Visiter Durbuy, c'est descendre vers une boucle de l'Ourthe et découvrir, serrée entre la rivière et une falaise de calcaire, une vieille ville de la taille d'un village. Les ruelles sont pavées de gros galets, les maisons bâties en pierre grise et bleutée, les toits couverts d'ardoise. La halle aux blés, avec ses colombages du XVIe siècle, ferme la place principale. Depuis le pont, on voit le château des comtes d'Ursel et, derrière lui, le rocher plissé de l'anticlinal, une paroi où les couches de calcaire se replient comme un livre ouvert.
Que faire à Durbuy ? Flâner tôt le matin dans la rue des Récollets et la rue Alphonse Eloy, avant l'arrivée des cars. Monter au belvédère pour dominer les toits et la rivière. Visiter le parc des topiaires, où des buis taillés en animaux s'alignent face au château. Puis louer un kayak à Barvaux et redescendre l'Ourthe, ou marcher sur le GR 57 qui longe la rivière. Comptez une demi-journée pour la vieille ville, une journée entière avec la rivière et les dolmens de Wéris.
Que voir à Durbuy
Les lieux à ne pas manquer à Durbuy
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La halle aux blés
Sur la place aux Foires, la halle aux blés est l'unique bâtiment à colombages de la vieille ville. Ses poutres brunes dessinent des croix sur un remplissage blanc, sous un toit d'ardoise à forte pente. Construite vers 1530, elle abrite aujourd'hui des expositions. Le matin, la façade est à l'ombre ; revenez en fin d'après-midi, quand le soleil descend vers l'Ourthe et éclaire le bois.
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Le château des comtes d'Ursel
On ne visite pas le château, propriété privée, mais on le regarde de partout : depuis le pont, depuis les quais et depuis le parc des topiaires. Sa silhouette néogothique en pierre grise, avec tours d'angle et toits pointus, se reflète dans l'Ourthe. Derrière lui se dresse la paroi de l'anticlinal, un pli géologique spectaculaire visible depuis la route de Barvaux.
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Le parc des topiaires
Sur la rive gauche de l'Ourthe, face au château, ce jardin aligne plus de deux cents buis taillés depuis des décennies en formes d'animaux, de personnages et de figures géométriques. Les allées en pente douce donnent une vue frontale sur le château et le pont. Comptez trois quarts d'heure. Les enfants s'amusent à reconnaître les animaux, les jardiniers vous expliquent la taille au printemps.
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Le belvédère et l'anticlinal
Un sentier raide part de la vieille ville et grimpe en dix minutes jusqu'au belvédère, une terrasse rocheuse au-dessus des toits d'ardoise. On y voit la boucle de l'Ourthe, le château et les collines boisées de la Famenne. En contrebas, l'anticlinal de Durbuy montre des couches de calcaire relevées à la verticale. Prudence par temps de pluie, la roche est glissante.
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Les ruelles de la vieille ville
La rue des Récollets, la rue Alphonse Eloy et la rue Comte d'Ursel forment un dédale pavé de galets de rivière, entre des maisons de pierre grise aux encadrements de calcaire bleu. Des lanternes en fer, des enseignes en bois et des géraniums complètent le décor. Le tout se parcourt en vingt minutes. Passez-y avant 10 h : ensuite, les terrasses et les boutiques prennent le dessus.
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L'Ourthe en kayak
La descente classique part de Barvaux et rejoint Durbuy, soit environ 5 km d'eau calme entre rochers et prairies, avec quelques petits rapides amusants. Une descente plus longue part de Bomal. Les loueurs installés à Barvaux fournissent gilets et bidons étanches. Au printemps et après les pluies, le courant est vif ; en plein été, le niveau peut être bas. Réservez le week-end.
Randonnées
Randonner à Durbuy : 3 itinéraires
Chaque itinéraire a sa page détaillée : étapes, dénivelé, point de départ, conseils et équipement. Distances et durées indicatives pour un marcheur moyen, par beau temps.
