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Guarda
Maisons engadinoises aux façades de sgraffites sur une terrasse ensoleillée de la Basse-Engadine.
Visiter Guarda, c'est marcher dans un village où chaque façade raconte quelque chose. Perché sur une terrasse à 1 650 m au-dessus de l'Inn, le village aligne des maisons engadinoises massives, aux murs épais de pierre crépie, percées de fenêtres profondes en entonnoir et de portes cochères assez larges pour laisser passer un char de foin. Les façades blanches sont gravées de sgraffites, ces motifs géométriques, rosaces, frises et inscriptions en romanche grattés dans l'enduit gris. Les ruelles pavées de galets montent et descendent entre des fontaines de pierre où l'eau coule sans arrêt.
Que faire à Guarda en une demi-journée ? Suivre les ruelles au hasard en levant les yeux sur les sgraffites et les dates, souvent du XVIIe siècle, gravées au-dessus des portes. Repérer la maison de Schellen-Ursli, le petit héros du livre pour enfants illustré ici par Alois Carigiet. Boire à la fontaine principale, regarder les vaches passer, puis prendre le sentier qui descend vers Ardez ou monte vers l'alpage de Sura. Le village est calme, sans commerce tapageur, et ses cafés servent tourte aux noix et sirop de sureau.
Que voir à Guarda
Les lieux à ne pas manquer à Guarda
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Les façades à sgraffites
La technique consiste à appliquer un enduit gris, puis une couche de chaux blanche, et à gratter cette dernière pour faire apparaître des motifs : rosaces, entrelacs, frises dentelées, animaux, devises en romanche et dates. Les plus riches façades entourent la place de la fontaine et la ruelle qui monte vers l'église. Regardez aussi les encadrements de fenêtres en entonnoir, qui captent la lumière rasante. Le soleil du matin les fait ressortir en relief.
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La maison de Schellen-Ursli
Une maison du village, avec sa façade blanche et son escalier extérieur, a servi de modèle à Alois Carigiet pour les illustrations du livre Une cloche pour Ursli, qui raconte comment un petit garçon part chercher une grande cloche dans un chalet d'alpage pour le cortège du Chalandamarz. Un sentier balisé, le Schellen-Ursli-Weg, fait revivre l'histoire à travers le village et les prés. Les enfants du pays connaissent chaque étape.
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La fontaine et la place
Au centre du village, une grande fontaine en pierre à deux bassins reçoit une eau glacée qui coule toute l'année. Autour, les maisons les plus anciennes, datées de 1600 à 1650, présentent leurs portes cochères en arc et leurs volets peints. C'est le lieu de rencontre du village : on y croise les vaches le soir, les enfants à la sortie de l'école et les randonneurs qui remplissent leurs gourdes. Un banc au soleil suffit pour une pause.
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L'église réformée
Sur le rebord de la terrasse, l'église de 1497, reconstruite après l'incendie de 1622, est un petit édifice blanc à clocher pointu, à l'intérieur sobre et boisé. Ses vitraux modernes et sa chaire sculptée méritent un coup d'œil, mais c'est la vue depuis le cimetière qui retient : la vallée de l'Inn, les villages de Lavin et d'Ardez, les sommets de la Silvretta. En fin de journée, la lumière traverse la vallée d'ouest en est.
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Les ruelles et les portes cochères
Les ruelles de Guarda sont pavées de galets ronds, bordées de murs blancs et de bancs de pierre. Chaque maison a une porte cochère en plein cintre, assez large pour un char de foin, menant à un couloir voûté, la sulèr, qui distribue habitation et grange. Certaines s'ouvrent l'été et laissent voir les charpentes et l'odeur du foin. Le village se traverse en dix minutes, mais on y passe une heure à regarder.
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Le belvédère de la terrasse
En contrebas du village, sur le chemin qui descend vers la gare, un banc et une table d'orientation dominent la Basse-Engadine sur 30 km. On voit l'Inn serpenter entre les prés, la route du col de la Flüela, les hameaux de la rive opposée et, au fond, les glaciers du Piz Linard. C'est le point de vue qui a donné son nom au village. Venez au coucher du soleil, quand les faces nord se teintent de bleu.
