Karst

Le karst désigne l'ensemble des formes creusées par l'eau dans les roches solubles, surtout le calcaire. Le nom vient du Kras, un plateau calcaire à cheval sur la Slovénie et l'Italie, que les géographes ont étudié les premiers. La pluie, légèrement acide, dissout lentement la roche et s'infiltre par les fissures. En surface, les rivières disparaissent dans des pertes, le sol se creuse de dolines et de gouffres, la roche nue se cisèle en lapiaz. En profondeur, l'eau circule dans des galeries et des grottes avant de ressortir en résurgence. Un paysage karstique se reconnaît à l'absence de ruisseaux, aux creux circulaires cultivés, aux avens entourés de grillages et aux sources puissantes qui jaillissent au pied des falaises.