Randonnée · Aubeterre-sur-Dronne · Charente · Nouvelle-Aquitaine
Aubeterre à Saint-Aulaye par la vallée
Un aller simple à plat par les chemins de la vallée de la Dronne, entre prairies, peupleraies et bois de chênes, jusqu'à la bastide de Saint-Aulaye et sa plage.
- Distance11 km
- Durée3 h
- Dénivelé+80 m
- TypeTraversée
- NiveauFacile
Départ : Plage d'Aubeterre et base de canoë, en bas du village, parking gratuit à proximité
Départ : Aubeterre-sur-Dronne L'itinéraire
Un aller simple vers la bastide de Saint-Aulaye, en Dordogne, par les chemins de la vallée de la Dronne, entre prairies, peupleraies et bois de chênes. Saint-Aulaye a une église romane, une place de bastide et une plage sur la rivière. Le retour peut se faire en canoë en sens inverse, ou à pied par les coteaux pour une boucle plus longue. Le tracé est plat et bien balisé, avec peu d'ombre sur la fin. Prévoyez un pique-nique au bord de l'eau.
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Départ le long de la Dronne
Depuis la plage, suivez le balisage vers l'aval, en direction de Saint-Aulaye. Les premiers kilomètres longent la rivière ou s'en écartent de quelques centaines de mètres, à travers des prairies bordées de frênes. Le village s'éloigne dans le dos, dominé par la façade de Saint-Jacques.
- 2
Peupleraies et prairies humides
Le chemin traverse des peupleraies plantées en lignes régulières, parfois inondées au printemps, et des prairies où paissent des vaches limousines. Le sol est plat, herbeux ou en terre. Balisage jaune régulier. Vous passez de la Charente à la Dordogne sans que rien ne le signale, sinon les panneaux.
- 3
Les bois de chênes
Une portion en sous-bois de chênes et de châtaigniers apporte de l'ombre au milieu de la marche. C'est le bon endroit pour la pause. En automne, cèpes et châtaignes sont nombreux, ainsi que les chasseurs : couleurs vives recommandées et prudence aux carrefours de pistes.
- 4
La fin du parcours, à découvert
Les derniers kilomètres traversent des champs ouverts, sans ombre, avant de rejoindre la rivière et le pont de Saint-Aulaye. En été, cette section est chaude en début d'après-midi. Le clocher de l'église Sainte-Eulalie apparaît au-dessus des toits de tuiles canal.
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Saint-Aulaye
La bastide, fondée au XIIIe siècle, a gardé son plan en damier, sa place centrale et son église romane à façade sculptée. Descendez à la plage sur la Dronne pour pique-niquer et vous baigner. Retour en canoë vers l'amont en été, à réserver, ou à pied par les coteaux.
Conseils pour cette randonnée
- Le retour en canoë se fait à contre-courant : réservez à l'avance auprès des loueurs de la vallée, qui organisent souvent des navettes, et comptez plus longtemps que pour une descente.
- Emportez un pique-nique et suffisamment d'eau : il n'y a aucun point de ravitaillement entre les deux villages, et la fin du parcours n'a pas d'ombre.
- Pour une boucle sans navette, revenez par les sentiers des coteaux de l'autre rive, environ 12 km supplémentaires et 200 m de dénivelé, pour une journée complète.
Quand partir
D'avril à octobre. Le printemps offre les prairies vertes et les peupleraies en feuilles, l'été permet la baignade à l'arrivée. Départ à 9 h pour arriver avant les heures chaudes. Évitez les lendemains de crue, les chemins restent inondés dans les peupleraies.
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- fév
- mar
- avr
- mai
- juin
- juil
- août
- sep
- oct
- nov
- déc
Mois conseillés pour Aubeterre-sur-Dronne : mai, juin, juillet, septembre, octobre.
À emporter
Cochez pour préparer votre sac : la liste reste mémorisée sur cet appareil.
