Cité médiévale

Petite ville ou gros bourg dont le tissu du Moyen Âge est resté presque intact. L'expression relève de l'usage courant plus que du vocabulaire savant : au sens strict, la cité désigne la ville principale d'un territoire, héritière de la civitas romaine et siège d'un évêque, mais on l'applique aujourd'hui à toute agglomération ancienne, le plus souvent fortifiée. Ses signes distinctifs : des remparts et des portes, un réseau de rues pavées serré autour d'une église ou d'un château, des places de marché et des maisons de marchands ou de notables, en pierre ou à pans de bois, avec fenêtres géminées, enseignes et arcades au rez-de-chaussée. Le soir, une fois les visiteurs partis, elle se comprend mieux.