Boucle du belvédère et de la Roche à Frêne
Depuis la place aux Foires, montez au belvédère puis suivez le sentier de crête au-dessus de l'Ourthe, dans un bois de chênes et de hêtres. Le chemin redescend vers la rivière et revient à Durbuy par le chemin de halage, avec une vue sur le château depuis l'amont. Quelques passages rocheux demandent de l'attention. Le dénivelé reste modeste, autour de 150 m. Idéal en fin de journée pour la lumière sur les falaises.
Voir l'itinéraire détailléDe Durbuy à Barvaux par le GR 57
Le sentier de l'Ourthe, balisé GR 57, relie Durbuy à Barvaux en longeant la rivière puis en montant sur les versants boisés. On traverse des prairies, on passe des rochers et l'on domine plusieurs méandres. À Barvaux, revenez à Durbuy par le chemin de halage de la rive opposée ou par le train touristique en saison. Terrain parfois boueux : prévoyez des chaussures étanches.
Voir l'itinéraire détailléLes mégalithes de Wéris
Cette boucle part de Wéris, à 8 km de Durbuy, et relie les deux dolmens et les menhirs dressés dans les prairies du plateau, entre haies et vergers. Le village de Wéris, bâti en pierre grise et calcaire, mérite lui-même un détour, avec son église romane. La Pierre Haina, rocher blanc au-dessus des bois, offre la meilleure vue sur la Famenne. Emportez une carte : le balisage est parfois discret.
Voir l'itinéraire détailléInfos pratiques
Visiter Durbuy : accès, parking, saison
Comment venir
Durbuy se trouve à 45 km au sud de Liège et à 15 km de Marche-en-Famenne, par la N 63 et la N 86. En train, descendez à Barvaux (ligne Liège-Luxembourg), à 4 km, puis prenez un bus ou marchez par le chemin de halage. L'aéroport le plus proche est Liège, celui de Bruxelles est à 130 km.
Où se garer
La vieille ville est piétonne. Plusieurs parkings payants sont aménagés à l'entrée, le long de l'Ourthe et près du parc des topiaires, à cinq minutes à pied du centre. Les week-ends de printemps et d'été, ils se remplissent avant midi : arrivez tôt ou stationnez à Barvaux et revenez à pied.
Quand venir
Avril à juin pour la rivière haute, les jardins et les journées calmes en semaine. Septembre et octobre pour les forêts rousses sur les falaises et la lumière basse sur le château. L'été est très animé, avec kayak et terrasses. En décembre, un marché de Noël occupe les ruelles.
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- oct
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Mois conseillés : avril, mai, juin, septembre, octobre.
Marché et produits
Durbuy n'a pas de grand marché hebdomadaire dans la vieille ville. Les marchés les plus proches se tiennent à Barvaux et surtout à Marche-en-Famenne, où le marché du samedi matin rassemble producteurs de fromages, charcuteries et légumes de la Famenne.
Conseils d'initié
Le meilleur point de vue sur la ville n'est pas le belvédère mais le parc des topiaires, en fin d'après-midi, avec le château en face. Évitez les dimanches d'été, quand la place ressemble à une gare. En hiver, en semaine, vous aurez les ruelles pour vous. Poussez jusqu'à Wéris, trop souvent oublié, pour les dolmens.
Histoire
Un peu d'histoire
Durbuy tient son nom d'un ancien domaine franc et son titre de ville d'une charte accordée en 1331 par Jean l'Aveugle, comte de Luxembourg et roi de Bohême. La cité fortifiée contrôlait un passage de l'Ourthe sur la route entre Liège et l'Ardenne. Son château, plusieurs fois détruit, fut reconstruit au XIXe siècle dans un style néogothique par la famille d'Ursel, qui l'habite encore. La halle aux blés, édifiée vers 1530, servait de marché couvert et de siège de la justice locale. Au XIXe siècle, Durbuy vivait de l'ardoise, des tanneries et du commerce fluvial. Le tourisme est arrivé avec le chemin de fer de Barvaux, puis avec la fusion des communes de 1977, qui a laissé au bourg le titre, souvent répété, de plus petite ville du monde. Le centre ancien a été restauré à partir des années 1980.
