Randonnée · Castelnou · Pyrénées-Orientales · Occitanie
Boucle des Aspres par Camélas et Fontcouverte
Une boucle de 11 km dans les collines des Aspres : ermitage Saint-Martin, crête vers Camélas et sa chapelle romane, descente dans le vallon de Fontcouverte et retour par les vignes et les abricotiers.
- Distance11 km
- Durée3 h 30
- Dénivelé+400 m
- TypeBoucle
- NiveauMoyen
Départ : Parking bas de Castelnou, en contrebas de la porte de Millars, ou second parking sur la route de Camélas
Départ : Castelnou L'itinéraire
Une boucle qui traverse les collines des Aspres : ermitage Saint-Martin, crête vers Camélas, village de schiste avec une chapelle romane, puis descente dans le vallon de Fontcouverte et retour à Castelnou par les vignes et les vergers d'abricotiers. Dénivelé cumulé d'environ 400 mètres. Le sentier passe entre chênes-lièges, cistes et genêts, parfumés en avril et mai. Peu d'eau sur le parcours, emportez une gourde. Balisage jaune, quelques intersections à vérifier.
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Montée à l'ermitage Saint-Martin
Depuis le parking bas, le sentier balisé en jaune grimpe en 40 minutes à travers la garrigue de cistes jusqu'à la chapelle Saint-Martin de la Roca, sur sa crête. Première vue sur Castelnou, la plaine du Roussillon et la mer. C'est la montée la plus soutenue de la boucle, sans ombre.
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La crête vers Camélas
Le sentier suit la crête vers l'est, entre chênes-lièges au tronc rouge, cistes et genêts parfumés en avril et mai. Le Canigou apparaît par moments vers l'ouest. Le terrain est facile, en montagnes russes, sur un sol de schiste. Quelques intersections avec des pistes : vérifiez les marques jaunes.
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Camélas et sa chapelle romane
Camélas est un village de schiste aux ruelles étroites, avec une chapelle romane et une église au clocher carré. Une fontaine et un banc à l'ombre des platanes de la place permettent la pause à mi-parcours. Repartez vers le sud par la piste qui descend vers le vallon de Fontcouverte.
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Le vallon de Fontcouverte
La descente s'enfonce dans un vallon frais, où un ruisseau intermittent coule entre chênes verts, arbousiers et lauriers-tins. Un ancien mas en ruine et des murets de terrasses témoignent d'anciennes cultures. Le chemin est caillouteux, parfois raviné : attention aux chevilles. C'est la seule portion vraiment ombragée.
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Retour par les vignes et les abricotiers
Le vallon débouche sur les vignes et les vergers d'abricotiers en terrasses qui entourent Castelnou. Le chemin remonte doucement vers le village, avec le château vicomtal et ses remparts qui se détachent sur les collines. Comptez 3 h 30 de marche en tout, sans les pauses.
Conseils pour cette randonnée
- Peu d'eau sur le parcours : emportez au moins 1,5 litre par personne, la fontaine de Camélas est le seul point d'eau. Ravitaillement nul en dehors de Castelnou.
- Le balisage jaune s'espace aux croisements de pistes sur la crête : une carte ou une trace GPS évite les détours. Les points de repère sont la chapelle et le clocher de Camélas.
- Au printemps, la floraison des cistes et des genêts est spectaculaire mais les pollens sont abondants : les allergiques préféreront l'automne.
Quand partir
Avril et mai pour les cistes et les genêts en fleurs, le Canigou enneigé et les abricotiers en feuilles ; octobre et novembre pour la douceur. Départ à 8 h en été, la crête n'a pas d'ombre. Évitez la tramontane forte.
- jan
- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés pour Castelnou : mars, avril, mai, juin, septembre, octobre, novembre.
À emporter
Cochez pour préparer votre sac : la liste reste mémorisée sur cet appareil.
