Visiter Oberammergau, c'est marcher entre des maisons dont les murs racontent des histoires. Les façades des grandes fermes bavaroises, blanches et larges sous des toits plats à débord, sont couvertes de fresques : scènes de contes sur la maison de Hansel et Gretel, colonnes et balcons peints en trompe-l'œil, saints et vierges au-dessus des portes. Ces peintures à fresque, dites Lüftlmalerei, datent souvent du XVIIIe siècle. Au bout de chaque rue, la silhouette du Kofel, dent de calcaire gris qui domine le village de 500 m. L'Ammer coule au pied, claire et froide.
Que faire à Oberammergau ? Regarder les façades, bien sûr, en commençant par la Pilatushaus et sa loggia peinte. Pousser la porte des ateliers de sculpteurs sur bois, une tradition vieille de quatre siècles. Visiter le théâtre du Jeu de la Passion, joué tous les dix ans par les habitants depuis 1634. Puis monter, au Kofel à pied ou au Laber en téléphérique, pour voir la vallée d'en haut. Comptez une demi-journée pour le village, deux jours avec la montagne, Ettal et Linderhof.
Que voir à Oberammergau
Les lieux à ne pas manquer à Oberammergau
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Les façades peintes
Partez de la Pilatushaus, dans la Ludwig-Thoma-Straße, dont la façade montre le Christ devant Pilate et des colonnades en trompe-l'œil, puis remontez vers la maison de Hansel et Gretel et la maison du Petit Chaperon rouge, dans l'Ettaler Straße. Les fresques sont peintes sur enduit frais et résistent depuis deux siècles. Regardez-les en fin d'après-midi, quand le soleil frappe les murs de face.
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Les ateliers de sculpteurs sur bois
Une trentaine de sculpteurs travaillent encore au village, dans des ateliers ouverts sur la rue où l'on entend la gouge sur le tilleul. On y voit naître des crucifix, des crèches, des figures de saints et des animaux, dans une tradition enseignée à l'école de sculpture locale. Le musée d'Oberammergau expose les plus belles pièces anciennes. Entrez, regardez, posez des questions : les artisans aiment expliquer.
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Le théâtre du Jeu de la Passion
Ce vaste théâtre couvert, avec une scène à ciel ouvert sur la montagne, accueille près de 5 000 spectateurs lors des années de représentation. Entre deux éditions, il se visite : coulisses, costumes, décors et l'histoire du vœu de 1633. La visite guidée dure environ une heure. Le musée voisin retrace les mises en scène depuis le XIXe siècle. Un lieu unique en Europe pour comprendre le village.
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L'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul
Construite entre 1736 et 1742 par Joseph Schmuzer, cette église rococo est blanche et lumineuse, avec des fresques de plafond de Matthäus Günther et des stucs roses et dorés. Le clocher à bulbe se voit de tout le village. Le cimetière qui l'entoure, avec ses croix de fer forgé et ses tombes fleuries, est un lieu paisible. Le matin, la lumière entre par les fenêtres sud et éclaire le chœur.
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Le Kofel
La dent de calcaire de 1 342 m qui domine le village est son emblème. La montée, courte mais raide, passe par la forêt puis par des rochers équipés d'un câble sur la fin. Du sommet, où se dresse une croix, la vue plonge sur les toits et s'ouvre sur les Alpes d'Ammergau et le Wetterstein. Comptez deux heures de montée et de bonnes chaussures. Par temps sec uniquement.
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Le Laber et son téléphérique
Un vieux téléphérique à petites cabines monte en dix minutes au Laber, à 1 683 m, au-dessus de la vallée. En haut, une terrasse et des sentiers de crête offrent une vue sur le Kofel, l'Ammergau, la Zugspitze et les lacs de Bavière. On peut redescendre à pied en deux heures par la forêt. En hiver, c'est un domaine de ski modeste et une piste de luge. Idéal avec des enfants ou par temps de chaleur.
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Le monastère d'Ettal
À 5 km, cette abbaye bénédictine fondée en 1330 par l'empereur Louis de Bavière a été reconstruite en style baroque au XVIIIe siècle : une église à plan centré sous une coupole peinte, des stucs éclatants, une façade blanche entre les sapins. Les moines brassent une bière et distillent des liqueurs vendues à la boutique. On y vient à pied depuis Oberammergau par la piste cyclable.