Le village de départ : Aubeterre-sur-Dronne
Aubeterre-sur-Dronne s'étage en amphithéâtre sur une falaise de calcaire blanc, au-dessus d'un méandre de la Dronne, à la limite de la Charente et de la Dordogne, à 48 km au sud d'Angoulême. Le nom vient du latin alba terra, la terre blanche, et la craie est partout : dans les murs des maisons aux toits de tuiles rousses, dans les escaliers qui relient les rues, et surtout dans la falaise elle-même, où une église entière a été creusée au XIIe siècle. En bas, la rivière coule lente et verte entre des prés.
Pratique
Accès : Aubeterre-sur-Dronne se trouve à 48 km au sud d'Angoulême par la D674 et la D2, à 12 km de Chalais et à 55 km de Périgueux. La gare la plus proche est Chalais, sur la ligne Angoulême-Bordeaux, à 12 km, sans correspondance régulière vers le village : prévoyez un taxi ou un vélo. Aéroport de Bordeaux-Mérignac à 110 km.
Stationnement : Plusieurs parkings gratuits sont répartis dans le village : en haut près de l'église Saint-Jacques, au centre près de la place Trarieux (peu de places) et en bas près de la plage et de l'église monolithe. Les rues étroites sont difficiles en voiture. En été, garez-vous en bas ou en haut et montez à pied. Aire pour camping-cars près de la rivière.
Conseil : Visitez l'église monolithe le matin, à l'ouverture, pour l'avoir presque pour vous et bénéficier de la lumière qui tombe de l'ouverture haute. Regardez la façade de Saint-Jacques en fin d'après-midi, quand le soleil rasant creuse les sculptures. La plage se remplit vers 14 h en août ; le canoë en début de matinée est plus calme. Ne cherchez pas à monter en voiture jusqu'à la place : garez-vous en bas.
Questions fréquentes
Comment revenir de Saint-Aulaye à Aubeterre sans voiture ?
En été, les loueurs de canoës de la vallée proposent des formules avec navette entre les deux villages, en descente ou en remontée : c'est la solution la plus agréable. Le reste de l'année, prévoyez deux voitures ou un retour à pied par les coteaux, ce qui double la distance. Les taxis sont rares dans le secteur.
La randonnée vers Saint-Aulaye est-elle adaptée aux enfants ?
Oui pour des enfants habitués à marcher, à partir de 8 ans environ : le parcours est plat et sans difficulté, mais long, 11 km. La plage de Saint-Aulaye à l'arrivée est une bonne motivation. Avec des plus jeunes, préférez la boucle des berges de la Dronne, deux fois plus courte et tout aussi ombragée.
Que voir à Saint-Aulaye avant de repartir ?
La place de la bastide et son plan en damier, l'église Sainte-Eulalie et sa façade romane sculptée, le château qui domine la Dronne et la plage aménagée en contrebas. Le tour se fait en une heure, avant un bain ou la remontée en canoë. Le village est calme, avec quelques commerces sur la place.
Où se garer pour la randonnée Aubeterre à Saint-Aulaye par la vallée ?
Plusieurs parkings gratuits sont répartis dans le village : en haut près de l'église Saint-Jacques, au centre près de la place Trarieux (peu de places) et en bas près de la plage et de l'église monolithe. Les rues étroites sont difficiles en voiture. En été, garez-vous en bas ou en haut et montez à pied. Aire pour camping-cars près de la rivière.
Comment venir à Aubeterre-sur-Dronne ?
Aubeterre-sur-Dronne se trouve à 48 km au sud d'Angoulême par la D674 et la D2, à 12 km de Chalais et à 55 km de Périgueux. La gare la plus proche est Chalais, sur la ligne Angoulême-Bordeaux, à 12 km, sans correspondance régulière vers le village : prévoyez un taxi ou un vélo. Aéroport de Bordeaux-Mérignac à 110 km.
Distances, durées et dénivelés sont indicatifs, calculés pour un marcheur moyen par beau temps. Vérifiez la météo, les fermetures de sentiers et emportez une carte.
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