Rattenberg
La plus petite ville d'Autriche, serrée entre l'Inn et un rocher, avec ses verriers et ses façades gothiques.
Visiter Rattenberg, c'est traverser une ville entière en dix minutes de marche. Coincée entre la rive de l'Inn et le rocher du Schlossberg, la plus petite ville d'Autriche n'a qu'une rue principale, bordée de maisons gothiques et baroques aux façades peintes, aux oriels et aux toits plats cachés derrière des murs-pignons, comme dans les autres villes de la vallée de l'Inn. Aucune voiture n'y circule. Les vitrines exposent des verres soufflés et gravés, spécialité locale depuis l'après-guerre, et des ateliers ouverts laissent voir les souffleurs au travail. Au-dessus, la ruine du château domine le tout.
Que faire à Rattenberg ? Flâner dans la rue principale, entrer dans l'église Saint-Virgile et ses deux nefs, visiter le musée augustin dans l'ancien couvent, monter au Schlossberg pour la vue sur l'Inn et la vallée. Une heure ou deux suffisent, une demi-journée avec un atelier de verre et le musée. La ville est aussi une base pour la vallée de l'Alpbach, les lacs de Kramsach et les gorges voisines. Sachez qu'en hiver, le rocher cache le soleil pendant une grande partie de la saison : la ville vit alors à l'ombre, ce qui donne à son marché de l'Avent aux bougies une atmosphère à part.
Que voir à Rattenberg
Les lieux à ne pas manquer à Rattenberg
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La rue principale et ses façades
La rue principale traverse toute la ville en quelques centaines de mètres. Les maisons datent des XVe et XVIe siècles, avec des oriels d'angle, des fresques, des portails de pierre et des façades peintes en rose, ocre ou vert. Leurs toits plats sont cachés derrière des pignons droits, un style commun aux villes de l'Inn et de la Salzach. Levez les yeux : les détails sont au premier étage, et les cours intérieures se devinent par les passages voûtés.
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Les ateliers de souffleurs de verre
Rattenberg vit du verre depuis l'après-guerre. Plusieurs ateliers ouverts sur la rue montrent le travail à la canne, le soufflage et la gravure à la roue, dans la chaleur des fours. Les boutiques vendent verres à vin, vases et objets colorés, du plus simple au plus travaillé. Regardez sans acheter si vous voulez, les artisans ont l'habitude ; les démonstrations sont plus fréquentes le matin et en semaine, quand les fours tournent.
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La ruine du château sur le Schlossberg
Un sentier monte en dix minutes derrière la ville vers les restes du château fort : un pan de tour, des murs et une terrasse herbeuse. La vue plonge sur les toits, sur l'Inn et sur la vallée jusqu'aux montagnes du Rofan. Le lieu garde le souvenir du chancelier Biener, exécuté à Rattenberg en 1651. En été, un théâtre en plein air y donne des représentations, avec la ruine et la nuit pour décor.
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L'église Saint-Virgile
L'église paroissiale, élevée au XVe siècle sur une terrasse au-dessus de la rue, a la particularité d'avoir deux nefs de largeur différente, séparées par des piliers : l'une pour les bourgeois, l'autre pour les mineurs, dit-on. L'intérieur, remanié à l'époque baroque, est couvert de fresques et de stucs clairs. Le parvis offre un bon point de vue sur les toits de la ville et sur le rocher.
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Le musée augustin
Dans l'ancien couvent des Augustins, le musée expose l'art sacré du Tyrol du Moyen Âge au XIXe siècle : sculptures gothiques, retables, orfèvrerie, vêtements liturgiques et ex-voto, dans des salles voûtées et autour du cloître. Le cloître et les salles voûtées valent à eux seuls la visite, et le musée est rarement bondé.
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Les berges de l'Inn
De l'autre côté des maisons, un chemin longe l'Inn, large rivière grise et rapide qui descend de l'Engadine. On y voit la ville de profil, coincée sous le rocher, et le pont vers Kramsach. La piste cyclable de l'Inn passe par ici et permet une balade plate vers Brixlegg ou Kundl. Le soir, la lumière rasante éclaire les façades côté rivière et le rocher prend des tons roux.
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Les maisons des cloutiers
À l'extrémité de la ville, un groupe de maisons basses d'origine médiévale, parmi les plus anciennes de Rattenberg, abritait les cloutiers qui forgeaient pour la navigation et les mines. Restaurées, elles se découvrent depuis la ruelle. Leurs façades irrégulières, leurs petites fenêtres et leurs escaliers de bois contrastent avec les maisons bourgeoises de la rue principale.
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Le marché de l'Avent aux bougies
Les week-ends de l'Avent, la ville éteint son éclairage électrique et n'est plus éclairée que par des bougies, des lanternes et des feux. Des chorales chantent dans les cours, des artisans exposent, on boit du vin chaud sous les oriels. La courte journée d'hiver, raccourcie encore par le rocher qui cache le soleil, en fait l'un des marchés de Noël les plus singuliers du Tyrol, et l'un des plus fréquentés.
