Ravello
Un village de villas et de jardins suspendus à 350 m au-dessus de la côte amalfitaine.
Visiter Ravello, c'est prendre de la hauteur sur la côte amalfitaine. Le village occupe un éperon à environ 350 m au-dessus de la mer, entre la vallée du Dragon et celle qui descend vers Minori, face aux toits de Maiori et de Minori. Ici, pas de maisons empilées jusqu'à la plage : des villas médiévales, des jardins en terrasses, des pergolas de glycine, des escaliers bordés de citronniers et une place à arcades devant la cathédrale. Le calme surprend après l'agitation du bord de mer. Le soir, quand les bus sont repartis, on n'entend plus que les cloches.
Que faire à Ravello ? Parcourir les jardins de la Villa Rufolo, où Wagner crut trouver le décor de Parsifal, marcher jusqu'à la Terrasse de l'Infini de la Villa Cimbrone, entrer dans le duomo pour ses portes de bronze et sa chaire à mosaïques, assister à un concert en plein air l'été. Puis descendre à pied vers la mer par les escaliers de Minori ou d'Atrani. Une journée suffit pour l'essentiel, une nuit permet de voir le village vide au lever du jour.
Que voir à Ravello
Les lieux à ne pas manquer à Ravello
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La Villa Rufolo
Construite au XIIIe siècle par une riche famille marchande, la villa conserve une tour massive, un petit cloître aux arcs entrelacés d'inspiration arabe et des jardins en terrasses plantés de fleurs saisonnières. Depuis le belvédère, la vue plonge sur les toits de Minori et le golfe de Salerne. C'est ici que Wagner reconnut le jardin enchanté de Klingsor. L'été, une scène posée au-dessus du vide accueille les concerts du festival.
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La Villa Cimbrone et la Terrasse de l'Infini
Au bout du village, après dix minutes de marche dans les ruelles, la Villa Cimbrone ouvre un grand jardin redessiné au début du XXe siècle par un aristocrate anglais : allée bordée de roses, temples, grottes et statues. L'allée principale mène à la Terrasse de l'Infini, une balustrade ornée de bustes de marbre suspendue au-dessus de la côte. Venez à l'ouverture ou en fin de journée pour la lumière.
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Le duomo de Ravello
Fondée à la fin du XIe siècle, la cathédrale, placée sous le patronage de saint Pantaléon, ferme la place principale. Ses portes de bronze, fondues au XIIe siècle, montrent des dizaines de panneaux figurés. À l'intérieur, la chaire du XIIIe siècle repose sur des lions et se couvre de mosaïques et d'oiseaux fantastiques, face à un ambon plus ancien. Une chapelle conserve une ampoule du sang du saint, vénérée chaque été.
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La place du duomo
Petite place en pente douce, bordée de cafés, de l'escalier de la cathédrale et de l'entrée de la Villa Rufolo, c'est le cœur du village. On s'y assoit sur les marches pour observer les allées et venues, et l'on en part vers toutes les ruelles. Le soir, les enfants y jouent au ballon et les habitants s'y retrouvent. Tôt le matin, on l'a souvent pour soi.
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L'auditorium Oscar Niemeyer
Sous le centre, une coque de béton blanc aux courbes souples, dessinée par l'architecte brésilien Oscar Niemeyer et inaugurée en 2010, abrite une salle de concert dont la grande baie regarde la mer. Le bâtiment a divisé les habitants à sa construction. Il tranche avec les murs de pierre et les terrasses de vigne, et mérite un regard, même sans assister à un spectacle.
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L'église San Giovanni del Toro
Dans le quartier le plus haut du village, cette petite église romane est souvent délaissée par les visiteurs. Elle conserve une chaire médiévale décorée de mosaïques et de céramiques, des fresques et des colonnes antiques de remploi. Le quartier alentour, avec ses anciens palais et ses jardins cachés derrière les murs, donne une idée de la richesse du Ravello médiéval. L'ouverture est irrégulière.
