Charroux
Ancienne ville franche du Bourbonnais, remparts, clocher tronqué et moutarde artisanale
Département 03 · Auvergne-Rhône-Alpes
Les plus beaux villages de l'Allier
1 village détaillé dans ce département, avec pour chacun les lieux à voir, les randonnées et une page « autour de ».
L'Allier, c'est le Bourbonnais : un pays de bocage, de prairies à charolaises et de chênaies, avec la forêt de Tronçais à l'ouest, la Montagne bourbonnaise à l'est et la vallée de l'Allier au centre. Charroux se tient sur une butte de la Limagne bourbonnaise, entre Gannat et Saint-Pourçain-sur-Sioule. Ancienne ville franche depuis sa charte de 1245, réduite aujourd'hui à la taille d'un village, il garde ses rues en cercles concentriques, ses portes fortifiées, sa halle et ses maisons de pierre calcaire. Son église Saint-Jean-Baptiste se reconnaît de loin à son clocher octogonal tronqué.
Charroux se visite en une matinée : la porte d'Orient, la Cour des Dames et son puits, l'église, puis la porte de l'Horloge. Gardez une heure pour les ateliers d'artisans, la moutarderie et l'huilerie. L'après-midi, descendez vers les gorges de la Sioule et le château de Chouvigny, ou vers Ébreuil et son abbatiale, à 10 km. Vichy, à 30 km, est la base la plus confortable. Un week-end permet d'ajouter les caves du vignoble de Saint-Pourçain, le prieuré de Souvigny et Moulins, ancienne capitale des ducs de Bourbon.
Venir dans l'Allier
La gare de Gannat, à 12 km de Charroux, est desservie par des trains régionaux depuis Clermont-Ferrand et Montluçon. Vichy, à 30 km, est reliée directement à Paris. En voiture, rejoignez Gannat par l'A71 puis l'A719, et comptez encore un quart d'heure. Clermont-Ferrand est à 55 km. L'aéroport le plus proche est Clermont-Ferrand-Auvergne, à moins d'une heure de route.
Quand venir
D'avril à octobre, les boutiques d'artisans, la moutarderie et le musée de Charroux sont ouverts. Mai et juin sont les mois les plus fleuris, septembre celui des vendanges à Saint-Pourçain. En hiver, beaucoup d'ateliers ferment, mais les remparts et l'église se visitent toujours, dans un grand calme.
À table
La moutarde de Charroux, préparée au vin blanc de Saint-Pourçain, accompagne le bœuf charolais et l'agneau du Bourbonnais. Le pâté aux pommes de terre, tourte garnie de pommes de terre et de crème, est le plat du dimanche dans tout l'Allier, et la pompe aux grattons se vend en boulangerie. Au dessert, le piquenchâgne, tarte briochée aux poires. Les vins de Saint-Pourçain se goûtent chez les vignerons.
Sur la carte
Randonner dans l'Allier
Facile 7 km · 2 h
Boucle des remparts et des vignes de Charroux
Départ : Charroux, Allier
Départ de la porte d'Orient. Le sentier fait le tour extérieur du bourg par les anciens fossés et les jardins, puis descend vers les prés et les anciennes parcelles de vigne, avec des vues sur le clocher tronqué et la Limagne. Retour par des chemins creux bordés de haies et de noyers, puis par la porte de l'Horloge. Peu de dénivelé, balisage jaune, praticable avec des enfants. Au printemps, les haies sont en fleurs.
Voir l'itinéraire détaillé Moyen 14 km · 4 h
Gorges de la Sioule, de Chouvigny à Ébreuil
Départ : Charroux, Allier
À un quart d'heure au sud, la Sioule a creusé des gorges dans le granite, avec des méandres boisés, des rochers et un château perché à Chouvigny. Le sentier suit la rivière en balcon, passe des ponts et des hameaux, puis débouche dans la plaine à Ébreuil et son abbatiale. Retour par les crêtes ou en voiture laissée à l'arrivée. Quelques passages raides et humides, bâtons utiles. Baignade possible en été dans les zones calmes.
Voir l'itinéraire détaillé Moyen 11 km · 3 h 15
Forêt des Colettes et carrières de kaolin
Départ : Charroux, Allier
Au nord-ouest de Charroux, la forêt des Colettes couvre un massif de collines granitiques d'où l'on extrayait le kaolin pour la porcelaine. Une boucle balisée traverse des futaies de chênes et de hêtres, longe d'anciennes carrières aux eaux vert clair et rejoint un belvédère sur la Limagne bourbonnaise. Terrain vallonné, chemins forestiers larges, VTT possible. En automne, les couleurs des hêtres et les champignons attirent du monde.
Voir l'itinéraire détailléBeaux villages dans les départements voisins
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Montpeyroux
Village d'arkose blonde et d'ateliers d'artistes, autour d'un donjon face au Sancy
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Une collégiale romane, un donjon millénaire et le bocage charolais à perte de vue
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Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour visiter Charroux ?
Une matinée suffit pour faire le tour des rues concentriques, entrer dans l'église Saint-Jean-Baptiste, passer par la Cour des Dames et les deux portes fortifiées. Comptez une heure de plus pour le musée, la moutarderie et les ateliers d'artisans. Pour une journée complète, ajoutez une randonnée dans les gorges de la Sioule, à 16 km, ou une dégustation dans le vignoble de Saint-Pourçain, à 22 km.
Que faire autour de Charroux dans l'Allier ?
Les gorges de la Sioule et le château de Chouvigny se trouvent à 16 km, avec des sentiers au bord de l'eau. Ébreuil conserve une abbatiale romane ornée de peintures murales, Chantelle une abbaye bénédictine sur son éperon. Le vignoble de Saint-Pourçain est à 22 km, Vichy et ses parcs thermaux à 30 km. Plus au nord, le prieuré de Souvigny et Moulins complètent un séjour dans le Bourbonnais.
Quels sont les plus beaux villages de l'Allier ?
Ce guide présente 1 village dans l'Allier : Charroux (ancienne ville franche du bourbonnais, remparts, clocher tronqué et moutarde artisanale).
Quels villages visiter dans les départements voisins ?
À moins de 90 km à vol d'oiseau : Montpeyroux (Puy-de-Dôme), Semur-en-Brionnais (Saône-et-Loire), Apremont-sur-Allier (Cher).