Randonnées
Randonner à Rattenberg : 3 itinéraires
Chaque itinéraire a sa page détaillée : étapes, dénivelé, point de départ, conseils et équipement. Distances et durées indicatives pour un marcheur moyen, par beau temps. Avant de partir, lisez comment préparer une randonnée.
Boucle du Schlossberg et des berges de l'Inn
Depuis la place devant l'église, montez au Schlossberg par le sentier qui part derrière les maisons : dix minutes de marche jusqu'à la ruine et sa terrasse au-dessus des toits. Poursuivez par le sentier forestier qui contourne le rocher vers l'est et redescend en pente douce vers la route, puis revenez par le chemin des berges de l'Inn, plat, jusqu'au pont de Kramsach et à la ville. Dénivelé d'environ 80 m, praticable avec des enfants.
Voir l'itinéraire détailléGorge de la Tiefenbachklamm depuis Kramsach
Depuis le parking au-dessus de Kramsach, au nord de Rattenberg, le sentier de la Tiefenbachklamm s'enfonce dans la gorge creusée par la Brandenberger Ache, sur des passerelles, des marches et des balcons taillés dans le rocher au-dessus de l'eau verte. On atteint en une heure et quart environ la sortie de la gorge, avant de revenir par le même chemin. Le sentier est fermé en hiver et après de fortes pluies ; main courante presque partout, mais pas de poussette.
Voir l'itinéraire détailléSommet du Reither Kogel depuis Reith
Depuis Reith im Alpbachtal, à 5 km de Rattenberg, un sentier monte en forêt puis par des prairies d'alpage jusqu'au Reither Kogel, sommet herbeux à 1 337 m qui domine la vallée de l'Inn et l'entrée de l'Alpbachtal. Environ 700 m de dénivelé, sans difficulté technique mais soutenus. Un télésiège permet de raccourcir la montée ou la descente en saison. Vue sur le Rofan, le Karwendel et les Alpes de Kitzbühel. Retour par le même chemin ou par les alpages.
Voir l'itinéraire détailléInfos pratiques
Visiter Rattenberg : accès, parking, saison
Comment venir
Rattenberg se trouve dans la vallée de l'Inn, à 45 km à l'est d'Innsbruck et à 25 km au sud-ouest de Kufstein, par l'autoroute A12, sortie Kramsach. La gare de Rattenberg-Kramsach, sur la ligne de la vallée de l'Inn entre Innsbruck et Kufstein, est à quelques minutes à pied du centre, desservie par des trains régionaux. Aéroports d'Innsbruck (50 km) et de Munich (140 km).
Où se garer
La ville est fermée à la circulation. Deux parkings sont aménagés à ses extrémités, l'un côté Kramsach près du pont sur l'Inn, l'autre à l'entrée ouest, à deux minutes à pied de la rue principale. Ils suffisent en temps normal, mais se remplissent lors des week-ends de l'Avent : venez alors en train, ou tôt dans la journée.
Quand venir
De mai à octobre, la ville est ensoleillée et les gorges et sentiers des environs sont ouverts. Juin et septembre offrent le meilleur équilibre entre lumière, fraîcheur et calme. Juillet et août sont animés mais jamais saturés, la ville étant petite et vite parcourue. En décembre, le marché de l'Avent aux bougies vaut le déplacement. De la mi-novembre à la mi-février, le rocher cache le soleil et la rue reste dans l'ombre.
Marché et produits
Pas de marché hebdomadaire régulier à Rattenberg même. Les marchés paysans des environs, à Kramsach ou à Wörgl, proposent fromages d'alpage, pain, miel et charcuteries. Les fermes de l'Alpbachtal vendent aussi directement. En décembre, le marché de l'Avent remplace tous les autres.
Conseils d'initié
Venez en fin de matinée un jour de semaine pour voir les verriers au travail, puis montez au Schlossberg avant le milieu de la journée, quand le soleil éclaire encore les façades côté rocher. Combinez la visite avec le musée des fermes tyroliennes de Kramsach ou une baignade au Reintalersee, à quelques minutes. Pour l'Avent, réservez votre hébergement plusieurs mois à l'avance et prévoyez des vêtements chauds : la ville est à l'ombre.
Histoire
Un peu d'histoire
Rattenberg apparaît dans les textes au Moyen Âge comme un lieu de passage sur l'Inn, là où la rivière se resserre contre le rocher. La bourgade appartient alors à la Bavière, et le château, construit sur l'éperon, contrôle le péage et la navigation. Elle reçoit le droit de ville en 1393 et prospère grâce au commerce fluvial et aux mines d'argent et de cuivre des environs. En 1504, l'empereur Maximilien Ier l'annexe au Tyrol à l'issue de la guerre de succession de Landshut et fait renforcer le château. Le XVIIe siècle laisse un souvenir sombre : le chancelier tyrolien Wilhelm Biener, tombé en disgrâce, y est décapité en 1651. Avec le déclin des mines, le château tombe en ruine et la ville s'endort. Au XXe siècle, l'installation d'artisans verriers venus de Bohême après la Seconde Guerre mondiale lui donne une nouvelle activité, qui fait aujourd'hui sa réputation bien au-delà du Tyrol.