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L'alpage de Sura et les prés à foin
Au-dessus du village, des prés fauchés à la main et des mélèzes montent vers l'alpage de Sura, à 2 000 m, où les vaches passent l'été. Les chalets à toits de bardeaux, les clôtures de bois et les marmottes rendent la montée facile à aimer. En juin, les prés sont couverts d'arnica et de gentianes. Le chemin est raide mais court, et le retour offre le village vu d'en haut, avec ses toits gris et ses façades blanches.
Randonnées
Randonner à Guarda : 3 itinéraires
Chaque itinéraire a sa page détaillée : étapes, dénivelé, point de départ, conseils et équipement. Distances et durées indicatives pour un marcheur moyen, par beau temps.
Sentier de Schellen-Ursli
Ce sentier balisé, conçu pour les enfants, suit les étapes de l'histoire d'Ursli à travers le village, les prés et un petit bois, avec des panneaux illustrés et des stations de jeu. Il monte doucement vers un chalet d'alpage puis redescend par les prés à foin. Dénivelé d'environ 150 m, terrain facile, quelques portions raides après la pluie. Emportez le livre, il se lit sur les bancs. Les vaches broutent librement le long du chemin : refermez les barrières.
Voir l'itinéraire détailléGuarda, Ardez et Lavin par le sentier des villages
Cette traversée en balcon relie trois villages à sgraffites de la Basse-Engadine. De Guarda, le sentier descend puis remonte vers Ardez, dominé par les ruines du château de Steinsberg, puis continue vers Lavin par des prés et des bois de mélèzes, avec des vues constantes sur l'Inn et le Piz Linard. Dénivelé cumulé d'environ 400 m. Retour à Guarda en train ou en car postal depuis Lavin. Les fontaines des villages suffisent pour l'eau. En octobre, les mélèzes dorés rendent l'itinéraire spectaculaire.
Voir l'itinéraire détailléAlpage de Sura et lac de Muottas
Depuis le haut du village, montez par les prés puis le sentier en lacets jusqu'à l'alpage de Sura, à 2 000 m, et continuez vers le nord-ouest jusqu'aux petits lacs de Muottas, à 2 500 m environ, dans un décor de rochers et de pelouses alpines. Marmottes et chamois sont fréquents, bouquetins possibles sur les crêtes. Dénivelé de 900 m, sentier bien marqué mais raide, réservé aux marcheurs entraînés et par temps stable. Retour par le même chemin. Départ tôt, orages fréquents l'après-midi en été.
Voir l'itinéraire détailléInfos pratiques
Visiter Guarda : accès, parking, saison
Comment venir
Guarda se trouve en Basse-Engadine, à 45 km de Davos par le col de la Flüela et à 15 km de Scuol. En train, les Chemins de fer rhétiques desservent la gare de Guarda, dans la vallée ; un car postal monte au village en dix minutes. L'aéroport de Zurich est à 3 h en train.
Où se garer
Le village est fermé aux voitures des visiteurs. Un parking payant est aménagé à l'entrée, à trois minutes à pied de la place. Il suffit la plupart du temps, sauf les dimanches d'été et pendant le Chalandamarz, le 1er mars. En hiver, la route d'accès est déneigée mais les pneus neige sont indispensables.
Quand venir
De juin à septembre, les prés sont fauchés, les alpages ouverts et les sentiers dégagés. Octobre, avec les mélèzes dorés et les premières neiges sur les sommets, est le mois des photographes. Le 1er mars, le Chalandamarz, avec les enfants et leurs cloches, est la fête du village. L'hiver est enneigé et silencieux.
- jan
- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés : juin, juillet, août, septembre, octobre.
Marché et produits
Guarda n'a pas de marché. Scuol, à 15 km, accueille un marché régional certains samedis en été, et les fromageries d'alpage vendent directement. Une petite épicerie du village dépanne pour les produits de base et les spécialités engadinoises.
Conseils d'initié
Restez dormir : le village se vide à 17 h, quand le dernier car redescend, et le soir sur la place, avec les vaches qui rentrent, vaut le voyage. Photographiez les sgraffites le matin, en lumière rasante. Achetez le livre de Schellen-Ursli avant de faire le sentier. Ne confondez pas Guarda et Guarda-gare, dans la vallée, à 30 minutes de montée. En octobre, réservez, les hôtels sont pleins.
