De Bouillon à Frahan par le GR 16

L'itinéraire

Le sentier de la Semois, balisé GR 16, quitte Bouillon vers l'aval et enchaîne crêtes et fonds de vallée jusqu'à Poupehan puis Frahan, village dans un méandre. Le terrain est accidenté, avec plusieurs montées franches et des passages rocheux. Les points de vue sur les boucles de la rivière se succèdent. Retour en bus ou en navette de kayak, à organiser avant le départ.

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   Sortie de Bouillon par la rive

   Depuis le pont de Liège, suivez le balisage blanc et rouge du GR 16 vers l'aval, d'abord le long de la Semois puis sur le versant. Le sentier quitte vite la rivière et grimpe dans une forêt de hêtres et de chênes, sur un sol de schiste et de feuilles, avec une première montée franche d'une vingtaine de minutes.

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   Première crête et point de vue

   Sur la crête, le sentier suit le rebord du plateau avec des trouées sur la boucle de la Semois et le Tombeau du Géant, vu cette fois depuis l'autre versant. Le chemin est étroit, entre rochers moussus et bruyères, sans exposition. Le silence de la forêt ardennaise est total, à peine troublé par les pics.

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   Descente et fond de vallée

   Le GR 16 plonge dans un vallon par un sentier raide en lacets, avec des marches de rocher, puis suit un ruisseau jusqu'à la Semois. Cette alternance de descentes et de remontées se répète plusieurs fois : c'est ce qui rend l'étape exigeante malgré des altitudes modestes. Les fonds de vallée sont humides et frais.

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   Pause à Poupehan

   Le sentier rejoint Poupehan, village de la rive dans un méandre ouvert, avec ses maisons de pierre, son église et son pont, ancien centre du tabac de la Semois. C'est l'endroit pour une pause sur les bancs près de la rivière, avant la dernière section, qui remonte sur les crêtes vers Frahan.

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   Crêtes et arrivée à Frahan

   Après Poupehan, le GR 16 remonte sur le versant et suit les crêtes avec des vues successives sur les boucles, puis redescend sur Frahan, village blotti dans un méandre presque fermé, au pied de Rochehaut. Le sentier d'arrivée est raide, sur du schiste, avec des marches. Le pont de Frahan marque la fin de l'étape.

Conseils pour cette randonnée

• Organisez le retour avant de partir : bus depuis Frahan ou Rochehaut, ou navette de kayak, les liaisons sont rares et le stop peu fiable en semaine.
• Emportez au moins un litre et demi d'eau et un pique-nique : entre Bouillon et Poupehan, il n'y a ni commerce ni source sur le sentier.
• Le terrain est glissant après la pluie sur les descentes en schiste ; des bâtons et des chaussures montantes sont recommandés, et un vêtement de pluie reste dans le sac.

À emporter

• Chaussures de randonnée montantes
• Bâtons de marche
• Eau, 1,5 litre minimum
• Pique-nique
• Vêtement de pluie et carte
• Eau : 1,5 litre par personne au minimum
• Carte hors ligne ou trace GPS téléchargée

Cochez pour préparer votre sac : la liste reste mémorisée sur cet appareil.

Le village de départ : Bouillon

Visiter Bouillon, c'est d'abord lever les yeux. Le château occupe toute la longueur d'un éperon de schiste, avec ses courtines sombres, ses trois ponts-levis et sa tour d'Autriche, tandis que la Semois fait le tour du rocher en deux boucles serrées. En bas, la ville s'étire le long des quais, avec ses maisons hautes aux façades grises, ocre ou blanches, ses toits d'ardoise et ses deux ponts de pierre. Le soir, le château s'éclaire et se reflète dans l'eau calme. On entend les canards, les rames des kayaks et les cloches de l'église Saints-Pierre-et-Paul.

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Questions fréquentes

Distances, durées et dénivelés sont indicatifs, calculés pour un marcheur moyen par beau temps. Vérifiez la météo, les fermetures de sentiers et emportez une carte.