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Les ruelles et escaliers vers le couvent Saint-François
Entre la place et la Villa Cimbrone, la ruelle monte doucement entre des murs de pierre, des portails sculptés et des jardins de citronniers. On passe devant le couvent Saint-François et son petit cloître, puis devant l'église Sainte-Claire. Les échappées sur la vallée et sur Scala, en face, se succèdent. C'est la promenade la plus agréable du village, surtout au coucher du soleil.
Randonnées
Randonner à Ravello : 3 itinéraires
Chaque itinéraire a sa page détaillée : étapes, dénivelé, point de départ, conseils et équipement. Distances et durées indicatives pour un marcheur moyen, par beau temps. Avant de partir, lisez comment préparer une randonnée.
Boucle des villas et des belvédères de Ravello
Depuis la place du duomo, entrez dans la Villa Rufolo pour son belvédère, puis montez par la ruelle qui passe devant le couvent Saint-François jusqu'à la Villa Cimbrone et sa Terrasse de l'Infini. Revenez par le quartier haut et l'église San Giovanni del Toro, puis redescendez vers l'auditorium avant de regagner la place. Les pentes sont douces mais pavées. Comptez davantage avec les visites des deux villas, payantes.
Voir l'itinéraire détailléSentier des citrons, de Ravello à Maiori par Minori
Depuis Ravello, des escaliers descendent par le hameau de Torello jusqu'à Minori, entre jardins et citronneraies sous pergolas. De Minori, le sentier des citrons part près de la basilique et suit la pente à mi-hauteur jusqu'au hameau de Torre, avec des vues plongeantes sur la mer et les deux villages. On termine en descendant sur Maiori et sa longue plage. Retour en bus ou en bateau. La descente fatigue les genoux.
Voir l'itinéraire détailléBoucle de Ravello à Scala par la vallée du Dragon
Descendez depuis le centre de Ravello par les escaliers qui plongent dans la vallée du Dragon, sous les châtaigniers et les terrasses cultivées, jusqu'au torrent. Remontez de l'autre côté vers Scala, le plus ancien bourg de la côte, et sa cathédrale Saint-Laurent. Revenez en retraversant la vallée plus en amont, par les chemins et la petite route qui relient les deux bourgs. Environ 300 m de dénivelé cumulé, marches irrégulières, peu de monde et beaucoup d'ombre.
Voir l'itinéraire détailléInfos pratiques
Visiter Ravello : accès, parking, saison
Comment venir
Ravello est à 7 km d'Amalfi par une route en lacets, et à 27 km de Salerne. Depuis l'autoroute Naples-Salerne, on peut aussi arriver par le col de Chiunzi et la vallée de Tramonti. En transports, gagnez Amalfi en bus ou en ferry, puis prenez le bus pour Ravello. Aéroport de Naples à environ 1 h 30.
Où se garer
Le centre est piéton. Quelques parkings payants se trouvent aux abords du centre, avec un nombre de places limité. En été, ils sont pleins dès la fin de matinée. Le plus simple reste de laisser la voiture à Amalfi ou à Salerne et de monter en bus.
Quand venir
Avril, mai et juin, pour les jardins en fleurs et une chaleur supportable, puis septembre et octobre, pour la lumière douce et les vendanges dans les terrasses. Juillet et août attirent les concerts du festival mais aussi des bus complets et des routes saturées. En hiver, le village est très calme, parfois dans les nuages.
Marché et produits
Au village, quelques épiceries vendent citrons, légumes et produits de la côte. Pour plus de choix, les bourgs du bord de mer comme Maiori, Minori ou Amalfi proposent fruits, poissons et spécialités locales.
Conseils d'initié
Arrivez avant les groupes, qui montent en fin de matinée, ou restez après leur départ en fin d'après-midi. Achetez les billets des deux villas, visitez la Villa Cimbrone en premier, le plus tôt possible. Pour descendre à la mer, préférez les escaliers de Minori à la route. Une veste est utile le soir : l'air est plus frais qu'en bas.