Histoire
Un peu d'histoire
Guarda, dont le nom romanche signifie « regarde », occupe une terrasse choisie pour sa vue sur toute la Basse-Engadine. Ses habitants, éleveurs et paysans, parlent le vallader, l'un des idiomes romanches, et construisent dès le XVIe siècle des maisons combinant habitation et grange sous un même toit, avec des murs épais contre le froid. Beaucoup émigrent aux XVIIe et XVIIIe siècles pour devenir pâtissiers et confiseurs à Venise, à Lyon ou à Saint-Pétersbourg ; ils reviennent avec de l'argent et font décorer leurs façades de sgraffites. Isolé au-dessus de la route, il échappe aux transformations du XXe siècle et devient en 1975 le premier lauréat du prix Wakker, décerné au village suisse qui a le mieux préservé son patrimoine bâti. L'auteur Selina Chönz et le peintre Alois Carigiet y situent en 1945 l'histoire de Schellen-Ursli.
Gastronomie
À table à Guarda
La cuisine engadinoise est celle d'une vallée haute et longtemps isolée, enrichie par les émigrés revenus de leurs confiseries. La tourte aux noix, une pâte sablée fourrée de noix caramélisées au miel, se trouve dans chaque boulangerie et se conserve des semaines. Les capuns, feuilles de bette farcies de pâte et de viande séchée, et les pizokels, petites pâtes de sarrasin au fromage, sont les plats du quotidien. La viande séchée des Grisons, la saucisse de cerf et les fromages d'alpage se servent en planches. En automne, le gibier et les champignons entrent dans les menus. Guarda compte quelques auberges et un café dans les maisons anciennes, avec des salles lambrissées d'arolle ; Ardez et Scuol offrent davantage de choix.
Autour de Guarda
Les plus beaux villages autour de Guarda
Autour de Guarda, la Basse-Engadine est une vallée profonde et ensoleillée, creusée par l'Inn entre la Silvretta au nord et les montagnes du Parc national suisse au sud. Les villages, Ardez, Lavin, Susch, Sent, Tschlin, se ressemblent tous par leurs maisons massives et leurs sgraffites, et se distinguent par leur position sur les terrasses. Scuol, avec ses bains, est le centre de la vallée. Zernez ouvre sur le Parc national, seul parc national de Suisse. Plus loin, le val Müstair et son couvent, ou Samnaun et ses boutiques franches, ferment la vallée vers l'Italie et l'Autriche.
Ardez
Lavin et Susch
Scuol et ses bains
Château de Tarasp
À proximité
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Questions fréquentes
Vos questions sur Guarda
Combien de temps faut-il pour visiter Guarda ?
Une heure suffit pour traverser le village et voir les façades, mais deux heures permettent de suivre le sentier de Schellen-Ursli et de s'asseoir au belvédère. Une journée entière autorise la traversée vers Ardez et Lavin. Passer une nuit sur place fait découvrir le village au calme, quand les visiteurs de la journée sont partis.
Comment aller à Guarda sans voiture ?
Le train des Chemins de fer rhétiques s'arrête à Guarda-gare, dans la vallée, sur la ligne de Scuol. De là, un car postal monte au village en dix minutes, ou un sentier en trente minutes de montée régulière. Depuis Zurich, comptez trois heures avec changement à Landquart. La carte journalière des transports suisses couvre tout le trajet.
Guarda se visite-t-il avec des enfants ?
C'est le village des enfants suisses. Le sentier de Schellen-Ursli, avec ses panneaux illustrés et ses stations de jeu, occupe une matinée. Les vaches, les fontaines et les marmottes de l'alpage font le reste. Le village est sans voitures. Le livre Une cloche pour Ursli existe en français et se lit avant la visite.
Que sont les sgraffites de Guarda ?
Ce sont des décors muraux obtenus en grattant une couche de chaux blanche pour faire apparaître l'enduit gris en dessous. Les motifs, rosaces, frises, animaux et devises en romanche, entourent portes et fenêtres. Ils datent souvent des XVIIe et XVIIIe siècles, financés par les émigrés revenus fortune faite. La technique reste pratiquée par des artisans de l'Engadine.
Quel village visiter ensuite depuis Guarda ?
Ardez, à 4 km, est le jumeau de Guarda avec ses sgraffites et son château en ruine. Scuol, à 15 km, ajoute des bains thermaux et le château de Tarasp. Vers l'est, Sent et Tschlin dominent la vallée. Au sud, par le col de la Maloja ou le Julier, Soglio et le val Bregaglia demandent une bonne demi-journée de route.
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