Randonnée · Castelnou · Pyrénées-Orientales · Occitanie
Traversée des Aspres vers le prieuré de Serrabone
Une longue traversée de 18 km sur les pistes et les crêtes des Aspres, par le col de Fourtou, avec des vues alternées sur le Canigou et la plaine, jusqu'au prieuré roman de Serrabone.
- Distance18 km
- Durée5 h 30
- Dénivelé+750 m
- TypeTraversée
- NiveauDifficile
Départ : Parking bas de Castelnou, en contrebas de la porte de Millars, ou second parking sur la route de Camélas
Départ : Castelnou L'itinéraire
Une longue journée pour rejoindre à pied le prieuré de Serrabone, chef-d'œuvre roman perdu dans les collines. L'itinéraire suit des pistes et des sentiers sur les crêtes des Aspres, par le col de Fourtou, avec des vues alternées sur le Canigou et sur la plaine. Retour en voiture à organiser, ou nuit à Boule-d'Amont. Terrain aride, sans ombre ni source sur de longues sections : à réserver au printemps ou à l'automne, avec carte et deux litres d'eau par personne.
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Castelnou et la crête de Saint-Martin
Montez d'abord à l'ermitage Saint-Martin de la Roca par le sentier balisé, 40 minutes dans la garrigue. Sur la crête, laissez la chapelle et suivez la piste qui file vers le sud-ouest, dans les chênes-lièges et les cistes. Le village disparaît vite derrière l'éperon, le Canigou occupe l'horizon.
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Les crêtes des Aspres
Les pistes forestières et les sentiers alternent sur les crêtes, en montagnes russes, entre maquis de bruyères arborescentes et bosquets de chênes verts. Les vues basculent d'un côté vers la plaine et les étangs, de l'autre vers le Canigou et le Conflent. Terrain aride, sans source : buvez régulièrement. Balisage à vérifier à chaque croisement.
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Le col de Fourtou
La piste rejoint le col de Fourtou, vers 650 m, passage entre le versant de la plaine et celui du Boulès. C'est le point haut de la traversée, souvent venté. Une petite route y passe : c'est une possibilité de récupération en voiture si la journée s'annonce trop longue. Pause pique-nique à l'abri d'un rocher.
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Descente vers le Boulès
Après le col, le sentier descend dans les bois de chênes verts et de châtaigniers vers la vallée du Boulès, plus fraîche. Le chemin est caillouteux, parfois raviné, avec des passages raides sur du schiste. Les premières vues sur les terrasses de Boule-d'Amont apparaissent, puis le clocher du prieuré au-dessus des arbres.
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Le prieuré de Serrabone
Le prieuré de Serrabone, fondé au XIe siècle, surprend par sa tribune de marbre rose sculptée, chef-d'œuvre roman, dans une église austère de schiste. Le jardin botanique méditerranéen et la vue sur le Canigou complètent la visite. Prévoyez le retour en voiture depuis le parking du prieuré, ou une nuit à Boule-d'Amont.
Conseils pour cette randonnée
- Terrain aride, sans ombre ni source sur de longues sections : deux litres d'eau par personne au minimum, chapeau, et départ à l'aube. À réserver au printemps ou à l'automne.
- Carte IGN ou trace GPS indispensable : les pistes des Aspres se croisent sans indication, et une erreur peut coûter une heure. Le col de Fourtou est le repère majeur.
- Organisez le retour avant de partir : voiture laissée au parking de Serrabone, taxi, ou nuit à Boule-d'Amont. Vérifiez les horaires d'ouverture du prieuré.
Quand partir
Avril, mai, octobre et novembre uniquement : lumière nette, Canigou enneigé au printemps, chaleur supportable. Départ à 7 h pour arriver au prieuré en début d'après-midi. Évitez l'été, les crêtes sont brûlantes, et les jours de tramontane violente.
- jan
- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés pour Castelnou : mars, avril, mai, juin, septembre, octobre, novembre.
À emporter
Cochez pour préparer votre sac : la liste reste mémorisée sur cet appareil.
