de marché. Le marché hebdomadaire de Santa Margherita Ligure se tient le vendredi, celui de Rapallo le jeudi et celui de Camogli le mercredi, avec poissons, légumes, focaccia et fromages de l'arrière-pays. Le marché aux poissons de Santa Margherita a lieu tous les matins.
Conseils d'initié
Arrivez par le bateau du matin depuis Santa Margherita ou Camogli : l'approche par la mer est la plus belle. Montez au phare avant le château, la lumière du matin y est meilleure. Pour San Fruttuoso, allez à pied et revenez en bateau. Les cafés de la Piazzetta sont chers : prenez votre focaccia à emporter et asseyez-vous sur le quai côté phare.
Histoire
Un peu d'histoire
Le port est mentionné par Pline l'Ancien sous le nom de Portus Delphini, le port des dauphins. Au Moyen Âge, il dépend de l'abbaye de San Fruttuoso puis de la République de Gênes, qui apprécie ce mouillage abrité des tempêtes. Le château, bâti au XVIe siècle pour défendre la baie contre les pirates, est vendu en 1867 au consul britannique Montague Yeats Brown, qui en fait une résidence et lui laisse son nom. À partir de cette époque, Portofino devient un lieu de villégiature pour l'aristocratie anglaise et allemande, puis, après 1945, pour les acteurs et les industriels. Les villas se multiplient sur les pentes, tandis que les pêcheurs quittent le port. Le parc naturel régional, créé en 1935 et élargi depuis, protège le promontoire de l'urbanisation, et l'aire marine protégée, depuis 1999, ses fonds.
Gastronomie
À table à Portofino
La Ligurie se mange à Portofino comme à Gênes : pesto de basilic pilé avec pignons, ail, parmesan et huile d'olive taggiasche, servi sur des trofie ou des trenette avec haricots verts et pommes de terre. Les pansoti, raviolis aux herbes, se nappent de sauce aux noix. La focaccia de Recco, fine et fourrée de fromage frais, est la spécialité du village voisin. Côté mer, anchois marinés, friture, poulpe aux pommes de terre, et le cappon magro, monument de poisson et de légumes en étages, pour les grandes occasions. Le vermentino et le pigato, blancs secs de la côte, accompagnent tout. Le port aligne des restaurants avec terrasse, à prix élevés ; les focaccerie de Santa Margherita et les trattorias de Camogli sont plus abordables.
Autour de Portofino
Les plus beaux villages autour de Portofino
Autour de Portofino, le promontoire du même nom s'avance dans la mer entre deux golfes : celui de Paradiso à l'ouest, avec Camogli et Recco, et le Tigullio à l'est, avec Santa Margherita, Rapallo, Zoagli et Chiavari. Le tout forme la Riviera du Levant, une côte de villas, de palmiers et de criques, adossée à des collines d'oliviers et de châtaigniers. Gênes, avec son port et ses palais, est à moins d'une heure. Au sud-est, Sestri Levante puis les Cinque Terre prolongent la côte jusqu'à La Spezia.
Baie de Paraggi
Abbaye de San Fruttuoso
Santa Margherita Ligure
Rapallo et le sanctuaire de Montallegro
À proximité
D'autres beaux villages près de Portofino
Manarola
Des maisons-tours roses et jaunes sur un rocher noir, entre vignes en terrasses et mer
Questions fréquentes
Vos questions sur Portofino
Combien de temps faut-il pour visiter Portofino ?
Une heure pour le port, la Piazzetta et l'église San Giorgio, deux heures avec le château et le phare. Une demi-journée en ajoutant la baignade à Paraggi. Une journée entière avec la marche ou le bateau vers San Fruttuoso. Portofino se combine bien avec Camogli ou Santa Margherita pour deux jours sur cette partie de la côte.
Où se garer à Portofino ?
L'unique parking du village est payant, cher et rapidement complet en saison. La route côtière depuis Santa Margherita est étroite et parfois fermée à la circulation l'été. Garez-vous à Santa Margherita Ligure, dans les parkings du port ou près de la gare, puis prenez le bus, le bateau ou le sentier côtier de 4 km.
Comment aller de Portofino à San Fruttuoso ?
À pied, par le sentier balisé de 5 km qui traverse le promontoire en deux heures environ, avec une montée puis une descente raide. En bateau, par les navettes qui partent du port de Portofino ou de Camogli en saison, en une vingtaine de minutes. La formule idéale : aller à pied, baignade, retour en bateau.
Portofino se visite-t-il avec des enfants ?
Oui, le village est petit et la montée au château reste courte. La plage de Paraggi, à eau peu profonde, convient aux petits. Le bateau vers San Fruttuoso, avec la statue immergée visible par fond de verre, plaît beaucoup. Le sentier du promontoire est faisable dès 8 ans avec de bonnes chaussures. Évitez les grandes affluences d'août.
Quel village visiter ensuite depuis Portofino ?
Camogli, de l'autre côté du promontoire, avec ses maisons hautes serrées sur le port et sa plage de galets. Puis Sestri Levante et sa Baia del Silenzio à 25 km. Pour continuer sur la côte, les Cinque Terre et Manarola se rejoignent en train en un peu plus d'une heure depuis Santa Margherita.
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