Huesca (ES) · Aragon · Espagne
Alquézar
Une collégiale-forteresse au-dessus du canyon du Vero, aux portes de la Sierra de Guara.
Visiter Alquézar, c'est arriver par une route qui tourne dans les oliviers et les amandiers, puis découvrir d'un coup un rocher couronné d'une collégiale, avec un village de pierre blonde serré à ses pieds. En contrebas, le río Vero a creusé un canyon aux parois grises et ocre, si étroit qu'on l'a équipé de passerelles suspendues. Les ruelles sont pavées de galets, les maisons ont des portails en arc et des cheminées coniques, la Plaza Mayor s'abrite sous des arcades basses.
Que faire à Alquézar ? Le matin, parcourir les passerelles du Vero, une boucle qui descend au fond du canyon et remonte par le village. À midi, visiter la collégiale et son cloître aux chapiteaux peints. L'après-midi, choisir : canyoning encadré dans la Sierra de Guara, dégustation de vins du Somontano à Barbastro ou peintures rupestres des abris du Vero. Comptez deux jours pour ne rien bâcler, et une nuit sur place pour profiter du village une fois les groupes partis.
Que voir à Alquézar
Les lieux à ne pas manquer à Alquézar
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La collégiale Santa María la Mayor
Perchée sur le rocher, la collégiale mêle les restes du château musulman, un cloître roman et une église gothique du XVIe siècle. Le cloître est la merveille du lieu : ses chapiteaux sculptés racontent la Genèse, et ses murs sont couverts de peintures murales du XVIIe siècle aux couleurs encore vives. Depuis la terrasse, la vue plonge dans le canyon. La visite est guidée à heures fixes, renseignez-vous à l'entrée du village.
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Les passerelles du Vero
Une boucle d'environ 3 km descend au fond du canyon par un sentier taillé dans la roche, puis suit la rivière sur des passerelles métalliques accrochées à la paroi, au-dessus de vasques vertes. On passe devant une ancienne centrale hydroélectrique et sous des surplombs impressionnants. Le retour remonte par un escalier vers le village. Le sentier est fermé par temps de crue. Partez avant 10 h l'été.
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La Plaza Mayor et ses arcades
La petite place du village est bordée d'arcades de pierre irrégulières, portées par des piliers trapus, avec des maisons à deux ou trois étages dont les avant-toits de bois débordent. Une fontaine, des bancs, deux ou trois terrasses. C'est là que les groupes de canyoning se retrouvent le matin et que le village se rassemble le soir. Regardez les cheminées coniques coiffées d'une pierre, typiques du Somontano.
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Le portail et les ruelles
On entre dans le vieux bourg par une porte fortifiée, puis les ruelles se divisent en escaliers et en passages couverts. Les maisons sont en pierre calcaire dorée, avec des blasons sculptés au-dessus des portes et des fenêtres géminées. La rue Baja, la rue Pedro Arnal Cavero et le mirador de Sonrisa al Viento offrent les meilleures vues sur la collégiale et sur le canyon. Ne cherchez pas d'itinéraire, laissez-vous porter.
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L'art rupestre du río Vero
Les gorges du Vero abritent une soixantaine d'abris ornés, inscrits au patrimoine mondial avec l'art rupestre de l'arc méditerranéen. Trois styles s'y côtoient : paléolithique, levantin et schématique. Un centre d'interprétation à Colungo, à quelques kilomètres, explique les figures, et des visites guidées conduisent aux abris accessibles, comme celui de Chimiachas avec son cerf peint. Réservez, les places sont limitées.
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Le canyoning dans la Sierra de Guara
Alquézar est la porte des canyons de Guara, l'un des grands sites européens de descente de canyon. Le Vero lui-même, le Peonera, le Formiga ou le Mascún, plus engagé, proposent toboggans, sauts, nages en eau verte et passages sous des arches. Des dizaines de guides diplômés installés au village encadrent débutants et familles, avec combinaison fournie. La saison va d'avril à octobre, l'eau reste fraîche même en août.
