Randonnée · Zahara de la Sierra · Cadix · Andalousie
Sentier de la Garganta Verde
Un aller-retour sportif dans un canyon calcaire du parc naturel, sous le vol des vautours fauves, jusqu'à la grotte géante de l'Ermita au fond du ravin.
- Distance5 km
- Durée3 h
- Dénivelé+400 m
- TypeAller-retour
- NiveauMoyen
Départ : Petit parking signalé au bord de la route de Zahara à Grazalema, à quelques kilomètres du village, au-dessus du canyon
Départ : Zahara de la Sierra L'itinéraire
Le départ se trouve sur la route de Zahara à Grazalema, à un petit parking signalé. Le sentier suit d'abord le rebord du canyon, avec un belvédère sur les nids de vautours fauves, puis descend en lacets serrés jusqu'au lit du ravin et à la grande grotte de l'Ermita. Retour par le même chemin, avec une remontée soutenue d'environ 400 m. Autorisation gratuite à demander au parc naturel. Déconseillé après de fortes pluies.
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Le plateau et le belvédère
Depuis le parking, présentez votre autorisation au garde si un contrôle est en place, puis suivez le sentier balisé qui traverse un plateau de chênes verts et de lentisques. Après une vingtaine de minutes, un belvédère s'ouvre sur la gorge : en face, les falaises sont criblées de nids, et les vautours fauves passent souvent à quelques mètres au-dessus des têtes.
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Descente en lacets dans la gorge
Le sentier plonge ensuite vers le fond du canyon par une longue série de lacets serrés, taillés dans la pente. Le sol est fait de terre et de pierres qui roulent, avec quelques marches hautes. Les parois se resserrent et la végétation change : figuiers, lierre et fougères s'accrochent à la roche humide. Descendez prudemment, c'est la section la plus exigeante pour les genoux.
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Le lit du ravin
Au fond, on progresse dans le lit du ravin, souvent à sec, en enjambant des blocs polis par les crues. Les parois verticales montent de chaque côté sur plusieurs centaines de mètres et la lumière ne tombe que par une fente de ciel. Quelques ressauts demandent de poser les mains sur la roche. Le balisage est discret, restez dans le lit principal.
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La grotte de l'Ermita
Le sentier s'achève à la grotte de l'Ermita, une salle naturelle immense creusée dans la paroi, dont la voûte évoque une nef. La lumière y entre en biais et révèle des concrétions et des formes d'érosion étonnantes. Prenez le temps de vous asseoir à l'ombre avant la remontée. Au-delà, le canyon devient une descente technique réservée au canyonisme, avec cordes et encadrement.
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La remontée vers le plateau
Le retour se fait par le même chemin. Après le lit du ravin, la remontée des lacets est longue et soutenue, avec environ 400 m à gravir d'une traite. Adoptez un pas lent et régulier, faites des pauses dans les virages ombragés et gardez de l'eau pour cette partie. Le belvédère du plateau offre une dernière vue sur les vautours avant le parking.
Conseils pour cette randonnée
- Demandez l'autorisation gratuite plusieurs jours à l'avance auprès des services du parc naturel : le nombre de marcheurs est limité et le garde peut refuser l'accès sans permis.
- Ne vous engagez pas après de fortes pluies ou si un orage menace : le fond du ravin peut se remplir d'eau très vite et les pierres deviennent glissantes.
- Partez tôt pour faire la remontée avant la chaleur. Avec des enfants, arrêtez-vous au belvédère du plateau, déjà spectaculaire, et épargnez-leur la descente.
Quand partir
Au printemps et en automne, en partant tôt le matin. En été, la remontée en plein soleil devient éprouvante et l'accès peut être restreint pour protéger les vautours ou en cas de risque d'incendie.
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- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés pour Zahara de la Sierra : mars, avril, mai, juin, septembre, octobre, novembre.
