Sainte-Suzanne
Sainte-Suzanne, cité fortifiée de la Mayenne perchée au-dessus de l'Erve, qui a tenu tête à Guillaume le Conquérant
Département 53 · Pays de la Loire
Les plus beaux villages de la Mayenne
1 village détaillé dans ce département, avec pour chacun les lieux à voir, les randonnées et une page « autour de ».
La Mayenne est un département de bocage vert, de chemins creux et de collines basses, traversé du nord au sud par la rivière du même nom, dont le chemin de halage se parcourt à pied ou à vélo. À l'est, les Coëvrons forment un relief plus marqué. C'est là que se dresse Sainte-Suzanne, cité fortifiée perchée au-dessus de l'Erve. Son donjon du XIe siècle a résisté trois ans à Guillaume le Conquérant, et ses remparts entourent des rues pavées, des maisons de pierre blonde, un logis Renaissance et une place en pente.
Sainte-Suzanne se découvre en une demi-journée : le château et le logis Fouquet de la Varenne, le chemin de ronde, le musée de l'Auditoire, puis la descente vers les moulins de l'Erve. Laval, à 35 km, fait une bonne base avec son vieux château et ses quais. Ajoutez Évron et sa basilique, le dolmen des Erves et le site gallo-romain de Jublains. Deux jours suffisent pour le secteur, trois si vous suivez le halage de la Mayenne à vélo.
Venir dans la Mayenne
Le TGV met Laval à environ 1 h 30 de Paris-Montparnasse, sur la ligne de Rennes. Les TER desservent aussi Évron, à 8 km de Sainte-Suzanne, sur la ligne Le Mans-Laval. En voiture, l'A81 relie Le Mans à Laval, sortie Vaiges pour Sainte-Suzanne, puis une dizaine de kilomètres de départementale. Les aéroports les plus proches sont ceux de Rennes, à un peu plus de 100 km, et de Nantes.
Quand venir
Le printemps et le début de l'automne sont les plus agréables, avec des haies fleuries puis des bois colorés et des chemins praticables. L'été, Sainte-Suzanne s'anime et le halage de la Mayenne attire les cyclistes. L'hiver, calme et souvent humide, convient mieux aux visites de musées.
À table
La Mayenne est un pays d'élevage : volailles fermières, bœuf du Maine et porc cuisiné en rillettes. Le port-salut et l'entrammes, fromages à pâte pressée nés à l'abbaye trappiste d'Entrammes, près de Laval, restent emblématiques. Le cidre et le poiré du bocage accompagnent les repas, et les pommeraies fournissent jus et tartes. Les marchés d'Évron et de Laval réunissent les producteurs du département.
Sur la carte
Randonner dans la Mayenne
Facile 6 km · 1 h 45
Chemin des moulins de l'Erve
Départ : Sainte-Suzanne, Mayenne
Descendez par la poterne jusqu'au Grand Moulin, puis suivez la rivière vers l'aval, en passant les anciens moulins, les biefs et les passerelles de bois. Le sentier reste au bord de l'eau, sous les aulnes et les frênes, avec des vues sur les remparts au-dessus. Retour par le versant opposé et le pied du tertre Ganne. Praticable en famille, parfois humide au printemps.
Voir l'itinéraire détaillé Moyen 10 km · 3 h
Boucle du tertre Ganne et du camp des Anglais
Départ : Sainte-Suzanne, Mayenne
Cette boucle grimpe au tertre Ganne pour le panorama sur la cité, poursuit sur les crêtes boisées jusqu'aux terrassements du camp des Anglais, fortification de terre médiévale, puis redescend par des chemins creux vers le dolmen des Erves et le bourg. Alternance de bois, de bocage et de points de vue. Dénivelé d'environ 250 mètres cumulés, balisage jaune.
Voir l'itinéraire détaillé Difficile 18 km · 5 h
Vallée de l'Erve jusqu'aux grottes de Saulges
Départ : Sainte-Suzanne, Mayenne
Longue randonnée vers le sud, en suivant la vallée de l'Erve qui se resserre progressivement en canyon calcaire jusqu'aux grottes de Saulges. Sentiers de rive, hameaux de pierre, prairies puis falaises et pelouses sèches. Arrivée au musée de préhistoire, où vous pouvez visiter la grotte Margot ou celle de Rochefort. Organisez un retour en voiture ou faites l'aller-retour sur deux jours.
Voir l'itinéraire détailléBeaux villages dans les départements voisins
39 km 
Saint-Céneri-le-Gérei
Un pont de pierre sur la Sarthe, une église romane et des ateliers de peintres dans les Alpes mancelles
Questions fréquentes
Pourquoi Sainte-Suzanne est-elle liée à Guillaume le Conquérant ?
Entre 1083 et 1086, le duc de Normandie, devenu roi d'Angleterre, assiégea la place sans parvenir à la prendre. Ses troupes s'installèrent dans un camp fortifié dont on devine encore les traces à quelques kilomètres, au lieu-dit Beugy. Ce siège de trois ans reste considéré comme son seul échec militaire. Le donjon carré du XIe siècle, ruiné mais massif, témoigne de cette résistance.
Peut-on faire du vélo le long de la Mayenne ?
Oui, le chemin de halage suit la rivière sur environ 85 km, de la ville de Mayenne jusqu'au sud du département, en passant par Laval et Château-Gontier. Il est plat, en grande partie revêtu, et longe écluses, moulins et maisons éclusières. On le parcourt en quelques étapes, et la gare de Laval, à mi-parcours, facilite l'organisation. Sainte-Suzanne se trouve à une trentaine de kilomètres à l'est.
Quels sont les plus beaux villages de la Mayenne ?
Ce guide présente 1 village dans la Mayenne : Sainte-Suzanne (sainte-suzanne, cité fortifiée de la mayenne perchée au-dessus de l'erve, qui a tenu tête à guillaume le conquérant).
Quels villages visiter dans les départements voisins ?
À moins de 90 km à vol d'oiseau : Saint-Céneri-le-Gérei (Orne).