Randonnée · Bruniquel · Tarn-et-Garonne · Occitanie
Grand tour de la forêt de Grésigne
Une grande boucle forestière de 20 km qui monte dans la Grésigne par le versant nord, longe une partie du mur d'enceinte royal et redescend par les vallons du Tordre et de l'Audoulou.
- Distance20 km
- Durée5 h 30
- Dénivelé+600 m
- TypeBoucle
- NiveauDifficile
Départ : Parking bas de Bruniquel, près de l'Aveyron ; départ possible aussi depuis le parking du haut, près des châteaux
Départ : Bruniquel L'itinéraire
Une longue boucle forestière au départ de Bruniquel, qui monte dans la Grésigne par le versant nord, suit une partie du mur d'enceinte royal et redescend par les vallons du Tordre et de l'Audoulou. Terrain vallonné, avec des montées répétées totalisant environ 600 mètres de dénivelé. Balisage à vérifier sur carte aux intersections de pistes forestières. Automne recommandé pour les couleurs des chênes et des châtaigniers, brame du cerf en septembre et octobre.
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Montée par le versant nord
Depuis le village, le chemin gagne la forêt par une longue montée en sous-bois de chênes, d'abord sur une piste puis sur un sentier en lacets. Vous prenez 250 m d'un coup dans la première heure. Le calcaire fait place au grès rouge de la Grésigne, visible dans les ornières et les talus.
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Le mur d'enceinte royal
Sur le plateau, le sentier rejoint le mur de pierre sèche construit au XVIIe siècle sur ordre de Colbert pour protéger les chênes destinés aux chantiers navals. Il court sur des kilomètres, haut d'un mètre, couvert de mousse. Suivez-le vers l'ouest, il sert de fil conducteur et rassure quand le balisage manque.
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Les hêtres et les crêtes
Le tracé traverse la partie haute du massif, où les hêtres se mêlent aux chênes et où le sol devient plus frais. Les crêtes offrent peu de vues, la forêt ferme tout, mais des trouées montrent parfois les collines du Quercy. Plusieurs pistes forestières se croisent : vérifiez la carte à chaque carrefour.
- 4
Descente dans le vallon du Tordre
Le sentier plonge vers le ruisseau du Tordre par une descente raide et caillouteuse, puis suit le fond du vallon entre fougères et châtaigniers. C'est la partie la plus sauvage : sangliers et chevreuils y sont fréquents, et en septembre le brame du cerf résonne au crépuscule.
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Le vallon de l'Audoulou
Une dernière remontée, courte mais sèche, fait passer dans le vallon voisin de l'Audoulou. Le chemin redescend ensuite en pente douce le long du ruisseau, avec d'anciens murets et des vestiges de charbonnières. Les montées répétées de la journée pèsent dans les jambes : gardez de l'eau pour ce tronçon.
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Retour sur Bruniquel
Le vallon débouche au-dessus de la vallée de l'Aveyron et le sentier ramène au village par les hauteurs, avec les châteaux qui réapparaissent au-dessus des falaises. Descente finale par les ruelles ou par la route du parking bas. Comptez 5 h 30 sans les pauses.
Conseils pour cette randonnée
- La forêt est vaste et les pistes se ressemblent : carte IGN ou trace GPS obligatoire, et vérification à chaque croisement. Le mur d'enceinte aide à se repérer.
- Aucun point d'eau potable en forêt : emportez deux litres par personne en été. Le brame se vit au crépuscule, mais prévoyez alors une lampe frontale pour rentrer.
- En période de chasse, d'octobre à février, renseignez-vous sur les jours de battue en mairie et portez un vêtement de couleur vive.
Quand partir
Octobre pour les couleurs des chênes et des châtaigniers, septembre pour le brame du cerf au crépuscule, mai pour les sous-bois frais. Départ avant 8 h pour ne pas finir de nuit. Évitez les jours de chasse et les fortes chaleurs d'août.
- jan
- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés pour Bruniquel : avril, mai, juin, septembre, octobre.
À emporter
Cochez pour préparer votre sac : la liste reste mémorisée sur cet appareil.