Randonnées
Randonner à Alquézar : 3 itinéraires
Chaque itinéraire a sa page détaillée : étapes, dénivelé, point de départ, conseils et équipement. Distances et durées indicatives pour un marcheur moyen, par beau temps.
Boucle des passerelles du Vero
Départ depuis le parking haut, descente par un chemin empierré vers le pont de Villacantal, puis retour par les passerelles accrochées à la paroi du canyon, au-dessus de la rivière. Quelques marches et un passage grillagé peuvent impressionner les personnes sujettes au vertige, mais le parcours est sécurisé. Comptez 1 h 30 avec les photos. Sentier fermé en cas de crue. Meilleure lumière en fin de matinée, quand le soleil atteint le fond des gorges.
Voir l'itinéraire détailléAlquézar, Asque et le pont de Villacantal
Cette boucle relie Alquézar au hameau d'Asque par un sentier qui traverse le canyon sur le pont médiéval de Villacantal, puis grimpe entre chênes verts et oliviers. Asque, quelques maisons de pierre autour d'une église, est un but de promenade tranquille. Le retour se fait par le sentier des passerelles ou par la piste. Peu d'ombre l'après-midi, prenez de l'eau. Balisage PR jaune et blanc.
Voir l'itinéraire détailléAbri de Chimiachas
Aller-retour vers l'un des abris ornés les plus célèbres du Vero, où un grand cerf rouge de style levantin est peint sous un surplomb. Depuis Alquézar, une piste puis un sentier montent sur le plateau calcaire, à travers garrigue et pins, avec des vues sur les gorges. L'abri est grillagé, prévoyez des jumelles ou une visite guidée depuis Colungo. Terrain caillouteux, chaussures fermées indispensables.
Voir l'itinéraire détailléInfos pratiques
Visiter Alquézar : accès, parking, saison
Comment venir
Alquézar se trouve à 22 km au nord de Barbastro et à 48 km à l'est de Huesca, par l'A-1232 puis l'A-2205. Depuis Saragosse, comptez 1 h 45, depuis Lleida 1 h 15. Des cars relient Barbastro au village certains jours. La gare la plus proche est Barbastro, les aéroports Saragosse et Lleida-Alguaire.
Où se garer
Le village est fermé à la circulation. Deux parkings payants sont aménagés à l'entrée, en haut du village, à cinq minutes à pied de la Plaza Mayor. Ils saturent les week-ends de printemps et tout l'été : arrivez avant 10 h ou stationnez plus bas, le long de la route, sur les emplacements autorisés.
Quand venir
Avril à juin et septembre à octobre sont idéaux : chaleur supportable pour marcher, débit d'eau convenable dans les canyons, amandiers en fleurs en mars, vendanges du Somontano en septembre. L'été est chaud et très fréquenté par les pratiquants de canyoning. L'hiver, la plupart des activités s'arrêtent, le village est calme.
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- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés : avril, mai, juin, septembre, octobre.
Marché et produits
Pas de marché hebdomadaire au village, qui compte quelques boutiques de produits locaux (huile, vin, charcuterie). Le grand marché du secteur se tient à Barbastro, le samedi matin, avec les légumes du Somontano et sa tomate rose.
Conseils d'initié
Faites les passerelles tôt le matin ou en fin d'après-midi, quand les groupes sont dans les canyons. Le belvédère de Sonrisa al Viento, en haut du village, donne la meilleure vue sur la collégiale au coucher du soleil. Réservez le canyoning et la visite de la collégiale à l'avance en été. Et gardez une soirée pour un verre de Somontano en terrasse.