Histoire
Un peu d'histoire
Selon la tradition, Ravello aurait été fondé par des familles romaines réfugiées dans les montagnes lors des invasions de la fin de l'Antiquité. Le village prospère surtout dans l'orbite de la République d'Amalfi : il devient siège d'un évêché en 1086, et ses familles marchandes, commerçant avec la Sicile, l'Afrique du Nord et l'Orient, construisent des palais aux décors d'inspiration arabe et byzantine. Au XIIe siècle, Ravello est mis à sac par les Pisans. Le déclin vient ensuite, avec la fin du grand commerce amalfitain. Au XIXe siècle et au début du XXe, des Britanniques rachètent et restaurent les villas Rufolo et Cimbrone. Richard Wagner y séjourne en 1880. Depuis les années 1950, un festival de musique fait de Ravello une étape pour les mélomanes, et l'écrivain Gore Vidal y a longtemps vécu.
Gastronomie
À table à Ravello
Ravello partage la cuisine de la côte amalfitaine : citron sfusato cultivé en terrasses, limoncello, desserts à la crème de citron, pâtes épaisses aux fruits de mer. Mais la montagne compte ici autant que la mer. Les pentes autour du village produisent un vin reconnu, avec une mention propre à Ravello au sein de l'appellation Costa d'Amalfi, en blanc, rosé et rouge. Les châtaignes de Scala et de Tramonti, le fromage frais d'Agerola et les légumes des jardins en terrasses complètent la table. À Minori, en contrebas, on goûte les ndunderi, gnocchis à la ricotta, et les pâtisseries ; à Cetara, la colatura d'anchois. On mange dans des trattorias familiales des ruelles et des restaurants à terrasse panoramique.
Autour de Ravello
Les plus beaux villages autour de Ravello
Autour de Ravello, la côte amalfitaine alterne falaises, vallées étroites et bourgs en terrasses, entre Positano à l'ouest et Vietri sul Mare à l'est. Juste en dessous, Minori, Maiori et Atrani offrent plages, églises à coupole et vie de port. En face, de l'autre côté de la vallée du Dragon, Scala et ses hameaux regardent Ravello. Plus haut, les monts Lattari portent des châtaigneraies, des sources et des sentiers muletiers qui relient les villages entre eux depuis des siècles.
Scala
Atrani
Minori et sa villa romaine
Amalfi
Pour aller plus loin
Ravello dans nos dossiers
Questions fréquentes
Vos questions sur Ravello
Combien de temps faut-il pour visiter Ravello ?
Une demi-journée suffit pour le duomo, la Villa Rufolo, la Villa Cimbrone et les ruelles qui les relient. Comptez une journée en ajoutant une descente à pied vers Minori ou une boucle vers Scala. Une nuit sur place permet de profiter du village sans les visiteurs de passage, le soir et au petit matin.
Comment aller à Ravello depuis Amalfi ?
Un bus régulier monte d'Amalfi à Ravello en une vingtaine de minutes par une route en lacets ; il part de la place du port. À pied, comptez environ une heure et demie de montée par les escaliers depuis Atrani, avec 350 m de dénivelé. Le taxi est la solution la plus rapide, mais aussi la plus coûteuse.
Faut-il payer pour visiter la Villa Rufolo et la Villa Cimbrone ?
Oui, les deux villas sont payantes, avec des billets séparés vendus à l'entrée. La Villa Rufolo est sur la place du duomo, la Villa Cimbrone à dix à quinze minutes de marche. Comptez environ une heure pour chacune. Le duomo, lui, est en accès libre, sauf son petit musée.
Quand a lieu le festival de Ravello ?
Le festival se déroule en été, principalement en juillet et en août, avec des concerts classiques, du jazz et de la danse. Les soirées les plus recherchées se tiennent sur la scène suspendue au-dessus du vide dans les jardins de la Villa Rufolo. Des concerts de chambre ont aussi lieu hors saison. Réservez tôt.
Peut-on descendre à pied de Ravello à la mer ?
Oui, plusieurs escaliers anciens relient Ravello à la côte. Le plus agréable descend vers Minori par le hameau de Torello, en une heure environ. Un autre mène à Atrani en passant au-dessus de la vallée du Dragon. La descente est facile à suivre mais éprouvante pour les genoux ; le retour se fait en bus.
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