Ria

Une ria est une ancienne vallée fluviale envahie par la mer. À la fin de la dernière glaciation, la fonte des glaces a fait remonter le niveau des océans de plus de 100 m, et l'eau salée a noyé le bas des vallées creusées dans les côtes rocheuses. Le mot vient du galicien et de l'espagnol ría, car la Galice en est découpée. Contrairement à un estuaire largement ouvert, la ria est étroite et sinueuse, et la marée y remonte loin dans les terres. Sur place, vous la reconnaissez à ses versants boisés qui plongent dans l'eau, aux vasières découvertes à marée basse et au petit port blotti tout au fond. En Bretagne, la Rance, l'Odet ou l'Aven en sont de beaux exemples.