Histoire
Un peu d'histoire
Le nom d'Alquézar vient de l'arabe al-qasr, la forteresse. Au IXe siècle, les émirs de Huesca élèvent ici un château pour surveiller la frontière face aux chrétiens des Pyrénées. Le roi Sanche Ramírez d'Aragon s'en empare vers 1067 et y installe une communauté de chanoines : la forteresse devient collégiale, puis se reconstruit au XVIe siècle dans le style gothique tardif que l'on voit aujourd'hui. Le village prospère au Moyen Âge grâce au passage entre la plaine de Barbastro et la montagne, avec des artisans, des moulins sur le Vero et des vignes. Il décline ensuite lentement, perd ses habitants au XXe siècle, puis renaît à partir des années 1980 avec la découverte des canyons de Guara par les pratiquants de canyoning, dont beaucoup viennent de France. Le village est classé ensemble historique depuis 1982.
Gastronomie
À table à Alquézar
Alquézar vit au rythme du Somontano, un vignoble d'appellation dont les caves se visitent autour de Barbastro : rouges de cabernet, merlot et tempranillo, blancs de chardonnay et de gewurztraminer. L'huile d'olive du piémont accompagne tout. Dans les assiettes, le ternasco, agneau de lait rôti, la longaniza de Graus grillée, les migas et les crespillos, feuilles de bourrache frites et sucrées, sont les classiques. La tomate rose de Barbastro, énorme et douce, règne sur les salades d'été. Le village compte plusieurs restaurants de cuisine régionale, des bars à tapas sur la place et quelques épiceries où acheter huile, vin et fromages de la Sierra de Guara.
Autour d'Alquézar
Les plus beaux villages autour d'Alquézar
Autour d'Alquézar, la Sierra de Guara dresse un massif calcaire troué de canyons, de grottes et d'arches, classé parc naturel. Au sud, le Somontano descend en collines de vignes, d'oliviers et d'amandiers vers Barbastro, la ville des caves. Au nord, les premières crêtes des Pyrénées apparaissent, avec Aínsa et le Sobrarbe. Les distances sont courtes à vol d'oiseau, mais les routes contournent les gorges : comptez le temps en heures plutôt qu'en kilomètres.
Canyon du río Vero
Colungo et le centre d'art rupestre
Salto de Bierge
Barbastro et les caves du Somontano
À proximité
D'autres beaux villages près d'Alquézar
Saint-Bertrand-de-Comminges
Une cathédrale sur une colline, une ville romaine à ses pieds et les Pyrénées derrière
Questions fréquentes
Vos questions sur Alquézar
Combien de temps faut-il pour visiter Alquézar ?
Une journée permet de faire la boucle des passerelles le matin, de visiter la collégiale et de flâner dans les ruelles l'après-midi. Ajoutez un jour si vous voulez descendre un canyon avec un guide ou voir les abris peints du Vero. Le village se prête bien à deux nuits.
Où se garer à Alquézar ?
Utilisez les parkings payants aménagés à l'entrée haute du village, à cinq minutes à pied de la place. Le centre est piéton. En été et les week-ends de printemps, ils sont pleins dès la fin de matinée. Arrivez tôt, ou logez au village, les hébergements ont souvent un stationnement réservé.
Peut-on faire les passerelles du Vero avec des enfants ?
Oui, à partir de cinq ou six ans environ. Le sentier est sécurisé par des garde-corps, mais il compte des escaliers, un passage grillagé au-dessus de la rivière et des sections étroites. Comptez plus de temps que les 1 h 30 annoncées et tenez les plus jeunes par la main sur les passerelles. Pas de poussette.
Le canyoning à Alquézar est-il accessible aux débutants ?
Oui. Le canyon du Vero, en partie aquatique et sans rappel, se descend en famille dès sept ou huit ans avec un guide. Le Peonera et le Formiga conviennent aux débutants sportifs. Les guides fournissent combinaison, casque et baudrier. Réservez à l'avance en juillet et août, la demande est forte.
Quel village visiter ensuite depuis Alquézar ?
Rodellar, au bout d'une route en cul-de-sac, est la capitale de l'escalade et du canyoning de Guara. Aínsa, à une heure vers le nord, aligne sa place médiévale sous les Pyrénées. Plus loin en Aragon, Albarracín, avec ses maisons rouges, vaut le détour de trois heures de route.
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