Randonnées
Randonner à Oberammergau : 3 itinéraires
Chaque itinéraire a sa page détaillée : étapes, dénivelé, point de départ, conseils et équipement. Distances et durées indicatives pour un marcheur moyen, par beau temps.
Montée au Kofel
Depuis le village, suivez la Kofelstraße puis les panneaux du sentier qui monte dans la forêt. Après une heure de pente régulière, on atteint la selle du Kofel, puis les 100 derniers mètres se font sur le rocher, aidés par un câble et des marches taillées. La croix sommitale domine le village de 500 m. Descente par le même chemin ou par la boucle du Königssteig, plus longue. Évitez par temps humide ou orageux, le calcaire devient glissant.
Voir l'itinéraire détailléBoucle Oberammergau, Ettal et l'Ammer
Suivez la piste cyclable et piétonne qui longe l'Ammer vers l'amont jusqu'à Ettal, à travers prairies et bosquets, avec le Kofel dans le dos. Visitez l'abbaye et sa boutique, puis revenez par le versant nord et le hameau de Graswang si vous voulez allonger jusqu'à Linderhof. Le dénivelé est faible, le chemin large, praticable avec une poussette. Le matin, la brume sur la rivière et les prés donne de belles lumières.
Voir l'itinéraire détailléCrête du Laber et descente à pied
Montez au Laber par le téléphérique, puis suivez le sentier de crête vers l'Ettaler Manndl, un piton rocheux équipé de câbles, à réserver aux marcheurs sûrs de leur pied. Sinon, contentez-vous du belvédère et redescendez par le sentier forestier qui rejoint le village en zigzag, environ deux heures de descente avec 800 m de dénivelé négatif. Bâtons utiles. Vue sur le Kofel et la Zugspitze tout au long.
Voir l'itinéraire détailléInfos pratiques
Visiter Oberammergau : accès, parking, saison
Comment venir
Oberammergau est à 90 km au sud-ouest de Munich par l'autoroute A95 puis la route de Garmisch et d'Ettal. Une ligne de train régional depuis Murnau, sur l'axe Munich-Garmisch, dessert la gare du village en 40 minutes environ. L'aéroport de Munich est à une heure et demie de route, celui d'Innsbruck à une heure trois quarts.
Où se garer
Plusieurs parkings payants entourent le centre, dont un grand près du théâtre de la Passion et un autre au départ du téléphérique du Laber. Le centre est en partie piéton. Les années de représentation et les week-ends d'hiver, les places sont rares en fin de matinée : arrivez tôt ou venez en train.
Quand venir
De juin à septembre pour la montagne, avec des sentiers secs et le téléphérique en service. Fin septembre et octobre pour les couleurs des hêtres sous le Kofel et la descente des troupeaux. En hiver, le village enneigé, les fresques sous la neige et les pistes de luge sont charmants, mais les jours sont courts et les sentiers de sommet fermés.
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- fév
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- avr
- mai
- juin
- juil
- août
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- oct
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Mois conseillés : mai, juin, juillet, août, septembre, octobre.
Marché et produits
Le village n'a pas de grand marché hebdomadaire régulier. Les marchés des environs se tiennent à Garmisch-Partenkirchen et à Murnau, plusieurs fois par semaine. En décembre, un marché de Noël s'installe autour de l'église avec des sculptures sur bois.
Conseils d'initié
Photographiez les façades en fin d'après-midi, quand le soleil les éclaire de face. Montez au Kofel tôt le matin pour éviter la chaleur et les orages. Si vous visitez Linderhof, allez-y à l'ouverture, les cars arrivent vers 10 h. Le Jeu de la Passion se joue de mai à octobre les années en 0 : réservez des mois à l'avance et prévoyez une journée complète, avec entracte le soir.
