Traversée de la baie de Somme à pied jusqu'au Crotoy

L'itinéraire

À marée basse, cette traversée relie Saint-Valery au Crotoy à travers les sables, les vasières et les chenaux de la baie. Elle se fait uniquement avec un guide agréé, qui choisit l'itinéraire selon les marées et contourne les zones de sables mouvants. On marche pieds nus ou en chaussures de sport, avec de l'eau parfois jusqu'aux genoux dans les chenaux. Oiseaux, phoques au loin et vue sur les deux villes. Retour par le train à vapeur ou par la route.

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   Rendez-vous et consignes du guide

   Le groupe se retrouve au bord de la baie avec le guide agréé, qui explique le fonctionnement des marées, le choix de l'itinéraire du jour et les consignes de sécurité. On retire souvent les chaussures à ce moment. Écoutez bien : c'est le guide qui décide du trajet et qui peut annuler en cas de mauvais temps.

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   Les prés salés et les premières vasières

   On quitte la rive par les prés salés, les mollières, où poussent salicorne et obione, avant d'atteindre les premières vasières. La vase est parfois profonde : suivez exactement les pas du guide. Les moutons de pré-salé paissent souvent à proximité. La ville haute de Saint-Valery s'éloigne derrière le groupe.

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   Le passage des chenaux

   Le cœur de la traversée : il faut franchir un ou plusieurs chenaux où l'eau peut monter jusqu'aux genoux, voire plus haut selon le coefficient. Le guide sonde le fond et indique où passer. Retroussez bien pantalons et shorts. C'est aussi le moment où l'on mesure l'immensité de la baie, sans repère proche.

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   Au milieu de la baie

   Sur les grands bancs de sable, le guide s'arrête pour parler des oiseaux, des coques, des phoques qui se reposent parfois au loin et des sables mouvants, qu'il fait parfois expérimenter sans danger. La lumière, réfléchie par le sable humide, change sans cesse. Au nord, Le Crotoy et ses villas se rapprochent.

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   Arrivée au Crotoy

   La fin du parcours traverse à nouveau des vasières puis la plage du Crotoy. On se rince les pieds et on se rechausse. Pour le retour à Saint-Valery, le train à vapeur de la baie circule en saison selon un calendrier variable ; sinon, prévoyez une navette, un taxi ou une voiture laissée la veille.

Conseils pour cette randonnée

• Ne tentez jamais cette traversée seul : la marée remonte très vite, les chenaux se remplissent en quelques minutes et les sables mouvants ne se voient pas.
• Réservez votre sortie à l'avance auprès d'un guide agréé et organisez le retour depuis Le Crotoy avant de partir, surtout hors saison du train.
• Avec des enfants, choisissez une sortie courte adaptée aux familles plutôt que la traversée complète, où l'eau des chenaux peut arriver très haut.

À emporter

• Short ou pantalon retroussable
• Chaussures pouvant être mouillées ou sandales de marche
• Sac étanche pour téléphone et papiers
• Coupe-vent et vêtements de rechange
• Serviette pour les pieds
• Eau : 1,5 litre par personne au minimum
• Carte hors ligne ou trace GPS téléchargée

Cochez pour préparer votre sac : la liste reste mémorisée sur cet appareil.

Le village de départ : Saint-Valery-sur-Somme

Visiter Saint-Valery-sur-Somme, c'est découvrir une petite ville posée sur la rive sud de la baie de Somme, là où le fleuve rejoint la Manche à travers un immense estuaire de sable, de vase et de prés salés. En haut, la ville médiévale garde ses remparts, ses portes fortifiées et une église en damier de silex et de grès. En bas, les quais et une longue promenade plantée d'arbres suivent le chenal. Entre les deux, le quartier du Courtgain, ancien quartier de marins, aligne des maisons basses aux façades colorées, couvertes de roses trémières en été.

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Questions fréquentes

Distances, durées et dénivelés sont indicatifs, calculés pour un marcheur moyen par beau temps. Vérifiez la météo, les fermetures de sentiers et emportez une carte.