Gastronomie
À table à Durbuy
Durbuy est connue pour ses confitures et ses moutardes artisanales, vendues dans les boutiques de la vieille ville. Les brasseries du secteur produisent des bières ambrées et blondes de caractère, et la trappiste de Rochefort vient de l'abbaye voisine, à 40 km. Dans les assiettes, on retrouve la cuisine ardennaise : jambon fumé, pâté gaumais, truite de l'Ourthe, gibier à l'automne (marcassin, chevreuil), boulets à la liégeoise et frites. Les fromages de la Famenne se trouvent sur les marchés et dans les épiceries fines. Le bourg compte de nombreux restaurants, des brasseries de terrasse aux tables gastronomiques, ainsi que des salons de thé. Réservez le week-end, les places sont rares.
Autour de Durbuy
Les plus beaux villages autour de Durbuy
Autour de Durbuy, l'Ourthe sépare deux paysages. Au nord et à l'ouest, la Famenne étale ses prairies humides, ses haies et ses villages de pierre calcaire grise, dont Wéris et ses mégalithes. Au sud et à l'est, l'Ardenne commence : plateaux de schiste, forêts d'épicéas et de hêtres, vallées encaissées jusqu'à La Roche-en-Ardenne. Les grottes de Hotton et de Comblain rappellent que le sous-sol est calcaire et creusé. À moins d'une heure, la Meuse à Dinant, les grottes de Han et la ville de Liège complètent le tableau.
Barvaux-sur-Ourthe et le labyrinthe
Dolmens et menhirs de Wéris
Grottes de Hotton
Marche-en-Famenne
À proximité
D'autres beaux villages près de Durbuy
Celles
Collégiale romane, maisons de calcaire gris et château de Vêves aux portes de la Famenne
Crupet
Un donjon dans l'eau, une grotte peuplée de saints et des moulins au fil du Bocq
Clervaux
Château blanc, abbaye bénédictine et photographies d'Edward Steichen au fond de la vallée de la Clerve
Esch-sur-Sûre
Un village enfermé dans un méandre de la Sûre, sous les ruines de son château
Monschau
Colombages noirs et blancs empilés au fond de la vallée de la Rur, dans l'Eifel
Bouillon
Un château fort millénaire au-dessus des méandres de la Semois, aux portes de l'Ardenne
Questions fréquentes
Vos questions sur Durbuy
Combien de temps faut-il pour visiter Durbuy ?
La vieille ville se parcourt en une heure, deux avec le belvédère et le parc des topiaires. Une journée permet d'ajouter une descente de l'Ourthe en kayak ou une randonnée vers Barvaux. Deux jours donnent le temps de voir Wéris, les grottes de Hotton et La Roche-en-Ardenne sans courir.
Où se garer à Durbuy ?
Les parkings payants sont situés à l'entrée de la vieille ville, le long de la rivière et près du parc des topiaires. Le centre est piéton. Les week-ends ensoleillés, ils saturent en fin de matinée : venez avant 10 h, ou laissez la voiture à Barvaux et rejoignez Durbuy à pied par le chemin de halage, en une heure.
Durbuy se visite-t-elle avec des enfants ?
Oui. Le parc des topiaires et ses animaux en buis, le kayak depuis Barvaux, le train touristique et, en été, le labyrinthe végétal de Barvaux plaisent aux familles. Les ruelles pavées sont courtes et sans voitures. Le belvédère demande une petite grimpette, à éviter avec une poussette.
Que faire autour de Durbuy ?
Les dolmens de Wéris, les grottes de Hotton, La Roche-en-Ardenne et son château, la vallée de l'Ourthe en kayak ou à vélo, Marche-en-Famenne pour son marché. Plus loin, Dinant et la vallée de la Meuse, les grottes de Han et Liège sont à moins d'une heure.
Quel village visiter ensuite depuis Durbuy ?
Celles, près de Dinant, à 40 km à l'ouest, avec sa collégiale romane et le château de Vêves tout proche. Crupet, dans la vallée du Bocq, à 45 km, pour son donjon entouré d'eau. Les deux font partie des villages labellisés de Wallonie et se combinent facilement en une journée.
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