Le village de départ : Castelnou
Visiter Castelnou, c'est quitter la plaine du Roussillon et ses vergers pour entrer dans les Aspres, ces collines sèches de schiste couvertes de chênes verts et de garrigue. Le village apparaît au détour d'un vallon : un château aux murs pentagonaux sur un piton, et, en dessous, un amas de maisons de pierre brune aux toits de tuiles rondes, serrées derrière une enceinte à huit tours. Les ruelles sont pavées de galets et de dalles de schiste, les escaliers montent entre des figuiers et des lauriers-roses. En arrière-plan, le Canigou ferme l'horizon, enneigé de novembre à mai.
Pratique
Accès : Castelnou se trouve à 22 km au sud-ouest de Perpignan, par Thuir (6 km), sur la D48. Depuis Perpignan, comptez 35 minutes. Gare TGV de Perpignan, puis car ou taxi jusqu'à Thuir, sans liaison régulière vers le village. Aéroport de Perpignan-Rivesaltes à 30 km. Depuis Barcelone, environ 2 h par l'autoroute.
Stationnement : Le village est fermé à la circulation. Un parking payant en saison est aménagé en contrebas, à 300 mètres de la porte, avec un second parking plus haut sur la route de Camélas. Une montée à pied de 5 à 10 minutes mène à l'entrée du village. En été et le dimanche, arrivez avant 10 h 30 pour trouver une place.
Conseil : Montez à l'ermitage Saint-Martin de la Roca le matin pour la lumière sur le village, et visitez le château en fin d'après-midi quand le schiste prend une teinte cuivrée. Le point de vue le plus simple sur l'ensemble se trouve sur la route de Camélas, 500 mètres après le parking haut. Les ruelles sont raides et glissantes par temps humide : chaussures à semelles adhérentes.
Questions fréquentes
La boucle des Aspres est-elle bien balisée ?
Elle est balisée en jaune, avec des marques régulières sur la montée à l'ermitage et dans le vallon de Fontcouverte. Sur la crête et autour de Camélas, plusieurs pistes se croisent et les marques s'espacent : c'est là qu'il faut sortir la carte ou la trace GPS. Le clocher de Camélas et la chapelle Saint-Martin servent de repères visuels efficaces.
Combien de temps dure la boucle par Camélas et Fontcouverte ?
Comptez 3 h 30 de marche pour les 11 km et 400 m de dénivelé cumulé, plus une pause à Camélas et quelques arrêts pour la vue. Une bonne demi-journée, du matin au début d'après-midi. La montée initiale à l'ermitage concentre l'effort ; le reste alterne montées courtes et descentes.
Que voir à Camélas ?
Camélas est un village de schiste perché sur les Aspres, avec des ruelles étroites, une chapelle romane à l'écart et une église paroissiale au clocher carré. Le tour se fait en dix minutes. La place, avec sa fontaine et ses platanes, est la pause naturelle de la boucle. Il n'y a pas de commerce assuré : emportez votre pique-nique.
Où se garer pour la randonnée Boucle des Aspres par Camélas et Fontcouverte ?
Le village est fermé à la circulation. Un parking payant en saison est aménagé en contrebas, à 300 mètres de la porte, avec un second parking plus haut sur la route de Camélas. Une montée à pied de 5 à 10 minutes mène à l'entrée du village. En été et le dimanche, arrivez avant 10 h 30 pour trouver une place.
Comment venir à Castelnou ?
Castelnou se trouve à 22 km au sud-ouest de Perpignan, par Thuir (6 km), sur la D48. Depuis Perpignan, comptez 35 minutes. Gare TGV de Perpignan, puis car ou taxi jusqu'à Thuir, sans liaison régulière vers le village. Aéroport de Perpignan-Rivesaltes à 30 km. Depuis Barcelone, environ 2 h par l'autoroute.
Distances, durées et dénivelés sont indicatifs, calculés pour un marcheur moyen par beau temps. Vérifiez la météo, les fermetures de sentiers et emportez une carte.
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