Histoire
Un peu d'histoire
Le village apparaît au Moyen Âge sur la route commerciale entre Augsbourg et Venise, ce qui explique son aisance précoce. En 1633, alors que la peste ravage la vallée, les habitants font le vœu de jouer la Passion du Christ tous les dix ans si l'épidémie s'arrête. La première représentation a lieu en 1634 ; le vœu est tenu depuis, avec quelques reports, et la prochaine est prévue en 2030. Dès le XVIIe siècle, les paysans sculptent le bois pendant l'hiver : crucifix, crèches et statues partent par colporteurs dans toute l'Europe. Au XVIIIe siècle, les fermes s'ornent de fresques, à l'époque du rococo bavarois dont l'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul est un exemple. Le tourisme naît au XIXe siècle avec la célébrité du Jeu de la Passion, qui attire aujourd'hui près d'un demi-million de spectateurs par édition.
Gastronomie
À table à Oberammergau
La cuisine d'Oberammergau est celle de la Haute-Bavière : rôti de porc à la bière avec boulettes de pain, Schweinshaxe, jarret rôti à la peau croustillante, truite de l'Ammer au bleu ou meunière, fromages des alpages et soupe de crêpes coupées en lanières. En dessert, les Kaiserschmarrn, crêpe épaisse déchirée et sucrée, et l'Apfelstrudel. Les auberges à balcons de bois autour de l'église ont des salles boisées et des Biergarten sous les marronniers. On boit la bière de l'abbaye d'Ettal, brune ou blonde, et ses liqueurs aux herbes. Les fermes de la vallée vendent lait, beurre et fromage ; en automne, les boulangeries sortent le pain d'épices et les gâteaux aux prunes.
Autour d'Oberammergau
Les plus beaux villages autour d'Oberammergau
Autour d'Oberammergau, les Alpes d'Ammergau forment un massif de calcaire clair, de forêts de hêtres et de sapins, et de prairies d'altitude où paissent les vaches en été. C'est un parc naturel calme, moins fréquenté que les massifs voisins. Vers le sud, la vallée de l'Ammer monte à Ettal puis à Linderhof, le château de Louis II caché dans les bois. Vers l'est, Garmisch-Partenkirchen et la Zugspitze, plus haut sommet d'Allemagne. Vers le nord, les lacs de Staffelsee et d'Ammersee, et les églises baroques de la plaine, dont la Wies.
Monastère d'Ettal
Château de Linderhof
Lac de Staffelsee à Murnau
Église de la Wies
Questions fréquentes
Vos questions sur Oberammergau
Combien de temps faut-il pour visiter Oberammergau ?
Une demi-journée suffit pour les façades, l'église, quelques ateliers et le musée. Ajoutez une demi-journée pour le théâtre de la Passion et Ettal. Avec une randonnée au Kofel ou au Laber et le château de Linderhof, comptez deux jours pleins. Le village est aussi une bonne base pour une semaine dans les Alpes d'Ammergau.
Où se garer à Oberammergau ?
Les parkings payants près du théâtre de la Passion et du téléphérique du Laber sont les plus pratiques, à quelques minutes du centre. En haute saison et les années de représentation, ils se remplissent en fin de matinée. Le train régional depuis Murnau évite le problème, la gare est à cinq minutes à pied du centre.
Oberammergau se visite-t-elle avec des enfants ?
Oui, c'est l'un des villages les plus adaptés de Bavière : chasse aux façades de contes, ateliers de sculpture, téléphérique du Laber avec luge d'été, baignade au plan d'eau du village et balades plates le long de l'Ammer. Le Kofel est en revanche réservé aux enfants de plus de dix ans habitués à la montagne.
Peut-on voir le Jeu de la Passion à Oberammergau ?
Uniquement les années de représentation, tous les dix ans, la prochaine étant prévue en 2030, de mai à octobre. Les billets se réservent longtemps à l'avance, souvent avec une nuit d'hôtel. Entre deux éditions, on visite le théâtre et ses coulisses, ce qui donne une bonne idée de l'ampleur du spectacle, avec ses 2 000 participants.
Que faire autour d'Oberammergau ?
Le monastère d'Ettal, le château de Linderhof, l'église de Wies, Garmisch-Partenkirchen et la gorge de la Partnach, la Zugspitze, le lac de Staffelsee à Murnau et, un peu plus loin, Neuschwanstein et Füssen. Tout est à moins d'une heure de route, dans un paysage de prairies et de sommets calcaires.
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