Le village de départ : Castelnou
Visiter Castelnou, c'est quitter la plaine du Roussillon et ses vergers pour entrer dans les Aspres, ces collines sèches de schiste couvertes de chênes verts et de garrigue. Le village apparaît au détour d'un vallon : un château aux murs pentagonaux sur un piton, et, en dessous, un amas de maisons de pierre brune aux toits de tuiles rondes, serrées derrière une enceinte à huit tours. Les ruelles sont pavées de galets et de dalles de schiste, les escaliers montent entre des figuiers et des lauriers-roses. En arrière-plan, le Canigou ferme l'horizon, enneigé de novembre à mai.
Pratique
Accès : Castelnou se trouve à 22 km au sud-ouest de Perpignan, par Thuir (6 km), sur la D48. Depuis Perpignan, comptez 35 minutes. Gare TGV de Perpignan, puis car ou taxi jusqu'à Thuir, sans liaison régulière vers le village. Aéroport de Perpignan-Rivesaltes à 30 km. Depuis Barcelone, environ 2 h par l'autoroute.
Stationnement : Le village est fermé à la circulation. Un parking payant en saison est aménagé en contrebas, à 300 mètres de la porte, avec un second parking plus haut sur la route de Camélas. Une montée à pied de 5 à 10 minutes mène à l'entrée du village. En été et le dimanche, arrivez avant 10 h 30 pour trouver une place.
Conseil : Montez à l'ermitage Saint-Martin de la Roca le matin pour la lumière sur le village, et visitez le château en fin d'après-midi quand le schiste prend une teinte cuivrée. Le point de vue le plus simple sur l'ensemble se trouve sur la route de Camélas, 500 mètres après le parking haut. Les ruelles sont raides et glissantes par temps humide : chaussures à semelles adhérentes.
Questions fréquentes
Comment organiser le retour depuis le prieuré de Serrabone ?
Le plus simple est de laisser une voiture au parking du prieuré la veille ou le matin même, avec un second véhicule à Castelnou, à 30 minutes de route. Sinon, réservez un taxi depuis Boule-d'Amont, ou dormez sur place et revenez le lendemain. Il n'y a pas de transport en commun dans les Aspres. Faire l'aller-retour à pied dans la journée n'est pas raisonnable.
Cette traversée est-elle dangereuse ?
Pas techniquement, mais elle est exigeante : 18 km, 750 m de dénivelé cumulé, aucune source et peu d'ombre. Les risques sont la déshydratation, l'insolation et l'erreur d'itinéraire aux croisements de pistes. Partez à l'aube, avec beaucoup d'eau, une carte et un téléphone chargé. Par forte tramontane, les crêtes deviennent pénibles : remettez la sortie.
Peut-on raccourcir la traversée vers Serrabone ?
Oui, en se faisant déposer ou récupérer au col de Fourtou, que traverse une petite route. Depuis le col, la descente vers le prieuré fait environ 7 km, soit 2 h. Vous gardez ainsi la partie la plus intéressante, la vallée du Boulès et Serrabone, en évitant les longues crêtes arides du début. La montée à l'ermitage peut se faire une autre fois.
Où se garer pour la randonnée Traversée des Aspres vers le prieuré de Serrabone ?
Le village est fermé à la circulation. Un parking payant en saison est aménagé en contrebas, à 300 mètres de la porte, avec un second parking plus haut sur la route de Camélas. Une montée à pied de 5 à 10 minutes mène à l'entrée du village. En été et le dimanche, arrivez avant 10 h 30 pour trouver une place.
Comment venir à Castelnou ?
Castelnou se trouve à 22 km au sud-ouest de Perpignan, par Thuir (6 km), sur la D48. Depuis Perpignan, comptez 35 minutes. Gare TGV de Perpignan, puis car ou taxi jusqu'à Thuir, sans liaison régulière vers le village. Aéroport de Perpignan-Rivesaltes à 30 km. Depuis Barcelone, environ 2 h par l'autoroute.
Distances, durées et dénivelés sont indicatifs, calculés pour un marcheur moyen par beau temps. Vérifiez la météo, les fermetures de sentiers et emportez une carte.
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