Refuge du Carro par le sentier balcon

L'itinéraire

Depuis l'Écot, l'itinéraire monte par le sentier balcon en rive droite de l'Arc, avec des passages raides et des vues plongeantes sur la vallée, jusqu'au refuge du Carro, à 2 760 m, entre deux lacs, le lac Noir et le lac Blanc. Dénivelé d'environ 900 m. Le glacier des Sources de l'Arc ferme le cirque. Retour par le fond de vallée. Réservé aux marcheurs entraînés, à faire de juillet à septembre, départ tôt.

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   Départ de l'Écot et montée au balcon

   Depuis le parking, suivez le balisage du sentier balcon, qui s'élève rapidement en rive droite de l'Arc, au-dessus du hameau. Les premiers lacets sont raides, sur un chemin caillouteux. En moins d'une heure, on domine déjà la vallée, avec le hameau réduit à quelques toits de lauze.

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   Le sentier balcon

   Le tracé suit ensuite le versant à mi-hauteur, en balcon, avec des montées et des descentes courtes et des vues plongeantes sur l'Arc, ses gorges et ses cascades. Le sentier est étroit par endroits, avec quelques passages raides où l'on pose les mains, sans équipement. Marmottes, chamois et parfois bouquetins sur les pentes.

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   Montée finale au refuge

   Après le balcon, le chemin remonte franchement vers le replat du Carro, entre blocs et pelouses rases. La dernière heure est soutenue. Le refuge du Carro apparaît à 2 760 m, posé entre deux lacs, le lac Noir et le lac Blanc, dans un cirque fermé par le glacier des Sources de l'Arc et les pointes frontalières.

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   Les lacs et le cirque

   Le refuge, gardé en été, permet une pause repas. Faites le tour du lac Blanc, dont les eaux laiteuses reflètent le glacier, puis regardez le lac Noir, plus sombre et plus profond, en contrebas. Le cirque est minéral, silencieux, avec les Levanna et l'Ouille du Midi au-dessus. Ne vous éloignez pas sur les moraines.

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   Descente par le fond de vallée

   Redescendez par le sentier du fond de vallée, moins raide, qui suit l'Arc depuis ses sources jusqu'à l'Écot, en 2 h 30 environ. Le chemin passe près des cascades et des plans de la rivière, entre blocs et prairies. Il rejoint le parking par le haut du hameau. Gardez de l'eau et de l'énergie pour cette longue descente.

Conseils pour cette randonnée

• Randonnée réservée aux marcheurs entraînés : 900 m de dénivelé, 6 h de marche, des passages étroits sur le balcon. Départ à 7 h ou 7 h 30 pour être au refuge avant midi et redescendre avant les orages.
• Le sentier balcon est exposé au vide par endroits et déconseillé aux personnes sujettes au vertige : dans ce cas, montez et descendez par le fond de vallée, plus long mais plus facile.
• Vérifiez la météo montagne la veille et l'état d'enneigement en début de saison auprès de l'office de tourisme ou du refuge : des névés subsistent sur le haut jusqu'en juillet.

À emporter

• Chaussures de randonnée montantes
• Bâtons
• Vêtements chauds, coupe-vent, bonnet et gants
• 2 litres d'eau et repas
• Carte IGN, lunettes et crème solaire
• Eau : 1,5 litre par personne au minimum
• Carte hors ligne ou trace GPS téléchargée

Cochez pour préparer votre sac : la liste reste mémorisée sur cet appareil.

Le village de départ : Bonneval-sur-Arc

Bonneval-sur-Arc est le dernier village de la vallée de la Maurienne, à 1 800 m d'altitude, au pied du col de l'Iseran et des glaciers de la Vanoise. Les maisons sont entièrement en pierre grise, avec des toits de lauze épaisse posés sur des charpentes de mélèze, des balcons de bois et de minuscules fenêtres. Aucun fil électrique ne traverse le ciel : tout est enterré. Visiter Bonneval-sur-Arc, c'est voir un village de haute montagne tel qu'il était avant les stations, avec ses ruelles étroites, ses fours à pain et ses fontaines de bois.

Tout savoir sur Bonneval-sur-Arc Que voir autour

Questions fréquentes

Distances, durées et dénivelés sont indicatifs, calculés pour un marcheur moyen par beau temps. Vérifiez la météo, les fermetures de sentiers et emportez une carte.