Gastronomie
À table à Rattenberg
La cuisine de Rattenberg est celle du Tyrol de l'Inn : consistante, paysanne et adaptée aux hivers longs. Les auberges de la rue principale servent le Tiroler Gröstl, poêlée de pommes de terre, de viande et d'oignons surmontée d'un œuf, les Knödel de pain ou d'épinards, la soupe de bœuf aux crêpes émincées et le Kaspressknödel, galette de fromage frite. Le fromage gris du Tyrol, maigre et corsé, se mange en salade avec de l'oignon et du vinaigre. Au dessert, les Kiachl, beignets soufflés, se prennent sucrés à la confiture d'airelles ou salés à la choucroute. Le speck tyrolien et les charcuteries fumées se trouvent dans les épiceries. On mange dans des salles boisées, sous les voûtes ou dans les cours intérieures l'été. Les cafés-pâtisseries de la rue servent strudel et tartes aux fruits.
Autour de Rattenberg
Les plus beaux villages autour de Rattenberg
Rattenberg se trouve au milieu de la basse vallée de l'Inn, un large couloir entre les Alpes calcaires du nord, avec le Rofan et le Karwendel, et les montagnes schisteuses plus douces des Alpes de Kitzbühel au sud. Les vallées latérales, l'Alpbachtal, la Wildschönau, le Zillertal, s'ouvrent à quelques kilomètres, chacune avec ses villages de chalets et ses alpages. Kramsach, en face, garde ses lacs de baignade et son musée de fermes ; Schwaz et Kufstein, les deux villes historiques de la vallée, sont à une demi-heure de route. L'autoroute et le train rendent tout accessible sans effort.
Musée des fermes tyroliennes de Kramsach
Reintalersee
Reith im Alpbachtal et le château de Matzen
Tiefenbachklamm
À proximité
D'autres beaux villages près de Rattenberg
Alpbach
Des chalets de bois brun et des balcons de géraniums à 1 000 m, dans une vallée du Tyrol
Oberammergau
Façades peintes, sculpteurs sur bois et sommets calcaires au bord de l'Ammer
Heiligenblut am Großglockner
Une flèche gothique face au Großglockner, au bout de la route la plus haute des Alpes autrichiennes
Sankt Gilgen
Des façades peintes et un clocher à bulbe au bord du Wolfgangsee, sous le Zwölferhorn
Questions fréquentes
Vos questions sur Rattenberg
Pourquoi Rattenberg est-elle la plus petite ville d'Autriche ?
Rattenberg a reçu le droit de ville en 1393, ce qui lui donne officiellement ce statut, mais son territoire, coincé entre l'Inn et le rocher du château, ne dépasse pas une dizaine d'hectares et sa population reste autour de quatre cents habitants. Aucune autre commune autrichienne portant le titre de ville n'est aussi petite. La rue principale se parcourt en quelques minutes.
Combien de temps faut-il pour visiter Rattenberg ?
Une heure pour la rue principale, l'église et un atelier de verre ; deux ou trois heures avec le musée augustin et la montée au Schlossberg. La ville est surtout une étape ou une base : ajoutez le musée des fermes tyroliennes de Kramsach, les lacs et les gorges des environs pour remplir une journée, et l'Alpbachtal pour un week-end complet.
Où voir des souffleurs de verre à Rattenberg ?
Plusieurs ateliers de la rue principale ont un four visible depuis la boutique ou une salle de démonstration. Les artisans travaillent surtout le matin et en semaine ; le week-end, les fours sont souvent froids. L'entrée est libre.
Rattenberg est-elle vraiment sans soleil en hiver ?
Oui, pendant une bonne partie de l'hiver. Le rocher du Schlossberg, au sud de la ville, masque le soleil bas de la mi-novembre à la mi-février environ. Un projet de miroirs géants a été étudié pour renvoyer la lumière dans la rue, sans aboutir. L'ombre rend la ville froide en hiver, mais c'est aussi ce qui donne son atmosphère au marché de l'Avent aux bougies.
Que visiter autour de Rattenberg ?
Le musée des fermes tyroliennes de Kramsach et les lacs de baignade du Reintalersee sont à moins de cinq kilomètres. Alpbach, village de chalets fleuris, est à 10 km dans sa vallée. Les gorges de la Tiefenbachklamm et de la Kundler Klamm offrent de belles marches au bord de l'eau. Plus loin, la mine d'argent de Schwaz, la forteresse de Kufstein et Innsbruck se visitent à la journée.
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