À emporter
Cochez pour préparer votre sac : la liste reste mémorisée sur cet appareil.
Le village de départ : Zahara de la Sierra
Visiter Zahara de la Sierra, c'est d'abord découvrir le village depuis la route : un amas de maisons blanches serrées sur le flanc d'un piton calcaire, une tour carrée au sommet et, en contrebas, un lac de barrage d'un bleu-vert presque irréel. Le village occupe la pente sud du rocher, autour de l'église Santa María de la Mesa et de sa place. Au-dessus, les ruines de l'ancienne ville fortifiée montent vers le donjon, entre figuiers de Barbarie et murets de pierre. Tout autour, les crêtes de la Sierra de Grazalema ferment l'horizon.
Pratique
Accès : Zahara de la Sierra se trouve à environ 35 km au nord-ouest de Ronda et à 7 km d'Algodonales, par des routes de montagne bien revêtues. Depuis Séville, comptez 1 h 45, depuis Malaga un peu plus de 2 h. L'aéroport le plus proche est Jerez de la Frontera, à environ 1 h 15. Quelques cars desservent le village.
Stationnement : Les rues du centre sont étroites et très raides, mieux vaut ne pas s'y engager. Des places de stationnement sont aménagées à l'entrée du village et le long de la route d'accès, à quelques minutes à pied de la place. Les week-ends de printemps et pendant la Fête-Dieu, elles se remplissent vite : arrivez en début de matinée.
Conseil : Montez au donjon en fin de journée pour la lumière sur le lac, ou très tôt pour éviter la chaleur. Demandez l'autorisation pour la Garganta Verde plusieurs jours à l'avance, les places sont limitées. La meilleure vue d'ensemble du village se prend depuis la rive opposée du lac, sur la route d'El Gastor. Emportez de l'eau, les fontaines sont rares en haut.
Questions fréquentes
Comment obtenir l'autorisation pour la Garganta Verde ?
L'autorisation est gratuite et se demande auprès des services du parc naturel de la Sierra de Grazalema, dans les centres d'accueil ou en ligne selon les périodes. Indiquez la date et le nombre de marcheurs. Faites la demande plusieurs jours à l'avance au printemps et les week-ends, car le nombre de places quotidiennes est limité.
La Garganta Verde est-elle difficile ?
Elle n'est pas technique, mais physique : environ 400 m de dénivelé à descendre puis à remonter sur un sentier caillouteux, avec quelques marches hautes au fond du ravin. Une bonne condition physique et des chaussures qui tiennent la cheville suffisent. Les personnes qui ont mal aux genoux trouveront la descente plus pénible que la montée.
Peut-on voir des vautours à la Garganta Verde ?
Oui, c'est l'une des raisons de la visite. Une importante colonie de vautours fauves niche dans les falaises du canyon, et on les voit planer à courte distance depuis le belvédère du plateau et pendant la descente. Des jumelles permettent d'observer les nids et, au printemps, l'activité autour des jeunes.
Où se garer pour la randonnée Sentier de la Garganta Verde ?
Les rues du centre sont étroites et très raides, mieux vaut ne pas s'y engager. Des places de stationnement sont aménagées à l'entrée du village et le long de la route d'accès, à quelques minutes à pied de la place. Les week-ends de printemps et pendant la Fête-Dieu, elles se remplissent vite : arrivez en début de matinée.
Comment venir à Zahara de la Sierra ?
Zahara de la Sierra se trouve à environ 35 km au nord-ouest de Ronda et à 7 km d'Algodonales, par des routes de montagne bien revêtues. Depuis Séville, comptez 1 h 45, depuis Malaga un peu plus de 2 h. L'aéroport le plus proche est Jerez de la Frontera, à environ 1 h 15. Quelques cars desservent le village.
Distances, durées et dénivelés sont indicatifs, calculés pour un marcheur moyen par beau temps. Vérifiez la météo, les fermetures de sentiers et emportez une carte.
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