Le village de départ : Bruniquel
Visiter Bruniquel, c'est monter vers un rocher planté au confluent de l'Aveyron et de la Vère, là où la rivière sort de ses gorges. Deux châteaux se partagent le sommet, le Vieux et le Jeune, avec leurs façades de calcaire clair et leurs toits de tuiles ocre. En dessous, le village descend en ruelles étroites bordées de maisons à pans de bois et de portes en arc, jusqu'à la porte Méjane et la rue du Mazel. Les toits bruns et les glycines masquent la pente. Depuis la terrasse des châteaux, la vue plonge de 90 mètres sur la rivière.
Pratique
Accès : Bruniquel se trouve à 30 km à l'est de Montauban par Montricoux, à 20 km de Caussade et de Gaillac, à 75 km de Toulouse par l'A20 ou l'A68. Gare la plus proche à Montauban ou Caussade (ligne Toulouse-Brive), puis taxi ou voiture. Aéroport de Toulouse-Blagnac à 1 h 15. Le village est aussi accessible à vélo depuis la vallée de l'Aveyron.
Stationnement : Deux parkings sont disponibles : un en haut, près des châteaux, accessible par une route étroite et vite saturé, et un grand parking en bas du village près de la rivière, gratuit, d'où l'on monte à pied en 10 minutes. En été et lors des fêtes, garez-vous en bas. Le centre du village est très étroit et déconseillé aux véhicules.
Conseil : Visitez les châteaux en fin d'après-midi, quand la lumière tombe sur les gorges. Le point de vue sur le village depuis la route de Montricoux, en contrebas, est le meilleur pour une photo d'ensemble. Prenez la peine de descendre à la rivière, beaucoup de visiteurs l'oublient. Ne cherchez pas la grotte de Bruniquel : elle est fermée au public pour protéger les structures néandertaliennes.
Questions fréquentes
Le grand tour de la forêt de Grésigne est-il bien balisé ?
Partiellement. Le balisage existe mais s'espace dans le massif, et de nombreuses pistes forestières se croisent sans indication. Le mur d'enceinte sert de repère sur une partie du plateau. Emportez la carte IGN ou une trace GPS et prenez le temps de vérifier chaque carrefour. Une erreur de piste peut ajouter plusieurs kilomètres à une journée déjà longue.
Peut-on entendre le brame du cerf en forêt de Grésigne ?
Oui, de la mi-septembre à la mi-octobre, surtout à l'aube et au crépuscule, dans les vallons du Tordre et de l'Audoulou. Restez sur les sentiers, sans lampe dirigée vers les animaux, et gardez vos distances : les cerfs sont agressifs en période de rut. Des sorties encadrées sont organisées par des accompagnateurs locaux à cette période.
Combien de temps prévoir pour les 20 km du tour de la Grésigne ?
Environ 5 h 30 de marche pour de bons marcheurs, sans les pauses, avec 600 m de dénivelé cumulé réparti en montées répétées. Comptez la journée avec le pique-nique et les arrêts. Partez avant 8 h, surtout en automne quand les jours raccourcissent, et prévoyez une lampe frontale au cas où le retour s'étirerait.
Où se garer pour la randonnée Grand tour de la forêt de Grésigne ?
Deux parkings sont disponibles : un en haut, près des châteaux, accessible par une route étroite et vite saturé, et un grand parking en bas du village près de la rivière, gratuit, d'où l'on monte à pied en 10 minutes. En été et lors des fêtes, garez-vous en bas. Le centre du village est très étroit et déconseillé aux véhicules.
Comment venir à Bruniquel ?
Bruniquel se trouve à 30 km à l'est de Montauban par Montricoux, à 20 km de Caussade et de Gaillac, à 75 km de Toulouse par l'A20 ou l'A68. Gare la plus proche à Montauban ou Caussade (ligne Toulouse-Brive), puis taxi ou voiture. Aéroport de Toulouse-Blagnac à 1 h 15. Le village est aussi accessible à vélo depuis la vallée de l'Aveyron.
Distances, durées et dénivelés sont indicatifs, calculés pour un marcheur moyen par beau temps. Vérifiez la météo, les fermetures de sentiers et emportez une carte.
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