Brouage
Une citadelle du XVIIe siècle posée dans les marais, à trois kilomètres d'une mer qui s'est retirée
Département 17 · Nouvelle-Aquitaine
Les plus beaux villages de la Charente-Maritime
3 village détaillés dans ce département, avec pour chacun les lieux à voir, les randonnées et une page « autour de ».
La Charente-Maritime est un département d'eau et de lumière : îles de Ré et d'Oléron, marais salants reconvertis en claires à huîtres, estuaire de la Gironde, églises romanes de Saintonge. Nos trois villages en résument les paysages. Brouage, place forte du XVIIe siècle ceinte de remparts blancs, se dresse au milieu des marais depuis que la mer s'est retirée. Mornac-sur-Seudre aligne ses maisons chaulées, ses cabanes d'ostréiculteurs et ses ateliers d'artisans au bord de la Seudre. Talmont-sur-Gironde pose son église romane au bord d'une falaise, face à l'estuaire.
Deux jours suffisent. Commencez par Brouage le matin, en faisant le tour des remparts, puis déjeunez d'huîtres au port de La Cayenne, à Marennes, et terminez la journée à Mornac-sur-Seudre, à 20 km, quand la lumière baisse sur le marais. Le lendemain, arrivez tôt à Talmont-sur-Gironde, à 30 km de Mornac, avant l'affluence, puis suivez le sentier des falaises vers Meschers. Royan est la base la plus centrale, et Rochefort convient bien pour Brouage.
Mornac-sur-Seudre
Un port d'ostréiculteurs et d'artisans entre les marais salants et les claires de la Seudre
Talmont-sur-Gironde
Une bastide blanche sur un rocher de l'estuaire, une église romane au bord du vide et des roses trémières
Venir dans la Charente-Maritime
La Rochelle est desservie par le TGV depuis Paris, et les trains régionaux relient Rochefort, Saintes et Royan. Saujon, à 7 km de Mornac, se trouve sur la ligne de Royan. En voiture, l'A10 passe à Saintes et l'A837 mène à Rochefort. L'aéroport de La Rochelle-Île de Ré dessert le nord du département, celui de Bordeaux-Mérignac est plus pratique pour Talmont. Des bus régionaux complètent le réseau.
Quand venir
Avril à juin et septembre à octobre sont idéaux : oiseaux dans les marais, ateliers ouverts, lumière douce. Juillet et août sont animés mais chauds et sans ombre dans le marais. À Talmont, les roses trémières fleurissent tout l'été. L'hiver est venteux et lumineux, les villages presque déserts.
À table
L'huître de Marennes-Oléron, affinée dans les claires, prend une teinte verte et un goût de noisette ; on la déguste dans les cabanes du port de Mornac ou de La Cayenne. Les moules de bouchot se cuisinent en éclade, sous des aiguilles de pin enflammées. Le sel et la fleur de sel des marais, les mojhettes, les cagouilles, la galette charentaise, le pineau et le cognac complètent la table.
Sur la carte
Randonner dans la Charente-Maritime
Facile 7 km · 2 h
Boucle des marais de Brouage
Départ : Brouage, Charente-Maritime
Une boucle plate qui sort par la porte d'Hiers, longe les canaux vers le hameau de Hiers et son église, puis revient par les prés salés et les anciens bassins à sel. Aigrettes, hérons cendrés, cigognes au printemps et, en hiver, milliers de canards et d'oies. Prévoyez des jumelles. Pas d'ombre du tout : évitez le milieu de journée en été, préférez le matin ou le soir. Les chemins sont larges et praticables avec une poussette tout-terrain.
Voir l'itinéraire détaillé Facile 14 km · 3 h 30
De Brouage à Marennes par le canal
Départ : Brouage, Charente-Maritime
Un aller-retour à pied ou à vélo par les chemins du marais jusqu'à Marennes, capitale de l'huître. Le tracé suit le canal de Brouage, entre roselières et prés, avec des vues sur le clocher de Marennes qui sert de repère. À l'arrivée, le port de la Cayenne et ses cabanes ostréicoles permettent une pause. Les vélos se louent à Marennes ou à Brouage en saison. Vent fréquent : prévoyez un coupe-vent même en été.
Voir l'itinéraire détaillé Moyen 9 km · 2 h 45
Réserve naturelle de Moëze-Oléron, sentier du littoral
Départ : Brouage, Charente-Maritime
À 8 km au nord, la réserve naturelle protège des vasières et des prés salés où hivernent des dizaines de milliers d'oiseaux. Le sentier part de la ferme de Plaisance et longe la digue face à Oléron, avec des observatoires. La difficulté tient à l'exposition au vent et à la longueur sans abri. Consultez les horaires de marée : à marée basse, les limicoles se nourrissent sur la vase ; à marée montante, ils se rapprochent.
Voir l'itinéraire détailléBeaux villages dans les départements voisins
82 km 
Vouvant
Vouvant, cité médiévale et village de peintres enserré par la Mère, aux portes de la forêt de Mervent
89 km 
Aubeterre-sur-Dronne
Un amphithéâtre de maisons blanches au-dessus de la Dronne et une église creusée dans la falaise
Questions fréquentes
Peut-on visiter Brouage, Mornac et Talmont à vélo ?
Oui, le relief est presque plat et le littoral charentais est bien équipé en itinéraires cyclables. Brouage se rejoint depuis Marennes ou Rochefort par des routes de marais tranquilles, et Mornac se parcourt facilement à vélo depuis Saujon, dont la gare est à 7 km. Talmont, à 16 km de Royan, se combine avec les falaises de Meschers. En été, le vent et l'absence d'ombre invitent à partir tôt.
Où déguster des huîtres près de Brouage et de Mornac-sur-Seudre ?
Le bassin de Marennes-Oléron compte parmi les grands centres ostréicoles d'Europe. Au port de Mornac, des cabanes servent les huîtres affinées dans les claires voisines. Près de Brouage, le port de La Cayenne à Marennes et celui de Bourcefranc alignent leurs dégustations au bord des chenaux. Chaillevette, voisine de Mornac, et La Tremblade, sur l'autre rive de la Seudre, offrent d'autres cabanes, souvent tenues par les producteurs.
Quels sont les plus beaux villages de la Charente-Maritime ?
Ce guide présente 3 villages dans la Charente-Maritime : Brouage (une citadelle du xviie siècle posée dans les marais, à trois kilomètres d'une mer qui s'est retirée) ; Mornac-sur-Seudre (un port d'ostréiculteurs et d'artisans entre les marais salants et les claires de la seudre) ; Talmont-sur-Gironde (une bastide blanche sur un rocher de l'estuaire, une église romane au bord du vide et des roses trémières).
Quels villages visiter dans les départements voisins ?
À moins de 90 km à vol d'oiseau : Vouvant (Vendée), Aubeterre-sur-Dronne (Charente).